Arheologii din China au dezgropat sute de morminte și relicve, inclusiv câteva săbii de bronz, care datează din perioada Statelor Combatante cu peste 2.200 de ani în urmă.
Mormintele și artefactele au fost găsite la cimitirul Baizhuang din satul Dengcheng, care face parte din orașul Xiangyang din provincia centrală Hubei a Chinei.
Potrivit unui tradus afirmație de la arheologi de provincie și orașe, săpăturile din noiembrie 2023 au scos la iveală peste 500 de obiecte culturale, inclusiv săbii, trepiede de cupru, vase rituale, ceramică, inele de jad, obiecte de lac, bărci și un car îngropat lângă scheletele a doi cai.
Artefactele au fost găsite în 174 de morminte din cimitir care datează aproximativ între 478 și 221 î.Hr. Arheologii au găsit și două morminte din timpul dinastiei Han a Chinei (206 î.Hr. până în 220 d.Hr).
Xiangyang făcea parte din puternicul stat Chu la acea vreme. Arheologii speră că descoperirile vor arunca lumină atât asupra perioadei, cât și asupra statului însuși.
„Această săpătură oferă o serie de materiale noi pentru studiul obiceiurilor funerare din zona Xiangyang în perioada mijlocie și târzie a Statelor Combatante și oferă, de asemenea, materiale fizice importante pentru studiul culturii Chu”, se arată în comunicat.
State beligerante
Experții consideră perioada Statelor Combatante o perioadă formativă în istoria Chinei, când șapte state antice – Qin, Han, Wei, Zhao, Qi, Chu și Yan – au concurat pentru supremație.
A urmat ceea ce este cunoscut sub numele de perioada de primăvară și toamnă, când domnii regionali au erodat autoritatea dinastiei Zhou care conducea China centrală; și s-a încheiat cu războaiele de cucerire Qin, care au dus la primul Imperiu chinez unificat sub dinastia Qin.
Perioada Statelor Combatante a fost o perioadă de mari schimbări în regiunea Xiangyang, a spus Glenda Chaoun arheolog și istoric la Colegiul Ursinus din Pennsylvania, care nu a fost implicat în săpături.
„Perioada mijlocie și târzie a Statelor Combatante a văzut tranziția politică a acestei regiuni de la o politică anterior autonomă, numită Deng, la un teritoriu cucerit sub regimul în expansiune a lui Chu”, a spus ea pentru Live Science într-un e-mail.
Descoperirile cimitirului vor ajuta studiile viitoare ale timpului și locului, ca „un inventar crucial de informații despre modul în care oamenii care au trăit această tranziție au procesat-o cultural și social la nivel local, bazat pe comunitate”, a spus ea.
Dimensiunile relative ale mormintelor, arhitectura lor și bunurile funerare pe care le conțin arată în mod clar niveluri diferite de rang social și bogăție, ceea ce ar putea ajuta cercetătorii să determine măsura în care practicile mortuare au reflectat organizațiile sociale, a spus ea. Un mormânt mare conține un car și scheletele a doi cai. Arheologii cred că acestea aparțineau unui nobil din cea mai înaltă clasă socială.
Potrivit declarației, carul de lemn avea două roți, în timp ce scheletele de cai au fost găsite lângă roți cu spatele unul la altul și capul spre nord.
Istoric E. Bruce Brooksprofesor de cercetare în limba chineză la Universitatea din Massachusetts Amherst și director al Proiectul statelor războinice care, de asemenea, nu a fost implicat în descoperiri, a spus Live Science că statul Chu avea inițial o cultură distinctivă pe care a impus-o teritoriului său cucerit; dar că până în secolele IV și III î.Hr. statul încerca să dobândească cultura nordică, „atât de succes încât doar câteva cuvinte din limba Chu supraviețuiesc acum”.
Dar el a menționat că nimic din declarație nu menționa artefacte distincte ale lui Chu: „Așteptăm cu interes să vedem care ar putea fi orientarea culturală a acelor situri”, a spus el într-un e-mail.