Există o falie masivă ascunsă sub cel mai înalt munte al Americii – și în sfârșit știm cum s-a format

Știm în sfârșit cum s-a format pentru prima dată o falie care a dat naștere Denali, cel mai înalt munte din America de Nord.

Potrivit unor noi cercetări, falia Denali este de fapt un vechi semn de sutură în care două mase de pământ s-au unit odată. Cu 72 de milioane și 56 de milioane de ani în urmă, o placă oceanică numită Wrangellia Composite Terrane a lovit marginea de vest a Americii de Nord și a rămas acolo.

„Înțelegerea noastră despre creșterea litosferică sau creșterea plăcilor de-a lungul marginii vestice din America de Nord devine mai clară.” Sean Regangeoscientist la Universitatea din Alaska, Fairbanks și autorul principal al unei lucrări publicate în octombrie în jurnal Geologie care detaliază istoricul defectului, spus în a declaraţie.

Vine masivă

Falia Denali este o falie de alunecare, un loc în care două bucăți de crustă continentală alunecă una pe lângă alta. Pe 3 noiembrie 2002, greșeala s-a zguduit, creând un cutremur cu magnitudinea 7,9 care a doborât casele de acostare la mai mult de 1.500 de mile (2.414 kilometri) în Seattle, potrivit unui articol din Observatorul Pământului al NASA blog.

Regan a studiat trei secțiuni ale falii: Munții Clearwater din sud-estul Alaska, Lacul Kluane din Teritoriul Yukon al Canadei și Munții Coastei de lângă Juneau. Aceste situri sunt la sute de mile una de cealaltă de-a lungul liniei de falie. Siturile sunt răspândite pe aproximativ 620 de mile (998 de kilometri).

Cercetările din anii 1990 au sugerat că, în ciuda acestei distanțe, aceste trei secțiuni de falie s-au format în același timp și loc, doar pentru a fi rupte mai târziu, când cele două părți ale faliei alunecau una pe cealaltă. Dar nimeni nu confirmase această constatare.

Cusătura de ținuturi odinioară îndepărtate

În încercarea de a face acest lucru, Regan a studiat un mineral numit monazit în toate cele trei locații. Acest mineral, care este format din elemente din Pământuri rare, se schimbă pe măsură ce roca care îl găzduiește este transformată sau îndoită sub presiune sau temperatură ridicată, oferind cercetătorilor o modalitate de a înțelege istoria rocii.

„Am arătat că fiecare dintre aceste trei centuri metamorfice inversate independente s-au format toate în același timp în condiții similare”, a spus Regan în declarație. „Și toate ocupă un cadru structural foarte similar. Nu numai că au aceeași vârstă, ci toți s-au comportat într-un mod similar. Ele scad în vârstă, structural, în jos.”

Această scădere a vârstei este un efect al unui fenomen numit metamorfism inversat, prin care rocile formate la temperaturi și presiuni ridicate se găsesc deasupra rocilor formate la temperaturi și presiuni mai scăzute – opusul modelului obișnuit, având în vedere că cu cât mergi mai adânc în scoarța terestră. , cu atât este mai fierbinte și mai presurizat. Metamorfismul inversat se găsește în locurile în care forțele tectonice au deformat scoarța și au împins roci mai adânci peste cele mai puțin adânci.

Descoperirile arată că aceste trei regiuni s-au format în același loc și timp. Acel loc era zona de sutură terminală dintre placa nord-americană și subplaca Wrangell, o mini placă tectonică care face parte din puzzle-ul complex al coastei nordice a Pacificului.

„Începem să recunoaștem acele caracteristici primare implicate în cusătura, sau suturarea, a maselor de pământ odată îndepărtate pe placa nord-americană”, a spus Regan.

Stephanie Pappas este un scriitor care contribuie la Live Science, acoperind subiecte variind de la geoștiință la arheologie la creierul uman și comportamentul. Anterior a fost scriitoare senior pentru Live Science, dar acum este freelancer cu sediul în Denver, Colorado și contribuie în mod regulat la Scientific American și The Monitor, revista lunară a Asociației Americane de Psihologie. Stephanie a primit o diplomă de licență în psihologie de la Universitatea din Carolina de Sud și un certificat de absolvire în comunicare științifică de la Universitatea din California, Santa Cruz.