Înmuierea cochiliei
Pentru a începe să lucreze cu polen, oamenii de știință pot elimina acoperirea lipicioasă din jurul boabelor într -un proces numit Defatting. Dezvoltarea acestor lipide și proteine alergene este primul pas în crearea capsulelor goale pentru administrarea de medicamente pe care CSABA o caută. Cu toate acestea, dincolo de asta, cochilia aparent impenetrabilă a polenului – a fost făcută de sporopollenina biopolimerică – a avut cercetători de mult timp și a limitat utilizarea acesteia.
O descoperire a venit în 2020, când Cho și echipa sa au raportat că incubarea polenului într -o soluție alcalină de hidroxid de potasiu la 80 ° Celsius (176 ° Fahrenheit) ar putea Modificați semnificativ chimia de suprafață a boabelor de polenpermițându -le să absoarbă cu ușurință și să păstreze apa.
Polenul rezultat este la fel de flexibil ca Play-Doh, spune Shahrudin Ibrahim, un coleg de cercetare în laboratorul Cho care a ajutat la dezvoltarea tehnicii. Înainte de tratament, boabele de polen sunt mai mult ca marmură: dure, inerte și în mare măsură nereactive. După, particulele sunt atât de moi încât se lipesc ușor, permițând să se formeze structuri mai complexe. Acest lucru deschide numeroase aplicații, spune Ibrahim, ținând cu mândrie un flacon al slush-ului galben-brun în laborator.
Când este turnat pe o matriță plană și uscat, microgelul se asamblează într -o hârtie sau o peliculă, în funcție de grosimea finală, care este puternic, dar flexibil. De asemenea, este sensibil la stimuli externi, inclusiv modificări ale pH -ului și umiditate. Expunerea la soluția alcalină îi determină pe polimerii constitutivi ai polenului să devină mai hidrofili sau iubitori de apă, deci în funcție de condiții, gelul se va umfla sau se va micșora din cauza absorbției sau expulzării apei, explică Ibrahim.
Pentru aplicații tehnice, boabele de polen sunt dezbrăcate pentru prima dată de acoperirea lor lipicioasă care induce alergii, într-un proces numit Defatting. În continuare, dacă sunt tratate cu acid, ele formează capsule goale de sporopollenină care pot fi utilizate pentru a livra medicamente. Dacă sunt tratate în schimb cu o soluție alcalină, boabele de polen dezgropate sunt transformate într -un microgel moale care poate fi utilizat pentru a face filme subțiri, hârtie și bureți. Credit: Revista cunoscută
Această combinație câștigătoare de proprietăți, cred cercetătorii din Singapore, face din filmul bazat pe polen o perspectivă pentru multe aplicații viitoare: actuatoare inteligente care permit dispozitivelor să detecteze și să răspundă la schimbările din împrejurimile lor, purtabil Trackers de sănătate Pentru a monitoriza semnalele cardiace și multe altele. Și pentru că polenul este protector în mod natural UV, există posibilitatea substitui Pentru anumite substraturi fotonice active în celulele solare perovskite și alte dispozitive optoelectronice.