Gripa aviară ajunge la vacile din California, cel mai mare producător de lapte din țară

Focarul de gripă aviară H5N1 la vacile de lapte din SUA s-a extins acum la trei efective din California, cel mai mare stat producător de lapte din țară, cu aproximativ 1,7 milioane de vaci de lapte. au confirmat oficialii federali și de stat din domeniul sănătății.

Paisprezece state și 197 de efective au fost acum afectate de focarul fără precedent la vacile de lapte, care a fost confirmat pentru prima dată de oficialii federali din domeniul sănătății pe 25 martie.

Într-o declarație, secretarul Departamentului pentru Alimentație și Agricultură din California, Karen Ross, a declarat că răspândirea virusului în California nu a fost neașteptată. „Ne pregătim pentru această posibilitate de la începutul acestui an, când [Highly pathogenic avian influenza or HPAI] detecțiile au fost confirmate la fermele de lapte din alte state”, a spus Ross. „Experiența noastră extinsă cu HPAI în păsările de curte ne-a oferit o pregătire și expertiză suficientă pentru a aborda acest incident, cu sănătatea lucrătorilor și sănătatea publică ca priorități principale”.

Virus în mișcare

Se crede că efectivele din California au fost infectate prin mișcarea vitelor, în ciuda unui ordin federal care impune testarea bovinelor înainte de deplasarea între state. Până acum, oficialii din domeniul sănătății cred că toate infecțiile cu produse lactate din statele afectate provin dintr-un singur eveniment de propagare de la păsările sălbatice la vacile de lapte din Texas. Se crede că virusul se răspândește de la vacă la vacă, precum și din echipamentele de muls contaminate, mâinile murdare și cizme.

Populații de păsări sălbatice din întreaga lume au fost devastate de H5N1 în ultimii ani, răspândirea sa în SUA fiind documentată pentru prima dată în 2022. Dar, spre deosebire de focarele anterioare de gripă aviară în populațiile de păsări sălbatice, tulpina actuală de răspândire a H5N1 – clada 2.3.4.4b – s-a dovedit neobișnuit de aptă la revărsându-se spre diverse mamifere. De exemplu, focarul de produse lactate din SUA a marcat prima dată când a fost documentat că virusul provoacă un focar în rândul vacilor.

De la începutul focarului de vaci de lapte din SUA, oficialii federali au sugerat că sunt bine echipați pentru a opri răspândirea. Cu toate acestea, numărul efectivelor afectate a continuat să crească, cu 17 efective raportate infectate în ultimele 30 de zile, potrivit Departamentului Agriculturii SUA. Statul cu cele mai afectate efective – 64 – este Colorado, singurul stat care a impus testarea laptelui în vrac pentru H5N1. De la acel mandat din 22 iulie, statul a identificat 11 efective infectate prin teste în vrac. În general, testarea pentru H5N1 este limitată, iar experții consideră că conturile oficiale ale efectivelor infectate sunt subnumărări semnificative.

Risc de reasortire

Deocamdată, riscul pentru populația generală este încă considerat a fi scăzut, iar virusul nu prezintă un risc prin laptele și produsele lactate pasteurizate sau carnea gătită corespunzător. Virusul gripal este ușor inactivat prin tratamente termice. Riscul este, de asemenea, relativ scăzut pentru vacile infectate, dintre care majoritatea își revin complet în câteva săptămâni.

Lucrătorii agricoli expuși la animale infectate riscă totuși să contracteze virusul. Până în prezent, patru lucrători din fermele de lapte și 10 muncitori din fermele de păsări au contractat virusul gripei aviare din spatele focarului de produse lactate. Infecțiile au fost ușoare până acum, unele având doar ochi inflamați, iar altele având simptome clasice de gripă. Oficialii nu au văzut dovezi ale răspândirii virusului de la om la om în niciunul dintre aceste cazuri. Cu toate acestea, experții se tem că adaptarea continuă la mamifere și expunerea la oameni vor oferi virusului oportunități ample de a trece la un virus mai periculos și mai transmisibil, potențial unul care ar putea declanșa următoarea pandemie.

Îngrijorarea a fost evidentă într-un briefing de presă din 30 iulie când Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au anunțat un efort de 5 milioane de dolari pentru a-i vaccina pe muncitorii agricoli sezonier gripa. Teama este că muncitorii agricoli ar putea deveni în acest an boluri umane pentru amestecarea H5N1 și tulpinile de gripă sezonieră. Virușii gripali sunt renumiti pentru suferință reasortimentun proces în care diferite tulpini de virusuri gripale pot face schimb de segmente ale genomului lor între ele atunci când co-infectează o gazdă. Acest lucru poate crea tulpini distincte genetic, potențial cele cu abilități noi. Vaccinând muncitorii agricoli împotriva gripei sezoniere, oficialii din domeniul sănătății speră să împiedice amestecarea gripei aviare și a gripei sezoniere adaptate la om.