Florile „Woolly Devil” din deșertul Texas sunt primul nou gen de plante descoperite într -un parc național al SUA în aproape 50 de ani

În timp ce mergea în Parcul Național Big Bend în deșertul Chihuahuan din Texas, un voluntar al parcului a dat peste o floare confuză care s-a dovedit a fi o specie niciodată văzută. „Diavolul Woolly”, după cum l -au numit cercetătorii, se află în familia floarea -soarelui și reprezintă, de asemenea, un nou gen.

Este prima dată în aproape 50 de ani în care un nou gen de plante a fost descris într -un parc național al SUA, de la descoperirea arbustului de aur din iulie (Dedeckera eurekensis) în Parcul Național Valea Deathului în 1976, Potrivit unei declarații din Academia de Științe din California.

Noua descoperire sugerează că cercetătorii sunt departe de a documenta toată diversitatea plantelor din deșertul Chihuahuan, care acoperă părți din Mexic și din sud -vestul SUA

„În timp ce mulți presupun că plantele și animalele din parcurile naționale ale țării noastre au fost probabil documentate până acum, oamenii de știință încă fac noi descoperiri surprinzătoare în aceste peisaje iconice protejate”, ” Isaac Lichter MarckÎn declarație, a declarat un botanist la Academia de Științe din California și coautor al cercetării care descrie noua specie.

Descoperirea diavolului lânat

În martie 2024, voluntarul parcului, Deb Manley, a împărtășit fotografii cu florile – care au măsurat 1 până la 3 centimetri (2,5 până la 7,6 centimetri) și se strecurau între rocile deșertului – până la platforma științifică cetățeană, unde o comunitate internațională de botaniști a încercat să identifice fabrica.

Manley și o echipă de botanici și biologi au studiat caracteristicile florii și au efectuat analize genetice, comparând ADN -ul său cu cele ale speciilor de la Herbaria la Universitatea de Stat Sul Ross din Texas și cu Academia de Științe din California. Aceștia au confirmat planta atât ca o specie nouă, cât și ca un nou gen și au identificat -o ca membru al familiei de floarea soarelui, potrivit cercetării, care a fost publicată pe 18 februarie în Jurnal Phytokeys.

Înrudite: Organismul uriaș, asemănător ciuperiei poate fi o ramură a vieții complet necunoscută

Cercetătorii au ales numele științific Ovicula biradiata. În latină „ovis” provine din „oi” și onorează oile de deșert bighorn (Ovis canadensis nelsoni), un animal deșert iconic și amenințat. Planta are frunze albe și lână, cu flori mici, curbate, roșii și albe, care seamănă cu coarne. Florile au fost găsite în apropierea unei părți a parcului numit Devil’s Den, conducând echipa să numească specia „Diavolul Woolly”.

Deșertul Chihuahuan este cel mai mare și cel mai divers deșert cald din America de Nord, iar Parcul Național Big Bend conține o cantitate imensă din această biodiversitate. Multe specii găsite în parc au distribuții limitate, găsite doar în parc sau chiar în afara acestuia.

Până în prezent, se știe că Diavolii Woolly există doar într -o mică zonă din Parcul Național Big Bend, iar cercetătorii consideră că, pe baza gamei sale limitate, această plantă ar putea fi deosebit de sensibilă la schimbarea modelelor meteorologice.

Această parte a deșertului Chihuahuan s -a confruntat cu condiții de secetă severe recente, iar problema este de așteptat să se agraveze din cauza schimbărilor climatice. Asta înseamnă că Diavolii Woolly s -ar putea califica ca fiind vulnerabili și se vor confrunta cu o amenințare ridicată de dispariție.

„Pe măsură ce schimbările climatice împinge deșerturile pentru a deveni mai calde și mai uscate, plante extrem de specializate, precum dispariția feței Wooly Devil”, a spus Lichter Marck în declarație. „Este posibil să ne documentăm o specie care este deja pe cale de ieșire.”

Olivia Ferrari este o jurnalistă independentă din New York, cu o experiență în cercetare și comunicare științifică. Olivia a trăit și a lucrat în Marea Britanie, Costa Rica, Panama și Columbia. Scrisul ei se concentrează pe viața sălbatică, justiția de mediu, schimbările climatice și științele sociale.