Astronomii care studiază Calea lacteee supermasiv gaura neagra au găsit „dovezi convingătoare” care ar putea ajuta în sfârșit să explice trecutul său misterios.
Situat la 26.000 de ani lumină depărtare, în centrul galaxiei noastre, Săgetătorul A* este o lacrimă giganteșcă în spațiu-timp, care are masa de 4 milioane de ori mai mare a soarelui nostru și o lățime de 14,6 milioane de mile (23,5 milioane de kilometri).
Dar cum a apărut gaura neagră și de ce este învârtindu-se surprinzător de repede și în afara orientării cu restul galaxiei, rămân necunoscute. Acum, date de la telescop că a capturat prima dată imaginea găurii negre în 2022 a dezvăluit un indiciu: Săgetătorul A* pe care îl vedem astăzi s-a născut dintr-o fuziune cataclismică cu o altă gaură neagră uriașă cu miliarde de ani în urmă – și încă arată efectele acestei coliziuni violente. Cercetătorii și-au publicat concluziile pe 6 septembrie în jurnal Astronomia naturii.
„Această descoperire deschide calea pentru înțelegerea noastră a modului în care găurile negre supermasive cresc și evoluează”, autorul principal al studiului. Yihan Wangastrofizician la Universitatea Nevada, Las Vegas (UNLV), a spus într-o declarație. „Spinul mare nealiniat al Sgr A* indică faptul că s-ar putea să fi fuzionat cu o altă gaură neagră, modificându-i dramatic amplitudinea și orientarea spinului.”
În ciuda faptului că reprezintă puțin 0,0003% din Calea lacteeMasa lui, Sagetator A* este un motor puternic care aspiră periodic materia înainte de a o scuipa la viteze apropiate de lumina, creând un proces de feedback care a modelat galaxia noastră încă de la începuturile sale.
Înrudit: Unele găuri negre au „bătăi ale inimii” – iar astronomii ar putea să știe în sfârșit de ce
Oamenii de știință cred că uriașa gaură neagră a început la fel ca altele, născută din prăbușirea unei stele gigantice sau a unui nor de gaz înainte de a se satura cu orice se apropie prea mult. După ce se umflă la o dimensiune monstruoasă, găurile negre se pot hrăni chiar și cu alte găuri negre supermasive.
Fuziunile supermasive ale găurilor negre apar atunci când galaxii întregi se îmbină. Denivelările și îndoirile discului Căii Lactee indică probabil că acesta s-a ciocnit cel puţin o duzină de galaxii în ultimii 12 miliarde de ani. Dar astronomii încă nu sunt siguri cât de importante sunt fuziunile găurilor negre atunci când vine vorba de crearea unor găuri negre supermasive sau dacă aceste lacrimi în spațiu-timp pot crește la proporții atât de uluitoare prin simplul consum de gaz și praf.
Pentru a căuta dovezi directe ale originii lui Săgetător A*, cercetătorii din spatele noului studiu au folosit date preluate de la Telescopul Event Horizon pentru a crea un model al comportamentului găurii negre de-a lungul timpului. Pe parcursul mai multor simulări, astronomii au descoperit că rotația neobișnuită a găurii negre – care este complet nealiniată cu rotația galaxiei noastre – a fost cel mai bine explicată printr-un eveniment masiv de fuziune cu gaura neagră supermasivă a unei alte galaxii.
„Această fuziune a avut loc probabil cu aproximativ 9 miliarde de ani în urmă, după cea a Căii Lactee fuziunea cu galaxia Gaia-Enceladus”, coautor al studiului Bing Zhangun profesor de fizică și astronomie la UNLV, a declarat în declarație. Această fuziune nu numai că adaugă dovezi la ideea că găurile negre pot crește din ce în ce mai mari prin înghițirea lor, dar și „oferă perspective asupra istoriei dinamice a galaxiei noastre”, a adăugat Zhang.
Pentru a descoperi dovezi suplimentare ale găurilor negre gigantice care se contopesc în univers, cercetătorii spun că așteaptă construirea unor telescoape cu unde gravitaționale bazate pe spațiu, cum ar fi NASAlui și ESAlui Proiect de antenă spațială cu interferometru laser (LISA).. Odată ce LISA este ridicată în spațiu în 2035, va detecta undele de șoc create în spatiu-timp când găurile negre supermasive se ciocnesc.