Scheletul vechi de 3.500 de ani al unei femei antice nubiane ar putea fi unul dintre cele mai timpurii cazuri cunoscute de artrită reumatoidă din lume, spun oamenii de știință.
Arheologii au descoperit rămășițele osoase ale femeii în 2018, în timp ce efectuau săpături la un cimitir situat de-a lungul malului Nilului, lângă Aswan, în sudul Egiptului. Analizele au arătat că ea ar fi avut o înălțime de aproximativ 5 picioare (1,5 metri), ar fi avut în jur de 25 până la 30 de ani când a murit și ar fi trăit între 1750 și 1550 î.Hr. Cercetătorii și-au publicat studiul de caz în numărul din martie al revistei Jurnalul Internațional de Paleopatologie.
Deoarece schelet era atât de bine conservată și conținea majoritatea oaselor sale, inclusiv mâinile și picioarele sale, cercetătorii au reușit să efectueze o analiză osteologică amănunțită a rămășițelor.
„În multe cazuri arheologice, nu obțineți adesea scheletul complet”, autorul principal al studiului Madeleine Mant, profesor asistent la Departamentul de Antropologie de la Universitatea din Toronto din Canada, a declarat pentru Live Science. Rămășițele bine conservate ale femeii „ne-au oferit șansa să privim această tulburare care atacă activ oasele mici ale mâinilor și picioarelor și să vorbim despre asta cu puțin mai multă siguranță”, a spus ea.
Analizele extremităților femeii au arătat că ea probabil avea artrită reumatoidă (RA), o boală autoimună în care sistemul imunitar atacă în mod greșit țesuturile corpului, rezultând în inflamaţie, în special în articulații. Astăzi, medicii diagnostichează starea folosind o combinație de imagistică osoasă și teste de sânge care caută proteine legate de inflamație și anticorpi antrenați să atace țesuturile corpului.
Legate de: Un adolescent egiptean a murit în timp ce dădea pe lume gemeni, dezvăluie mumia
Desigur, în acest caz, oamenii de știință au putut să se uite doar la oase.
„Suprafețele articulare în sine nu au fost deteriorate, iar în multe alte tipuri de artrită se distrug acolo unde cele două oase se întâlnesc”, coautor al studiului. Mindy Pitre, profesor asociat și catedră de antropologie la Universitatea St. Lawrence din New York, a declarat pentru Live Science. „În cazul nostru nu am avut nicio distrugere a locului în care se întâlnesc oasele”.
În schimb, cercetătorii au observat „cavitații sau leziuni erozive cu găuri netezite” în oasele femeii, ceea ce indică un diagnostic de artrită reumatoidă, a spus Pitre.
„Sunt obișnuit să văd osteoartrita – este una dintre cele mai frecvente afecțiuni ale articulațiilor pe care le vedem arheologic”, a adăugat Pitre. “Arata ca os pe os, unde obtii acest aspect neted care seamana cu fildesul. La reumatoid, nu primesti deloc asa ceva. In momentul in care l-am recunoscut, am observat ca leziunile nu aratau tipic.”
În prezent, mai puțin de 1% din populația adultă globală are un diagnostic de această tulburare, conform unui studiu din 2023 în The Lancet Reumatology. În schimb, se estimează că aproape 8% din populația globală are osteoartrita.
„Nu ar fi surprinzător că, din punct de vedere arheologic, ar fi destul de rar să fie introdus Egiptul antic“, a spus Pitre. Mai ales că oamenii nu trăiau suficient de mult în trecut pentru a manifesta aceste tipuri de leziuni.”
Cele mai timpurii cazuri descrise clinic de RA nu au apărut decât mii de ani mai târziu în Europa secolului al XVII-lea, fără nicio mențiune a bolii specifice în textele egiptene antice, au scris autorii în noul studiu. Alte cazuri de RA din evidența arheologică includ Oase vechi de 5.500 de ani din Egiptul antic şi Rămășițe umane vechi de 5.000 de ani din Alabama.
Cercetătorii au spus că este greu de știut ce fel de impact a avut RA asupra vieții de zi cu zi a individului, dar ea „ar fi experimentat probabil o scădere a calității vieții, mai ales pe măsură ce afecțiunea a progresat”, au scris ei în studiu. . Individul a fost găsit îngropat cu obiecte funerare, inclusiv o haină din piele care conținea mărgele din coji de ouă de struț și piatră, o brățară de sidef și fragmente de ceramică nubiană și egipteană.
„Această persoană avea probabil de-a face cu o afecțiune care a cauzat umflături, dureri și probleme de mobilitate”, a spus Mant. „Trebuie să ne gândim la cum ar fi arătat pentru cineva care trăiește pe acel peisaj în acea perioadă.”