Un HIV vaccinul este cu un pas mai aproape de realitate în urma unui studiu uman care a produs anticorpi rari și evazivi, relatează un nou studiu.
Multe obstacole stau în calea unui vaccin eficient împotriva HIV. Virusul este un maestru al evaziunii, ocolind sistemul imunitar, acoperindu-se cu zaharuri care se aseamana cu cele produse de organism, a spus. Dr. Barton Haynes, lider al studiului recent și director al Institutului Duke Human Vaccine. De asemenea, virusul mută rapid, schimbându-și forma, astfel încât sistemul imunitar se luptă să producă anticorpi care poate să-l apuce.
Un obiectiv major în dezvoltarea vaccinului HIV este declanșarea producției de anticorpi neutralizanți pe scară largă, care se fixează pe părți ale învelișului exterior al virusului, sau învelișului, care sunt foarte asemănătoare între diferitele tulpini de HIV. Acest lucru face ca anticorpii să protejeze împotriva unei game largi de tulpini, indiferent de modul în care se mută.
Provocarea este că „acești anticorpi, în mod natural în timpul infecției, sunt foarte rar de găsit”, a spus Thomas Hope, un profesor de biologie celulară și de dezvoltare care studiază HIV la Northwestern University Feinberg School of Medicine. „Este nevoie de câțiva ani de infecție reală pentru a produce acești anticorpi”, a spus Hope, care nu a fost implicat în noul studiu, dar a colaborat cu unii dintre autorii săi în trecut.
Legate de: Am putea pune capăt epidemiei de SIDA în mai puțin de un deceniu. Iată cum.
Vaccinurile funcționează de obicei prin declanșarea unei reacții imune similare cu ceea ce se observă în timpul unei infecții reale. Dar, în cazul HIV, dezvoltatorii de vaccinuri trebuie să accelereze dramatic procesul, producând anticorpi în săptămâni care ar dura de obicei ani să apară.
Acum, într-un studiu publicat vineri (17 mai) în jurnal Celulăoamenii de stiinta au demonstrat ca aceasta isprava este posibila la oameni.
„Adunăm dovezi ale conceptului că un vaccin ar putea fi făcut – poate fi făcut”, a spus Haynes pentru Live Science. „Trebuie să convingem sistemul imunitar, să ghidăm sistemul imunitar într-un mod pe care nu l-am avut niciodată”.
În cadrul studiului, cercetătorii au vizat o proteină încorporată în plicul HIV – în special, o parte a proteinei numită regiunea externă proximală a membranei (MPER). Anticorpii râvniți care vizează MPER se leagă atât de coloana vertebrală a acestei proteine, cât și de membrana grasă în care este încorporată.
„Acestea sunt foarte neobișnuite, deoarece leagă două lucruri deodată”, a spus Haynes, iar acest lucru face ca anticorpii să aibă o formă ciudată. Pentru a produce anticorpi de forma potrivită, celulele imune trebuie să preia mutații genetice în timp, în urma expunerii la un agent patogen. Dar din motive care nu sunt pe deplin înțelese, mutațiile necesare pentru a produce anticorpi împotriva MPER și ținte similare se întâmplă doar foarte rar.
Ideea din spatele noului vaccin este de a face aceste mutații mai probabile prin expunerea sistemului imunitar la o serie de substanțe care declanșează reacții. Aceste substanțe, sau imunogeni, conțin fragmente scurte de proteine și bule de grăsime. „Ceea ce învățăm să facem este să proiectăm imunogeni care pot selecta aceste mutații rare în mod foarte eficient”, a spus Haynes.
Această strategie a fost demonstrată în diverse modele animale și studii umane timpurii care a vizat alte ținte decât MPER. Aceste studii anterioare au convins cu succes celulele imune să producă precursori ai anticorpilor finali, doriti – dar noul studiu reprezintă prima dată când anticorpii obiectivului final au fost atinși la oameni.
„Acest lucru susține întregul concept”, a spus Hope pentru Live Science. „Mulți își fac griji dacă acest lucru este posibil”, așa că noul studiu dă credibilitate acestei strategii iterative de vaccinare HIV.
Studiul a inclus 20 de voluntari HIV negativi. Cincisprezece au primit două doze de vaccin, la distanță de două luni, în timp ce restul de cinci au primit o a treia doză la patru luni după a doua. Testele au arătat că două doze de vaccin au declanșat un răspuns robust din partea celulelor imune și au declanșat producția de anticorpi de neutralizare larg. Echipa a confirmat în continuare prezența acestor anticorpi în grupul cu trei doze, analizând îndeaproape celulele lor imune.
Scopul inițial al studiului a fost ca toată lumea să primească patru doze, dar a fost întrerupt după ce un participant căruia i s-a administrat trei doze a avut o reacție alergică gravă la un ingredient al vaccinului numit polietilen glicol (PEG). PEG ajută la stabilizarea anumitor tipuri de vaccinuri în organism, dar rareori, pacientii pot avea o reactie la aceasta. Cercetătorii au reformulat acum vaccinul fără PEG și vor testa în curând noua versiune.
Acesta este doar un pas către realizarea unui vaccin eficient împotriva HIV, a subliniat Haynes. Vaccinul ideal ar induce patru tipuri diferite de anticorpi de neutralizare larg – adică anticorpi anti-MPER plus încă trei tipuri. Acest lucru ar ajuta la prevenirea ca HIV să scape de protecția vaccinului. În plus, anticorpii trebuie să fie fabricați în cantități mari și să rămână în corp mult timp.
„Este un punct de plecare decent și poate fi construit și combinat cu munca altora”, a spus Hope despre recentul proces. El a adăugat că speră că această strategie de vaccin va avea rezultate, având în vedere potențialul pe care l-a demonstrat până acum. Hope a studiat HIV încă de la sfârșitul anilor 1980.
„Mi-ar plăcea să văd sfârșitul acestui virus”, a spus el. „Va pierde în cele din urmă, dar mi-ar plăcea să-l văd pierzând”.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!