Galaxii ca ale noastre Calea lactee sunt misterios de greu de găsit în curtea noastră cosmică. Noile simulări de supercomputer i-au ajutat pe astronomi să răspundă în sfârșit de ce.
The Calea lactee se află într-un grup de galaxii din Planul Supergalactic – o foaie de un miliard de ani lumină, sau „supercluster”, pe care sunt fixate grupuri mari de galaxii. Dar alte galaxii spirale sunt surprinzător de rare de-a lungul acestui plan gigantic, în timp ce galaxiile eliptice strălucitoare sunt mult mai comune.
Acum, astronomii sugerează că acest lucru se datorează faptului că o istorie violentă a ciocnirilor galactice frecvente a umplut cartierul nostru cu elipse, în timp ce cumva ne-a cruțat propria galaxie. Ei și-au publicat concluziile pe 20 noiembrie în jurnal Astronomia naturii.
Legate de: Telescopul James Webb descoperă două dintre cele mai vechi galaxii din univers
„Distribuția galaxiilor în planul supergalactic este într-adevăr remarcabilă”, Carlos Frenkprofesor de fizică la Universitatea Durham din Marea Britanie a spus într-o declarație. „Este rar, dar nu o anomalie completă: simularea noastră dezvăluie detaliile intime ale formării galaxiilor, cum ar fi transformarea spiralelor în eliptice prin fuziunea galaxiilor”.
Superclusterul local este o formațiune în formă de clătită a mai multor grupuri de galaxii masive care conțin mii de galaxii. Galaxiile din aceste clustere se împart în două mari categorii: galaxii eliptice pline cu stele antice și ancorate de uriașe supramasive. găuri negre; și galaxii spirale ca a noastră, cu găuri negre supermasive mai mici în centrul lor și multe stele tinere încă formându-se de-a lungul brațelor lor delicate în spirală.
Cu toate acestea, de la descoperirea avionului de către astronomul francez Gérard de Vaucouleurs în anii 1950, oamenii de știință au observat discrepanța uluitoare: avionul roia cu galaxii eliptice strălucitoare, totuși galaxiile spirale erau vizibil rare.
Pentru a studia evoluția cartierului nostru cosmic, cercetătorii din spatele noului studiu au apelat la o simulare de supercomputer numită Simulations Beyond the Local Universe (SIBELIUS). Prin derularea evoluției galaxiilor observate de 13,8 miliarde de ani până la începutul lor cu Big bangcercetătorii au construit un model care a recreat îndeaproape evoluția avionului.
În simularea lor, cercetătorii au văzut că galaxiile spirale din clusterele dense ale Planului Supergalactic s-au ciocnit frecvent una de alta în ciocniri catastrofale – zdrobindu-le brațele delicate și netezindu-le în galaxii eliptice. Acest proces a împins, de asemenea, mai multă materie în gura găurii negre supermasive a unei galaxii lovite, făcând găurile negre și mai mari.
Pe de altă parte, galaxiile spirale găsite în regiuni îndepărtate de avion au fost în mare parte lăsate în afara bătăliei cosmice, permițându-le să-și păstreze structurile. Acest lucru nu oprește galaxiile spirale ca a noastră să evolueze în mediul haotic al avionului, dar înseamnă că sunt neobișnuite pentru că au evitat cele mai grave daune – până acum.