Oamenii preistorici vânau; femeile preistorice s-au adunat. Cel puțin aceasta este narațiunea standard scrisă de și despre bărbați, cu excluderea femeilor.
Ideea „Man the Hunter” este adânc în antropologie, convingând oamenii că vânătoarea ne-a făcut oameni, doar bărbații au făcut vânătoarea și, prin urmare, forțele evolutive trebuie să fi acționat numai asupra oamenilor. Astfel de reprezentări se găsesc nu numai în mass-media, dar în muzee și manuale introductive de antropologie, de asemenea.
Un argument comun este că astăzi există o diviziune sexuală a muncii și o diviziune inegală a puterii; prin urmare, ea trebuie să fi existat în trecutul nostru evolutiv de asemenea. Dar aceasta este o poveste la fel, fără un suport probatoriu suficient, în ciuda caracterului său omniprezent în discipline precum psihologie evoluționistă.
Există un număr tot mai mare de dovezi fiziologice, anatomice, etnografice și arheologice care sugerează că nu numai femeile vânau în trecutul nostru evolutiv, dar s-ar putea să fi fost mai potrivite pentru o astfel de activitate dependentă de rezistență.
Suntem amândoi antropologi biologici. Cara este specializată în fiziologia oamenilor care trăiesc în condiții extreme, folosind cercetările sale pentru a reconstrui modul în care strămoșii noștri s-ar fi adaptat la diferite climate. Sarah studiază sănătatea oamenilor din Neanderthal și a timpurii moderne și face excavații în siturile lor arheologice.
Nu este neobișnuit ca oamenii de știință ca noi – care încearcă să includă contribuțiile tuturor indivizilor, indiferent de sex și gen, în reconstrucțiile trecutului nostru evolutiv – să fie acuzați că au rescris trecutul pentru a îndeplini o agendă trezită, corectă din punct de vedere politic. Dovezile reale vorbesc de la sine, totuși: rolurile de muncă în funcție de gen nu existau în epoca paleolitică, care a durat de acum 3,3 milioane de ani până în urmă cu 12.000 de ani. Povestea este scrisă în corpuri umane, acum și în trecut.
Recunoaștem că sexul biologic poate fi definit folosind caracteristici multiple, inclusiv cromozomi, organe genitale și hormoni, fiecare dintre ele. există pe un spectru. Nici genul social nu este o categorie binară. Folosim termenii feminin și masculin atunci când discutăm despre dovezile fiziologice și anatomice, deoarece aceasta este ceea ce literatura de cercetare tinde să folosească.
Corpuri feminine: Adaptate pentru rezistență
Unul dintre argumentele cheie prezentate de susținătorii „Omul vânătorul” este că femelele nu ar fi fost capabile fizic de a lua parte la vânătoarele lungi și grele ale trecutului nostru evolutiv. Dar o serie de caracteristici asociate femeilor, care oferă un avantaj de rezistență, spun o poveste diferită.
Toate corpurile umane, indiferent de sex, au și au nevoie de ambii hormoni estrogen și testosteron. În medie, femeile au mai mult estrogen, iar bărbații mai mult testosteron, deși există o mare variație și se suprapun.
Testosteronul primește adesea tot meritul când vine vorba de succesul atletic. Dar estrogenul – din punct de vedere tehnic receptorul de estrogen – este profund antic, provenind undeva între 1,2 miliarde și 600 de milioane de ani în urmă. Aceasta precede existența reproducerii sexuale implicând ovul și spermatozoizii. Receptorul de testosteron a apărut ca a duplicat al receptorului de estrogen și are doar aproximativ jumătate mai vechi. Ca atare, estrogenul, în numeroasele sale forme și funcțiile omniprezente, pare necesar pentru viață atât în rândul femeilor, cât și al bărbaților.
Estrogenul influențează performanța atletică, în special performanța de anduranță. Concentrațiile mai mari de estrogen pe care femeile tind să le aibă în corpul lor conferă probabil un avantaj de rezistență – o capacitate de a face exerciții pentru o perioadă mai lungă de timp, fără a se epuiza.
Estrogenul semnalează organismului să ardă mai multe grăsimi — benefic în timpul activității de anduranță din două motive esențiale. În primul rând, grăsimea are mai mult de două ori mai multe calorii pe gram decât carbohidrații. Și este nevoie mai mult timp pentru a metaboliza grăsimile decât carbohidrații. Așadar, grăsimea oferă mai mult profit în general, iar arderea lentă oferă energie susținută pe perioade mai lungi de timp, ceea ce poate întârzia oboseala în timpul activităților de anduranță ca alergatul.
Pe lângă avantajul lor de estrogen, femelele au o proporție mai mare de fibre musculare de tip I relativ la masculi.
Acestea sunt fibre musculare oxidative lente care preferă să metabolizeze grăsimile. Nu sunt deosebit de puternice, dar durează ceva timp până la oboseală – spre deosebire de fibrele puternice de tip II pe care bărbații le au mai mult, dar care obosesc rapid. Făcând același exercițiu intens, femelele ard cu 70% mai multe grăsimi decât o fac bărbații și, deloc surprinzător, sunt mai puțin predispus la oboseală.
Estrogenul pare să fie, de asemenea, important pentru recuperarea după exercițiu. Exercițiile intense sau expunerea la căldură pot fi stresante pentru organism, provocând un răspuns inflamator prin eliberarea proteinelor de șoc termic. Estrogenul limitează acest răspuns, care altfel ar inhiba recuperarea. Estrogenul stabilizează, de asemenea, membranele celulare care altfel ar putea fi deteriorate sau rupte din cauza stresului exercițiului fizic. Datorită acestui hormon, femelele suferă mai puține daune în timpul exercițiilor fizice și, prin urmare, sunt capabili de o recuperare mai rapidă.
Femeile din trecut au făcut probabil tot ce făceau bărbații
Uitați de familia nucleară a lui Flintstone cu o soție care rămâne acasă. Nu există nicio dovadă a acestei structuri sociale sau a rolurilor de muncă în funcție de gen în timpul celor 2 milioane de ani de evoluție pentru gen Homo până în ultimii 12.000 de ani, odată cu apariția agriculturii.
Verii noștri de Neanderthal, un grup de oameni care au trăit în Eurasia de Vest și Centrală cu aproximativ 250.000 până la 40.000 de ani în urmă, au format trupe mici, extrem de nomazi. Dovezile fosile arată femelele și bărbații au suferit aceleași traume osoase peste corpurile lor – o semnătură a unei vieți grele care vânează căprioare, zimbru și mamuți lânoși. Uzura dinților care rezultă din utilizarea dinților din față ca a treia mânăprobabil în sarcini precum tăbăcirea pieilor, este la fel de evidentă pentru femei și bărbați.
Această imagine fără gen nu ar trebui să fie surprinzătoare când îți imaginezi viața în grupuri mici. Toată lumea trebuie să contribuie la sarcinile necesare supraviețuirii în grup – în principal, producerea de hrană și adăpost și creșterea copiilor. Mamele individuale nu sunt singurele responsabile pentru copiii lor; la furajatori, cel întregul grup contribuie la îngrijirea copilului.
Vă puteți imagina că această strategie de muncă unificată s-a schimbat apoi la oamenii moderni timpurii, dar dovezile arheologice și anatomice arată că nu s-a întâmplat. Oamenii moderni din Paleoliticul superior care părăsesc Africa și intră în Europa și Asia prezintă foarte puține diferențe de sex în traume și uzură cu mișcări repetitive. O diferență este mai multe dovezi „cotul aruncătorului” la bărbați decât la femeideși unele femele au împărtășit aceste patologii.
Și acesta a fost și momentul în care oamenii inoveau cu tehnologiile de vânătoare ca atlatls, cârlige și plase de pescuit, și arc și săgeți – atenuând o parte din uzura vânătoarea ar avea asupra corpului lor. Un experiment arheologic recent a constatat că folosind atlatls au scăzut diferențele de sex în viteza suliţelor aruncate de bărbaţii şi femeile contemporani.
Chiar și în moarte, nu există diferențe de sex în ceea ce privește modul în care oamenii de Neanderthal sau oamenii moderni și-au îngropat morții sau bunurile afiliate mormintelor lor. Acești indicatori ai statutului social diferențial de gen nu vin decât în agricultură, cu sistemul ei economic stratificat și resursele monopolizabile.
Toate aceste dovezi sugerează că femeile și bărbații din paleolitic nu au ocupat roluri sau tărâmuri sociale diferite.
Criticii ar putea indica populațiile recente de furajare și ar sugera că, deoarece folosesc strategii de subzistență similare strămoșilor noștri străvechi, rolurile lor de gen sunt inerente stilului de viață de vânător-culegător.
Cu toate acestea, există multe defecte în această abordare. Furătorii nu sunt fosile vii, iar structurile lor sociale și normele culturale au evoluat de-a lungul timpului și ca răspuns la vecinii agricoli patriarhali și administratorii coloniali. În plus, etnografii din ultimele două secole și-au adus sexismul cu ei în domeniu și a părtinit modul în care au înțeles societățile de furajare. De exemplu, o reanaliza recentă a arătat că 79% dintre culturile descrise în datele etnografice au inclus descrieri ale femeilor care vânează; cu toate acestea, interpretările anterioare le-au lăsat adesea afară.
E timpul să scuturăm aceste mituri despre oamenii cavernelor
Mitul potrivit căruia capacitățile reproductive ale femeilor le fac într-un fel incapabile să adune produse alimentare dincolo de cele care nu pot fugi face mai mult decât să subestimeze femeile din Paleolitic. Se alimentează în narațiuni că rolurile sociale contemporane ale femeilor și bărbaților sunt inerente și definesc evoluția noastră. Strămoșii noștri paleolitici au trăit într-o lume în care toți cei din trupă își trăgeau propria greutate, îndeplinind mai multe sarcini. Nu a fost o utopie, dar nu a fost un patriarhat.
Cu siguranță trebuie să fi fost făcute acomodari pentru membrii grupului care au fost bolnavi, în curs de recuperare de la naștere sau în incapacitate temporară. Dar sarcina, alăptarea, creșterea copiilor și menstruația nu sunt evenimente permanente dezactivatoare, așa cum au descoperit cercetătorii printre Agta vii din Filipine care continuă să vâneze în aceste perioade de viață.
Sugerarea că corpul feminin este conceput doar pentru a aduna plante ignoră fiziologia feminină și înregistrarea arheologică. A ignora dovezile perpetuează un mit care servește doar la consolidarea structurilor de putere existente.
Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.