Trăim într -o epocă de aur pentru Explorare spațială. Oamenii de știință adună cantități masive de informații noi și dovezi științifice într -un ritm record. Cu toate acestea, întrebarea în vârstă rămâne fără răspuns: suntem singuri?
Noi tehnologii telescopice, inclusiv instrumente bazate pe spațiu, cum ar fi James Webb Telescopne -am permis să descoperim mii de potențial locuibili exoplanete care ar putea susține viața similară cu cea pe Pământ.
Detectoare de unde gravitaționale au deschis o nouă cale pentru explorarea spațială prin detectarea distorsiunilor spațiu-timp cauzate de găuri negre și supernovele la milioane de ani lumină.
Ventuturi spațiale comerciale au accelerat în continuare aceste progrese, ceea ce a dus la rachete spațiale din ce în ce mai sofisticate și rachete reutilizabile, ceea ce semnifică o nouă eră în explorarea spațială.
Misiunea Osiris-Rex a NASA A fost atins cu succes pe asteroidul Bennu, când se afla la 207 milioane de mile distanță de Pământ și a readus probe de stâncă și praf.
Mai multe țări au dezvoltat capacitatea de a implementa Roboți pe lună și Marte, cu planuri de a trimite oamenii în aceste corpuri cerești în viitor.
Un șofer central al tuturor acestor eforturi ambițioase este încă acea întrebare fundamentală dacă viața există – sau a existat vreodată – în altă parte a universului.
Înrudite: Oamenii au raportat că au văzut OZN -uri înainte de secolul XX?
Definirea vieții
Definirea vieții este surprinzător de provocatoare. În timp ce recunoaștem intuitiv organismele vii ca având viață, o definiție precisă rămâne evazivă. Dicționarele oferă diverse descrieri, cum ar fi capacitatea de a crește, de a reproduce și de a răspunde la stimuli.
Dar chiar și aceste definiții pot fi ambigue.
O definiție mai cuprinzătoare consideră viața ca Un sistem chimic auto-susținută Capabil să proceseze informațiile și să mențină o stare de entropie scăzută, cu o mică tulburare sau aleatorie.
Lucrurile vii necesită constant energie pentru a -și susține organizarea moleculară și pentru a -și menține structurile și funcțiile extrem de organizate. Fără această energie, viața ar coborî rapid în haos și disperare. Această definiție cuprinde natura dinamică și complexă a vieții, subliniind capacitatea sa de a se adapta și de a evolua.
Viața pe pământ, așa cum o înțelegem în prezent, se bazează pe interacțiunea ADN, ARN și proteine. ADN -ul servește ca model al vieții, care conține instrucțiunile genetice necesare dezvoltării, supraviețuirii și reproducerii unui organism. Aceste instrucțiuni sunt transformate în mesaje care ghidează producția de proteine, caii de lucru ale celulei care sunt responsabile pentru o gamă vastă de funcții.
Acest sistem complex de replicare a ADN -ului, sinteza proteinelor și procesele celulare – toate bazate pe șiruri lungi de molecule legate de carbon Atomii – este fundamental pentru viața pe Pământ. Cu toate acestea, universul poate adăposti forme de viață bazate pe Principiile și biochimia cu totul diferite.
Altceva decât carbonul
Viața în altă parte ar putea folosi diferite elemente ca blocuri de construcție. Silicon, cu asemănările sale chimice cu carbonul, a fost propusă ca o alternativă potențială.
Dacă există, formele de viață bazate pe siliciu pot prezenta caracteristici și adaptări unice. De exemplu, ar putea folosi structuri pe bază de siliciu pentru sprijin, analog cu oasele sau cojile în organismele pe bază de carbon.
Chiar dacă organismele pe bază de siliciu nu au fost încă găsite pe Pământ, siliciul joacă un rol important în multe forme de viață existente. Este o componentă secundară importantă pentru multe plante și animale, care servește roluri structurale și funcționale. De exemplu, diatomele, un tip de alge găsite în ocean, prezintă pereți cu celule sticloase din dioxid de siliciu transparent.
Acest lucru nu face forme de viață pe bază de siliciu, dar se dovedește că siliciul poate acționa într-adevăr ca un bloc de construcții al unui organism viu. Dar încă nu știm dacă există deloc forme de viață bazate pe siliciu, sau cum ar arăta ei.
Originile vieții pe pământ
Există ipoteze concurente despre modul în care viața a apărut pe pământ. Unul este că au fost blocurile de construcție ale vieții livrat pe sau în meteoriți. Cealaltă este că acele blocuri de construcție s -au reunit spontan prin geochimie în mediul timpuriu al planetei noastre.
Meteoriții au fost într -adevăr a găsit că poartă molecule organiceinclusiv aminoacizi, care sunt esențiali pentru viață. Este posibil ca moleculele organice să fie formate în spațiu profund și apoi să fie aduse pe pământ de meteoriți și asteroizi.
Pe de altă parte, procesele geochimice pe Pământul timpuriu, cum ar fi cele care se întâmplă în Micul iazuri calde sau în orificiile hidrotermale adânc în ocean, ar fi putut furniza, de asemenea, condițiile și ingredientele necesare pentru a apărea viața.
Cu toate acestea, niciun laborator nu a reușit încă să prezinte o cale cuprinzătoare și anumite către formarea ARN, ADN și prima viață celulară pe Pământ.
Multe molecule biologice sunt chirale, ceea ce înseamnă că există în două forme care sunt imagini oglindă între ele, precum mâinile stânga și dreapta. În timp ce atât moleculele de stânga cât și din dreapta sunt de obicei produse în mod natural în cantități egale, analizele recente ale meteoriților au relevat o ușoară asimetrie, favorizând forma stângă cu până la 60 %.
Această asimetrie în moleculele organice derivate din spațiu este, de asemenea, observată în toate biomoleculele de pe pământ (proteine, zaharuri, aminoacizi, ARN și ADN), ceea ce sugerează că ar fi putut să apară din ușoară dezechilibru livrată din spațiu, susținând teoria că viața pe pământ este Origine extraterestră.
Șanse de viață
Ușorul dezechilibru al chiralității observate în multe molecule organice ar putea fi un indicator că viața pe Pământ a provenit din livrarea de molecule organice prin viața extraterestră. Am putea fi descendenți ai vieții care își au originea în altă parte.
Ecuația Drakedezvoltat de astronomul Frank Drake în 1961, oferă un cadru pentru estimarea numărului de civilizații detectabile din galaxia noastră.
Această ecuație încorporează factori precum rata de formare a stelelor, fracția de stele cu planete și calculează fracția acelor planete unde poate apărea viața inteligentă. O estimare optimistă folosind această formulă sugerează că 12.500 de civilizații extraterestre inteligente s -ar putea să existe în Calea lactee singur.
Argumentul principal pentru viața extraterestră rămâne probabilistic: luând în considerare numărul mare de stele și planetePare extrem de improbabil că viața nu ar fi apărut în altă parte.
Probabilitatea ca umanitatea să fie singura civilizație tehnologică din universul observabil este considerată a fi mai mică de unul în 10 miliarde de trilioane. În plus, șansa ca o civilizație să se dezvolte pe orice planetă locuibilă este mai bună decât una din 60 de miliarde.
Cu aproximativ 200 de miliarde de miliarde de stele în universul observabil, existența altor specii tehnologice este foarte probabilă, potențial chiar și în galaxia noastră Calea Lactee.
Acest articol editat este republicat din Conversația sub licență Creative Commons. Citiți Articol original.
Comentarii recente