„Iepurii fac uneori greșeli sau devin leneși. Atunci, țestoasa își preia șansa ”: oamenii de știință chinezi fac descoperirea energiei nucleare folosind cercetarea americană abandonată

Pentru prima dată, oamenii de știință din China au alimentat un reactor nuclear experimental fără a-l închide-un avans semnificativ în înțărcarea lumii de pe combustibilii fosili și în surse de energie mai eficiente, cu conținut scăzut de carbon

Descoperirea, obținută folosind un design prototip de sare topită care rulează pe lichid torium În loc de uraniu, înseamnă că China „conduce acum frontiera globală” în inovația nucleară, a declarat omul de știință principal al proiectului, Xu Hongjie, în cadrul unei întâlniri din 8 aprilie la Academia Chineză de Științe.

Reactoare de toriu au fost dezvoltate pentru prima dată în anii ’50 în SUA, înainte de a intra pe uraniu, potrivit Agenția Internațională de Energie Atomică. În urma acestei decizii, această cercetare timpurie a fost ulterior declasificată, iar cercetătorii chinezi au folosit -o pentru proiectul actual.

„SUA și -a părăsit cercetările disponibile public, așteptând succesorul potrivit. Am fost acel succesor”, a spus Xu la întâlnire, după cum a raportat Postul de dimineață din China de Sudcare citează zilnic Guangming. Pornind pe fabula clasică a lui Aesop, a adăugat el: „Iepurii fac uneori greșeli sau devin leneși. Atunci, țestoasa își prinde șansa”.

Facilitatea secretă care adăpostește reactorul, care a venit online în iunie 2024, se presupune că este ascunsă în deșertul Gobi din nordul țării, lângă granița cu Mongolia. Poate genera în mod durabil două megawati (2MW) de energie-suficient pentru a alimenta până la 2.000 de gospodării și aproximativ de două ori mai mare decât generatoarele standard la scară de utilități, care, Potrivit Administrației de Informații Energetice din SUA (EIA)„au o capacitate de generare a plăcii de identificare de cel puțin 1 MW”.

O tehnologie abandonată, un combustibil abundent

Reactoarele de toriu sunt un tip de reactor de sare topit (MSR) care – după cum sugerează și numele – dizolvă o sursă de combustibil într -o sare topită, care poate acționa atât ca un lichid de răcire, cât și ca parte a amestecului de combustibil.

Odată ce a fost înconjurat în camera reactorului, acest amestec este încălzit la temperaturi peste 1.112 Fahrenheit (600 de grade Celsius) și bombardat cu neutroni cu energie mare, determinând toriul să formeze atomi de uraniu-233 care se împart și eliberează energie prin intermediul Fisiunea nucleară.

Reactoarele nucleare de sare topită sunt considerate semnificativ mai sigure decât omologii lor cu combustibil solid, deoarece nu pot suferi o topire – combustibilul lor deja topit pur și simplu se răcește și se solidifică atunci când este expus la aer. Aceasta înseamnă că dezastre precum cele care s -au întâmplat la Cernobil în 1986 şi Fukushima în 2011 Nu ar fi posibil cu un reactor de toriu. Reactoarele produc, de asemenea, deșeuri semnificativ mai puțin nucleare decât reactoarele standard de uraniu. De fapt, deșeurile din reactoarele de uraniu cu combustibil solid pot fi alimentate ca combustibil în reactoare de sare topită.

În timp ce uraniul poate fi utilizat în MSRS, oamenii de știință preferă, în general, toriul, deoarece este mai ușor de mină și de trei ori mai abundent decât uraniul.

China are mult timp vizat Obținerea online a unei stații electrice cu tocuri complet cu tocuri. Țara contribuie cu aproximativ 27% din emisiile globale de carbon din lume, iar președintele chinez Xi Jinping intenționează să-l facă neutru de carbon până în 2060.

Thorium este un mod deosebit de atractiv de a îndeplini această țintă pentru China, deoarece a descoperit recent cantități mari ale elementului pe teritoriul său. Un sondaj geografic național a constatat că țara are, prin unele estimări, suficient din material pentru a -și satisface nevoile de energie timp de 60.000 de ani, a raportat The South China Morning Post.

Conceptele de reactor cu sare topită au fost concepute pentru prima dată în 1946 ca parte a unui plan de către Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite (predecesorul Forțelor Aeriene din SUA) pentru a crea un jet supersonic alimentat cu nucleare.

Dar experimentele au avut prea multe blocaje, inclusiv sarea topită care corodau metalul reactorului, ceea ce a dus la abandonarea lor în 1954. Mai multe grupuri au încercat să facă reactoare viabile de toriu de atunci, dar radioactivitatea slabă a elementului a făcut dificilă construirea reacțiilor de fisiune la niveluri durabile.

Încă nu este clar cum China, care lucrează la reactoarele de sare topită de toriu încă din anii ’70, a rezolvat aceste probleme tehnice. Dar Xu îl atribuie unei aplicații consecvente.

„În jocul nuclear, nu există victorii rapide”, a spus el la întâlnire. „Trebuie să aveți rezistență strategică, concentrându -vă pe a face un singur lucru timp de 20, 30 de ani.”

Jane McCallion este redactor de gestionare pe site -ul B2B Tech ITPRO. Înainte de a deveni redactor de conducere, a deținut o serie de roluri editoriale superioare, după ce și -a pregătit drumul de la scriitorul personalului. Înainte de a se alătura ITPRO, a petrecut ceva timp la o agenție de PR, unde a sprijinit clienți, inclusiv o companie farmaceutică care a produs medicamente pentru animale de companie înainte de a lucra timp de mai mulți ani, ca jurnalist B2B independent care scrie despre subiecte precum minerit și procesarea mineralelor, gestionarea resurselor de apă, generarea de energie și pescuit.