NASA Inginerii au reînviat cu mai mult de 20 de ani după ce au tăcut, reluând o copie de rezervă crucială cu doar câteva luni înainte de o întrerupere a comunicațiilor planificate, care ar fi putut sorta meșteșugul.
Fixul Miracle a cumpărat timp prețios pentru navele spațiale veterane, permițându -i să rămână în funcțiune până când contactul cu Pământul este restabilit anul viitor.
Lansat în 1977, Voyager 1 se află în prezent la mai mult de 15 miliarde de mile (24 miliarde de kilometri) de Pământ. Ca atare, este nevoie de 23 de ore pentru ca orice semnal radio să călătorească de la meșteșug pe planeta noastră.
Dar antena bazată pe pământ care trimite aceste comenzi către Voyager 1 și gemenul său, Voyager 2, se datorează unui upgrade. Și propulsoarele de rezervă ale meșteșugului, care îl mențin blocați pe un curs la o stea de referință care o menține orientată spre și în contact cu Pământul, s -au înfundat încet cu reziduuri de propulsor.
Aceste propulsoare de rezervă au fost utilizate din 2004, când două circuite de încălzire care încălzesc combustibil hidrazină pentru aprindere în principalele sale propulsoare s -au confruntat.
“Cred că la acea vreme, echipa era în regulă cu acceptarea faptului că aruncarea primară nu a funcționat, pentru că aveau o copie de rezervă perfect bună,” Kareem BadaruddinVoyager Mission Manager la NASA Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, California, spus într -o declarație. „Și, sincer, probabil că nu credeau că călătorii vor continua să meargă încă 20 de ani”.
Dar Voyager 1 a continuat, Zborând în spațiul interstelar În 2012. În prezent înregistrează condițiile din afara câmpului magnetic protector al soarelui sau a unei heliosfera, care neverse Sistem solar.
Înrudite: Inginerii NASA descoperă de ce Voyager 1 trimite un flux de gâdilă din afara sistemului nostru solar
Odată cu înfundarea propulsoarelor de rezervă și odată cu apariția antenei, inginerii NASA au decis să apeleze la măsuri drastice. Cele două circuite de încălzire ale meșteșugului ar fi putut muri dintr -o perturbare care a aruncat comutatorul greșit, au motivat; A face din nou să funcționeze ar putea fi la fel de simplu ca schimbarea acestui comutator.
Cu toate acestea, în timp ce răsucirea unui comutator sună simplu, făcând acest lucru de la distanță pe o ambarcațiune care se sfâșie prin spațiul interstelar la aproximativ 35.000 mph (56.000 kmh) este semnificativ mai puțin. Încălzitoarele defectuoase ar putea fi fixate numai dacă propulsorul ar fi pornit, dar dacă propulsoarele ar fi pornit și încălzitoarele nu ar fi fost, orice abatere de la cursul lui Voyager 1 ar declanșa o secvență automată pentru a face tracțiunea propulsoarelor – determinând explorarea meșteșugului.
Presiunea suplimentară de timp a venit și de la Deep Space Station 43, o antenă gigantică de 230 de metri lățime (70 de metri) din Canberra, Australia, care formează o treime din rețeaua spațială profundă a NASA. Această antenă este singura stație cu suficientă putere de semnal pentru a trimite comenzi Voyager.
Dar stația a ieșit offline pe 4 mai până în februarie 2026 pentru a suferi upgrade -uri. Felul de mâncare va veni temporar din nou online în august și decembrie, dar, în timp ce propulsoarele de rezervă ale lui Voyager 1 ar putea fi complet înfundate până atunci, inginerii trebuiau să știe dacă propulsoarele primare ar putea funcționa din nou înainte de acel moment.
Pe 20 martie, echipa a tras semnalul, așteptând o mușcătură de unghii cu 46 de ore înainte de a ajunge la Voyager și un semnal de întoarcere a revenit. După acest timp, datele au început să se întoarcă din meșteșug, arătând că încălzitoarele de propulsor se încălzeau dramatic – soluția funcționase.
„A fost un moment atât de glorios”, Todd Barbera spus conducerea de propulsie a misiunii la JPL, în declarație. “Moralul echipei a fost foarte mare în acea zi. Aceste propulsor au fost considerate morți. Și aceasta a fost o concluzie legitimă. Este doar că unul dintre inginerii noștri a avut această perspectivă că poate există această altă cauză posibilă și a fost fixată. A fost încă un miracol cu excepție pentru Voyager.”
Pe măsură ce ambii călători continuă în călătoriile lor nesfârșite, instrumentele lor se opresc încet și rezervele lor de putere se epuizează. Acest lucru face ca dispariția lor să fie inevitabilă, dar nu pentru puțin timp mai mult, cel puțin.