În aprilie și mai 2024, diverse universități și agenții meteorologice au prezis că vor fi mai multe uragane în Atlantic decât de obicei anul acesta. Mările calde au însemnat condițiile perfecte pentru un sezon deosebit de activ, au spus ei, cu ceva între ele 15 și 25 furtunile numite.
Cu toate acestea, până la jumătatea lunii septembrie, vârful tipic al sezonului uraganelor, au fost numite doar șapte furtuni. Unde sunt uraganele „dispărute” din Caraibe? Pentru a înțelege ce s-a întâmplat și de ce se pare că modelele au greșit atât de mult, nu putem privi Atlanticul izolat. Diferența cheie în acest an a fost ploaia fără precedent într-un loc neașteptat: deșertul Sahara.
Sezonul uraganelor din 2024 a început cu explozie: Uraganul Berylcare a ajuns pe insula Carriacou din Grenada la 1 iulie, a fost cea mai timpurie furtună de categoria 5 înregistrată. După Beryl, a existat o perioadă liniștită: o izbucnire de praf din Sahara a însemnat că aerul de deasupra Atlanticului tropical era prea uscat pentru a susține norii umezi necesari dezvoltării unui uragan. Iulie este, în general, o parte mai puțin activă a sezonului, așa că nu este prea neobișnuit: doar o furtună a fost numită în iulie între 2021 și 2023.
La începutul lunii august, Beryl a fost urmat de uraganele Debby și Ernesto, dar între 13 august și 3 septembrie nu au existat furtuni cu nume în Atlantic. Asta s-a întâmplat o singură dată înainte în acele date, în 1968.
În 2023, cele mai calde mări înregistrate au dus la 20 de furtuni cu nume în Atlantic, al patrulea cel mai activ sezon de uragane înregistrat. Anul acesta, marea este la fel de fierbinteașa cum au prezis modelele climatice. Cu toate acestea, alți factori care au inhibat dezvoltarea uraganului nu au fost anticipați la fel de fiabil.
De la „valuri” din Africa, la uraganele din Caraibe
Între iunie și septembrie, Africa de Vest se confruntă de obicei cu un muson: aerul umed din Golful Guineei călătorește spre nord, aducând ploi și furtuni în regiunea de tranziție dintre pădurile tropicale din Africa centrală și Sahara – o zonă cunoscută sub numele de Sahel. Acest lucru creează un contrast puternic în temperaturile terestre între Sahelul umed și verde și deșertul uscat din nordul său, ceea ce la rândul său permite formarea unui „jet atmosferic” de mare altitudine.
„Valurile” mai mici se pot deplasa din acest jet. Le numim valuri estice africane, deoarece își au originea în est și se deplasează spre vest peste Africa, iar acestea sunt legate de furtuni mari și presiuni scăzute. Valurile puternice din est se pot deplasa în largul coastei Africii și pot crea zone de joasă presiune și aer rotativ în Atlantic, care pot deveni uragane. Se estimează că în jur 60% din furtunile majore din Atlantic poate fi urmărită până la aceste valuri.
Valurile se deplasează spre nord
Anul acesta, o mare excepțional de caldă a permis aerului umed să călătorească mai spre nord, peste vestul Africii, ceea ce a adus în Sahara ploi fără precedent. Ciadul de Nord a experimentat săptămâni de ploaie torenţialăde exemplu, în timp ce Maroc și Algeria au fost lovite de inundaţii uriaşecu unele zone primind un an de ploaie în doar două zile.
Precipitații în Africa la începutul lui septembrie 2024:
Cu aerul umed al musonului ajungând mai la nord decât de obicei, valuri de est ies în ocean prin Mauritania sau Sahara de Vest, mai degrabă decât Senegal sau Gambia. Acolo, oceanul este mai rece și, pe măsură ce valurile se rotesc, ele aduc aer mai rece și mai uscat din nord, așa că nu există atâta energie pentru ca valurile să se transforme în furtuni.
Efectiv, dacă aceste valuri sunt semințele unor furtuni majore, atunci au fost plantate în sol greșit: incapabili să primească căldura și umiditatea de care au nevoie pentru a se transforma în uragane.
Au fost, de asemenea, în joc și alți factori, inclusiv Oscilația Madden-Julianun model global de vreme furtunoasă care se deplasează spre est în jurul globului. În ultimele luni, oscilația a fost într-o fază care nu favorizează dezvoltarea ciclonilor tropicali. Atmosfera superioară a fost, de asemenea, prea caldă pentru a se forma furtunile, iar vânturile de acolo sunt mai puternice decât de obicei, provocând prăbușirea unor potențiali cicloni tropicali.
Modelele climatice de ultimă generație sugerează că, într-un climat care se încălzește, musonul din Africa de Vest poate deveni mai umed și se poate deplasa mai spre nord, ceea ce poate duce la sezoane de uragane la fel de liniștite în viitor. Cu toate acestea, previziunile viitoare ale precipitațiilor din Africa pot fi oarecum incerte și mai multe cercetări ar putea fi esențiale nu numai pentru a prognoza vremea extremă în regiune în sine, ci și pentru a înțelege schimbările din aval.
Cu toate acestea, lucrurile ar putea reveni în curând la normal, deoarece musonul se retrage spre sud și suprafața mării continuă să se încălzească (temperaturile oceanului ajung de obicei la vârf în octombrie), oferind umiditatea și căldura necesare. În timp ce sezonul tipic pentru valurile estice se apropie de sfârșit, furtunile ar putea continua să se formeze din cauza perturbărilor din Caraibe. Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Colorado, considerați în general unii dintre cei mai precisi prognozatori de uragane, au estimat o 50% sanse a revenirii la activitatea normală a uraganelor în următoarele două săptămâni.
Deși am fost norocoși să avem o pauză de furtuni în sezonul 2024, nu sa încheiat încă. Dacă se dezvoltă ciclonii tropicali, cu temperaturi atât de ridicate la suprafața mării, este posibil ca aceștia să se intensifice rapid pentru a deveni furtuni cu impact puternic. Deși a fost cu câteva luni în urmă, uraganul Beryl ne-a amintit că, chiar și într-un sezon liniștit, uraganele pot provoca daune catastrofale.
Acest articol editat este republicat din Conversația sub o licență Creative Commons. Citiți articol original.