Ce este: Uranus și 14 din cele 27 de luni ale sale
Când a fost luată: 18 decembrie 2023
Unde este: 1,8 miliarde de mile (2,9 miliarde de kilometri) de soare
De ce este atât de special: Această fotografie a Uranuscapturat de către Telescopul spațial James Webb, dezvăluie planeta gigantică de gheață în detalii rafinate. Imaginea cu câmp larg arată inelele lui Uranus, o calotă polară de gheață, 14 dintre cele 27 de luni ale planetei, stele de fundal și galaxii.
The imagine de aproapecapturat de camera JWST Near Infrared și lansat de NASA în această săptămână, este o continuare a un set de fotografii făcute în februarie. Noua imagine prezintă o lungime de undă suplimentară a luminii, dezvăluind un inel ascuns. Deși se știe că Uranus are 13 inele interioare și exterioare distincte, NIRCam a dezvăluit evazivul „Inel Zeta” al planetei, un inel slab, difuz, amplasat aproape de planetă.
Din cele 27 de luni ale lui Uranus, 14 sunt prezentate în această imagine: Oberon, Titania, Umbriel, Julieta, Perdita, Rosalind, Puck, Belinda, Desdemona, Cressida, Ariel, Miranda, Bianca și Portia.
Este o vedere mult mai detaliată a lui Uranus decât primul prim plan al omenirii a celei de-a șaptea planete, luată de sonda Voyager 2 a NASA în 1986. Acea imagine fără caracteristici arăta o sferă solidă albăstruie, fără detalii. JWST, prin contrast, a surprins caracteristici atmosferice, cum ar fi un nori polar nordic. Acest capac în creștere și retragere este fascinant pentru oamenii de știință planetar, deoarece este o dovadă vizibilă că Uranus se rotește pe o axă înclinată cu 98 de grade, producând efecte sezoniere și meteorologice care creează furtuni.
Uranus îi ia 84 de ani pământești pentru a orbit o dată în jurul Soarelui. Acea orbită lentă, plus înclinarea extremă a lui Uranus, înseamnă că gigantul de gheață se confruntă cu anotimpuri extreme, cu calota polară vizibilă în imagine rezultată din regiunea sa polară nordică aflată în adâncurile unei ierni de 21 de ani Pământului care se va încheia în 2028.
Zeci de galaxii de fundal sunt vizibile în această imagine cu câmp larg. Majoritatea au o nuanță portocalie, dar dacă te uiți în dreapta lui Uranus, vei vedea două galaxii spirale albe considerabile.
În octombrie, oamenii de știință de la Universitatea din Leicester din Marea Britanie au publicat o lucrare în jurnal Astronomia naturii dezvăluind prezența aurorelor infraroșii în jurul lui Uranus.
În aprilie 2022, un raport Decadal Survey al Academiei Naționale de Științe a recomandat ca NASA să analizeze atmosfera, norii și furtunile planetei turcoaz, ca parte a misiunii Uranus Orbiter și Probe Flagship.