Fotografia spațială a săptămânii: Privește în „ochii injectați de sânge” ai unei perechi de galaxii bântuitoare

Ce este: Galaxiile spirale IC 2163 (stânga) și NGC 2207 (dreapta)

Unde este: La 80 de milioane de ani lumină distanță, în constelația Canis Major

Când a fost distribuit: 31 octombrie 2024

De ce este atât de special: Această scenă ciudată, un compus de imagini surprinse de ambele Telescopul spațial James Webb (JWST) și Telescopul spațial Hubbleprezintă o pereche de galaxii spirale cu nuclee strălucitoare care seamănă cu un set înfricoșător de ochi „înmuiați de sânge”. Aceste galaxii s-au pășunat cu milioane de ani în urmă și se ciocnesc în prezent.

Asta pentru că cu milioane de ani în urmă, galaxia spirală mai mică din stânga, IC 2163, s-a strecurat încet în spatele galaxiei spirale mai mari din dreapta, NGC 2207. Datorită întâlnirii lor apropiate, brațele spirale ale galaxiilor s-ar putea să fi dezvoltat mici, coadă. asemenea extensii, atât între miezul lui IC 2163 și brațul său extrem din stânga, cât și între nucleele strălucitoare ale celor două galaxii. O altă extensie similară se întinde din vârful spiralei mai mari, care se îndepărtează de scena ciudată.

Materialele celor două galaxii s-ar fi putut ciocni, de asemenea, în timpul pasunei, ceea ce ar putea explica brațele groase și bombate, inclusiv regiunile „pleoapelor”, evidențiate în roșu aprins.

Înrudit: 42 de imagini uluitoare ale telescopului spațial James Webb

Ambele galaxii sunt fabrici de stele eficiente, producând aproape două duzini de stele noi asemănătoare soarelui în fiecare an. Această rată de formare a stelei este mult mai mare decât cea a Calea lacteecare produce anual doar două sau trei stele noi asemănătoare soarelui. Și în timp ce galaxia noastră produce o supernovă la fiecare 50 de ani, ambele galaxii au găzduit șapte supernove cunoscute în ultimele decenii. Este posibil ca aceste supernove să fi alimentat formarea de noi stele prin curățarea spațiului din brațele spirale ale galaxiei, redistribuind astfel gazul și praful. Odată ce materialul s-a răcit, s-au putut forma noi stele.

Această imagine incredibil de detaliată combină observațiile în infraroșu mijlociu de la JWST cu observațiile ultraviolete și în lumină vizibilă de la Hubble.

Regiunile de formare a stelelor împrăștiate în brațele spirale sunt reprezentate cu albastru strălucitor în datele Hubble și în roz și alb în datele JWST. Zonele cu grupuri mari de stele sunt super clustere de stele. Unele dintre regiunile luminoase ar putea fi, de asemenea, mini-stele, în care stelele se formează cu o rată excepțional de mare.

Ce urmează? Pe parcursul a milioane de ani, orbitele acestor galaxii vor deveni mai strânse și vor continua să treacă una pe lângă alta într-un dans cosmic spectaculos. Pe măsură ce se apropie unul de celălalt, se vor contopi într-o singură galaxie cu brațe remodelate și un singur nucleu mai strălucitor. În cele din urmă, în următorii miliarde de ani, această scenă ciudată va avea un singur „ochi”.

Pentru mai multe imagini sublime ale spațiului, consultați-ne Arhivele Space Photo of the Week.

Shreejaya Karantha este un scriitor de știință specializat în astronomie, acoperind subiecte precum soarele, știința planetară, evoluția stelară, găurile negre și cosmologia universului timpuriu. Cu sediul în India, ea lucrează ca scriitoare și specialistă în cercetare la The Secrets of the Universe, unde contribuie la scenarii pentru videoclipuri bazate pe cercetare și explicative. Shreejaya deține o diplomă de licență în științe și un master în fizică cu o specializare în astrofizică.