Arheologii din Israel au descoperit trei înmormântări creștine în vârstă de 1.500 de ani, care conțin figurine foarte rare, concepute din abanos și os și înfățișează oameni din Africa.
Figurinele – care au fost purtate probabil ca pandantive – ar putea înfățișa strămoșii acestor indivizi, au scris cercetătorii într -un nou studiu, care a fost publicat în cel mai recent număr din 2025 al Jurnalului ‘Atiqot. Este posibil ca indivizii îngropați sau strămoșii lor să fie africani care s -au convertit la creștinism și apoi s -au mutat la Negev, au scris cercetătorii.
“Figurinele arată că o comunitate creștină a trăit în sudul țării în urmă cu aproximativ 1.500 de ani, eventual cu unii dintre membrii săi care veneau din Africa”, au spus cercetătorii într -o declarație a Autorității din Israel Antiquities.
Cele trei înmormântări, care au deținut rămășițele a două femei și ale unui copil, au fost găsite într -un cimitir din apropierea sitului arheologic al Tel Malḥata din nord -estul Negevului. Cimitirul datează din perioada roman-bizantină și are multe cist sau morminte căptușite de piatră.
Arheologii au săpat pe Tel Malḥata din anii ’70 și au găsit artefacte care arată că site -ul a fost ocupat și unul încă din epoca bronzului mijlociu (2000 până la 1500 î.Hr.) În perioada romană timpurie, site-ul a avut o fortăreață sau un conac fortificat, care ulterior a devenit „o soluționare centrală și un capital administrativ” în perioada roman-bizantină, au scris cercetătorii în studiu. Diverse Hârtii Am remarcat că site -ul s -a așezat pe „o răscruce comercială importantă prin care a trecut mărfuri de lux din Arabia și nu numai”, a scris echipa în studiu.
Comerțul a adus probabil abanosul persoanelor. Ebony este un lemn negru, care în acest caz a provenit de la Ceylon Ebony (Diospyros ebenum), un copac cu creștere lentă din sudul Indiei și Sri Lanka.
Imperiul Bizantin Au început să tranzacționeze cu India și Sri Lanka în secolul al IV -lea d.Hr., care a oferit imperiului plante, condimente, bumbac, mătase și abanos, au remarcat cercetătorii. Înmormântările datează din secolele al șaselea până la al șaptelea, la câteva secole de la începerea acestui comerț.
Înmormântarea mamă-copil
Dintre cele cinci figurine analizate, trei sunt fabricate din os și două din Ebony. În timp ce figurinele osoase erau „comune din perioada neolitică înainte și folosite în ritualuri interne, precum și în înmormântări”, a scris echipa în studiu că „figurinele de abanos sunt foarte rare”.
Chiar dacă decedatul a fost înmormântat în înmormântări în stil creștin, „este posibil ca figurile să reprezinte strămoșii și, astfel, să reflecte tradițiile transmise din generație în generație-chiar și după adoptarea religiei creștine”, au spus cercetătorii în declarație.
Un mormânt cist a ținut o femeie care a murit între 18 și 21 de ani și care avea mai multe bunuri grave: vase de sticlă, o brățară de bronz și o figurină osoasă care înfățișează o femeie, au informat cercetătorii.
Un alt mormânt de cist a ținut o femeie care ar fi putut fi puțin mai în vârstă – a murit între 20 și 30 de ani. A fost înmormântată cu două borcane de alabaster și mai multe bunuri grave, inclusiv o figurină osoasă care arată „partea superioară a unei corpuri feminine” și o figură de abanos care „înfățișează o față foarte detaliată a unei femei, cu trăsături tipice africane”, au scris cercetătorii în studiu.
Ultimul mormânt cist a ținut rămășițele unui copil de 6-8 ani, care a fost înmormântat cu bijuterii din bronz și două figurine-unul din os și unul de abanos. Pandantivul de abanos „arată o față foarte detaliată și un tors al unei figuri masculine, cu caracteristici tipice africane”, au scris cercetătorii în studiu. „Figurina are părul lung și, eventual, reprezintă un strămoș al decedatului”.
Pandantivele de abanos din mormintele femeii și copilului sunt similare ca mărime și stil, ceea ce sugerează că au fost legate și au fost poate mamă și copil, au spus cercetătorii.
„Este probabil ca o femeie și un copil care au fost îngropate cot la cot, iar în mormintele cărora au fost descoperite două figurine, aparțineau aceleiași familii-și poate că erau chiar mamă și fiu”, au spus cercetătorii în declarație.