The Telescopul spațial James Webb (JWST) a dezvăluit imagini cu 19 Calea lactee-ca galaxiile spirale, arătând stelele, gazul și praful în detalii uimitoare. Imaginile arată galaxiile la cele mai mici scale observate vreodată în afara propriei noastre galaxii.
„Noile imagini ale lui Webb sunt extraordinare”, Janice Leeun om de știință de la Institutul de Știință al Telescopului Spațial din Baltimore și un membru al echipei care studiază imaginile, a declarat într-un Declarație NASA. „Sunt uluitoare chiar și pentru cercetătorii care au studiat aceleași galaxii de zeci de ani.”
JWST, care a fost lansat în ziua de Crăciun în 2021, este unică prin capacitatea sa de a capta imagini cu obiecte atât de îndepărtate și la acest nivel de detaliu. Camerele cu infraroșu apropiat și mijlociu permit telescopului să „vadă” lumina în spectru infrarosu, care este invizibil pentru ochiul uman. Asta le permite oamenilor de știință să vizualizeze norii de praf și obiectele ascunse în ei – sau obiecte atât de departe că lumina pe care o emit este mult prea slabă pentru ca telescoapele normale să o vadă.
Legate de: După 2 ani în spațiu, telescopul James Webb a rupt cosmologia. Se poate repara?
Galaxiile spirale capturate de telescop variază la o distanță cuprinsă între 15 și 60 de milioane de ani lumină de Pământ, Reuters raportat. Imaginile arată aceste galaxii pline de stele, care apar ca niște țevi albastre de lumină. Unele dintre aceste stele sunt împrăștiate în „brațele” în formă de roată, caracteristice galaxiilor spirale, în timp ce altele se adună în centrul galaxiilor. Dovezile sugerează că galaxiile spirale cresc din interior spre exterior, astfel încât aceste aglomerări albastre de la nucleele galaxiilor indică probabil grupuri de stele mai vechi, în timp ce brațele probabil conțin stele mai tinere, conform studiului. Agenția Spațială Europeană.
De asemenea, vizibili în imagini sunt nori de roșu și portocaliu – praf care înconjoară stelele. Formele sferice pot indica rămășițele stelelor explodate. În unele dintre imagini, roz și roșu emană din nucleele galaxiilor. Acea lumină poate veni de la supramasivă găuri negreconcentrații uriașe de materie cu mase de sute de mii de ori mai mari decât cele ale soarelui nostru.
Noile imagini au fost realizate ca parte a unui proiect de lungă durată, sondajul Physics at High Angular resolution in Nearby Galaxies (PHANGS). Scopul final al proiectului este de a înțelege mai bine fizica modului în care se formează stelele. Numărul „fără precedent” de stele capturate în aceste imagini ajută echipa PHANGS să atingă acest obiectiv.
„Stelele pot trăi miliarde sau trilioane de ani.” Adam Leroy, profesor de astronomie la Universitatea de Stat din Ohio din Columbus și membru al echipei PHANGS, a declarat în declarație. „Prin catalogarea precisă a tuturor tipurilor de stele, putem construi o viziune mai fiabilă și holistică a ciclurilor lor de viață”.