Fanii de lapte crud plănuiesc să bea, deoarece experții avertizează asupra nivelurilor ridicate de virus H5N1

A bea lapte crud în orice moment înseamnă a cocheta cu germeni periculoși. Dar, pe fondul unui focar fără precedent de gripă aviară H5N1 la vacile de lapte din SUA, riscurile au crescut considerabil. Experții în sănătate au intensificat avertismentele împotriva consumului de lapte crud în timpul focarului, a cărui amploare este încă necunoscută.

Cu toate acestea, pasionații de lapte crud nu se descurajează de riscul crescut. Institutul pentru lapte crud din California a numit avertismentele „în mod clar arătătoare de frică.” Fondatorul institutului, Mark McAfee, a declarat pentru Los Angeles Times în acest weekend că clienții săi sunt, de fapt, solicitând în mod specific lapte crud de la vacile infectate cu H5N1. Potrivit McAfee, clienții săi cred, fără dovezi, că consumul direct de niveluri ridicate de virusul gripei aviare le va oferi imunitate la agentul patogen mortal.

Expertul Michael Payne a declarat pentru LA Times că ideea echivalează cu „a juca la ruleta rusă cu sănătatea ta”. Payne, cercetător și coordonator de informare în domeniul produselor lactate la Institutul de Vest pentru Siguranța Alimentară și Securitatea Alimentară din UC Davis, a adăugat că „încercarea deliberată să vă infectați cu un patogen cunoscut zboară în fața tuturor cunoștințelor medicale și a bunului simț”.

Rămân multe necunoscute despre biologia gripei aviare la bovine. Până pe 25 martie, când Departamentul Agriculturii din SUA a confirmat virusul într-o turmă de vaci de lapte din Texas, vitele erau considerate, în general, practic rezistente la H5N1. Dar de atunci, USDA s-a numărat 42 de turme în nouă state care au contractat virusul. Datele epidemiologice de până acum sugerează că a existat transmitere de la vacă la vacă în urma unui singur eveniment de propagare și că cele 42 de efective de focar sunt conectate prin mișcarea vitelor între ferme.

Datele limitate despre vaci de până acum sugerează că animalele dezvoltă în mare parte o boală ușoară de la infecție și se recuperează în câteva săptămâni. Glandele lor mamare sunt ținta principală a virusului. Un preprint publicat la începutul acestei luni a descoperit că ugerele vacilor sunt pline de receptori moleculari pe care virusurile gripei aviare se prind pentru a declanșa o infecție. În plus, glandele conțin receptori de mai multe tipuri, inclusiv cei vizați de virusurile gripei umane, precum și cei vizați de virusurile gripei aviare. Astfel, vacile de lapte ar putea acționa ca un vas de amestec pentru diferitele tipuri de virusuri gripale pentru a se reasambla în variante noi, care provoacă focare.

Având în vedere că virusul are o zi de câmp în ugerul vacilor, cercetătorii au descoperit că laptele crud este plin de niveluri ridicate de particule virale H5N1 – iar acele particule par ușor capabile să se reverse la alte mamifere. Într-un studiu de caz luna trecută, cercetătorii au raportat că un grup de aproximativ două duzini de pisici de fermă a dezvoltat o boală gravă după ce au băut lapte de la vaci infectate cu H5N1. Unii au dezvoltat simptome neurologice severe. Mai mult de jumătate dintre pisici au murit în câteva zile.

Virus letal

Datele despre receptorii gripei la cele două animale pot explica diferența dintre vaci și pisici. În timp ce glanda mamară a vacii avea o mulțime de tipuri multiple de receptori gripei, acești receptori erau mai puțin obișnuiți în alte părți ale vacii, inclusiv în tractul respirator și creier. Acest lucru poate explica de ce au tendința de a avea o infecție ușoară. Pisicile, pe de altă parte, par să aibă receptori mai larg distribuiti, pisicile infectate prezentând invazia virală a plămâni, inimi, ochi și creier.

Devotații laptelui crud – care susțin fără dovezi că consumul de lapte crud oferă beneficii pentru sănătate față de consumul de lapte pasteurizat – resping riscul de expunere la H5N1. Ei susțin cu încredere – și fără dovezi – că sistemul digestiv uman va distruge virusul. Și ei subliniază că nu există dovezi documentate că un om ar fi infectat vreodată cu H5N1 din consumul de lapte contaminat.

Ultimul punct referitor la lipsa dovezilor transmiterii H5N1 prin lapte este adevărat. Cu toate acestea, focarul actual este prima răspândire cunoscută a gripei aviare înalt patogene (HPAI) la glandele mamare ale vacilor de lapte. Ca atare, prezintă prima oportunitate cunoscută pentru o astfel de transmitere pe bază de lapte.

Înainte ca pasteurizarea să devină o rutină pentru producția comercială de lapte, laptele crud era o sursă obișnuită de infecții, oferind o mulțime de germeni. Potrivit FDA, în 1938, focarele transmise prin lapte au fost explicate 25% din toate focarele de boli transmise prin alimente. În vremuri mai recente, laptele a fost asociat cu mai puțin de 1% dintre astfel de focare. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor notează că zonele în care laptele crud a fost vândut legal între 1998 și 2018 au avut De 3,2 ori mai multe focare decât zonele în care vânzarea laptelui crud era ilegală.

În un document de întrebări și răspunsuri, Food and Drug Administration notează că „nu știm în acest moment dacă virusurile HPAI A (H5N1) pot fi transmise prin consumul de lapte nepasteurizat (crud) și produse (cum ar fi brânza) făcute din lapte crud de la vaci infectate”. Cu toate acestea, agenția continuă, din cauza lipsei de date și a potențialului de infecție, FDA recomandă oprirea tuturor vânzărilor de lapte crud și produse din lapte crud de la bovine infectate sau expuse cu H5N1. În general, agenția recomandă împotriva consumului de lapte crud.

La nivel global, din 28 martie, au existat 888 de cazuri de H5N1 raportate la oameni în 23 de țări. Din cele 888 de cazuri, 463 au fost fatale. Aceasta reprezintă o rată a mortalității de 52%, totuși este posibil să existe cazuri asimptomatice sau nediagnosticate care ar putea modifica această rată. În SUA, se știe că până acum un singur om a fost infectat cu H5N1 în legătură cu focarul de vaci de lapte.un muncitor la fermă care a dezvoltat ochi roz. Bărbatul nu avea simptome respiratorii și și-a revenit. El nu a fost de acord cu urmărirea ulterioară, iar cercetătorii nu au obținut consimțământul pentru a testa contactele casnice ale bărbatului pentru a vedea dacă și ei au fost infectați.