„gropile cerești” ale Chinei: dolinele uriașe care au păduri străvechi care cresc în interior

Aruncă o privire la dolinele uriașe care se încadrează Chinaregiunile de sud-vest și este ușor de înțeles de ce sunt supranumite „tiankeng” – un cuvânt mandarin care înseamnă „gropi cerești”. Dolinele nu numai că arată ca și cum ar fi fost scoase din peisaj cu un tăietor de prăjituri, dar adăpostesc și păduri primitive și ecosisteme curate. Curierul UNESCO.

Sud-vestul Chinei găzduiește peisaje carstice – formațiuni de calcar care sunt foarte predispuse la dizolvare. De-a lungul a sute de mii de ani, apa de ploaie care s-a scurs prin sol și-a făcut loc în roca de bază și a erodat treptat calcarul. Râurile de apă ușor acidă au lărgit crăpăturile în tuneluri și peșteri care în cele din urmă nu au mai putut susține tavanul de stâncă. Prin urmare, tavanele s-au prăbușit în jos, deschizând dolinele enorme.

Tiankeng-urile din China sunt unice, potrivit lui Zhu Xuewen, cercetător la Institutul de Geologie Carstică din cadrul Academiei Chineze de Științe Geologice.

Legate de: Cea mai adâncă gaură albastră din lume descoperită, cu peșteri și tuneluri ascunse despre care se crede că se află înăuntru

Gropile cerești sunt unele dintre cele mai mari doline din lume — în special Xiaozhai Tiankeng, situat în comitatul Fengjie din centrul-sudul Chinei, care este cea mai adâncă doline de pe Pământ. Pentru a fi calificat drept tiankeng, o dolină trebuie să măsoare cel puțin 100 de metri adâncime și lățime, a declarat Xuewen pentru revista de stat chineză. Al șaselea ton. Tiankeng trebuie să aibă, de asemenea, maluri abrupte și râuri – sau fantomele râurilor antice – care curg de-a lungul fundului, a spus Xuewen. La Xiaozhai Tiankeng, de exemplu, sezonul ploios alimentează un râu subteran care șerpuiește printr-o rețea de peșteri, potrivit BBC.

China găzduiește aproximativ 200 de tiankeng, care sunt în mare parte distribuite din provincia centrală Shaanxi până în regiunea autonomă Guangxi Zhuang din sud-vest. Aproximativ o treime din țară este formată din carstic — cea mai mare proporție din suprafața totală a oricărei țări din lume — în comparație cu puţin sub o cincime în Statele Unite.

„Din cauza diferențelor locale de geologie, climă și alți factori, modul în care carstul apare la suprafață poate fi dramatic diferit.” George Veniun hidrogeolog specializat în terenuri carstice și director executiv al National Cave and Karst Research Institute din SUA, a spus anterior Live Science. „Așadar, în China, aveți acest carst incredibil de spectaculos din punct de vedere vizual, cu doline enorme și intrări uriașe în peșteri și așa mai departe. În alte părți ale lumii, ieși pe carst și chiar nu observi nimic.”

În ciuda dimensiunii lor, tiankeng-ul Chinei poate fi greu de observat printre munții creștini și pădurile luxuriante care acoperă o mare parte din partea de sud-vest a țării. De aceea, zeci dintre ele au fost descoperite doar în ultimii ani.

Cea mai recentă descoperire a fost în mai 2022 în Guangxi, care face parte dintr-o regiune desemnată ca a Situl Patrimoniului Mondial UNESCO din 2007. O echipă de explorare a peșterilor a coborât în ​​dolină, situată lângă satul Ping’e din județul Leye, și a găsit groapa măsurată la 630 de picioare (192 m) adâncime și până la 1.004 picioare (306 m) în diametru. Descoperirea a adus numărul de tiankeng cunoscute din Leye la 30, potrivit Agenția de presă Xinhua.

Fundul dolinei adăpostește o pădure primitivă cu copaci vechi care aveau până la 131 de picioare (40 m) înălțime. Tuturor era dens și la fel de înalt ca umărul unei persoane, a declarat pentru Xinhua Chen Lixin, care a condus echipa de expediție.

„Nu aș fi surprins să știu că există specii găsite în aceste peșteri care nu au fost niciodată raportate sau descrise de știință până acum”, a spus Lixin.

Sascha este un scriitor stagiar din Marea Britanie la Live Science. Ea deține o diplomă de licență în biologie de la Universitatea Southampton din Anglia și un master în comunicare științifică de la Imperial College London. Lucrarea ei a apărut în The Guardian și site-ul de sănătate Zoe. Pe lângă scris, îi place să joace tenis, să facă pâine și să răsfoiască magazinele second-hand pentru pietre ascunse.