Este posibil ca cercetătorii să fi găsit adevărata origine a diamantului Hope, a Koh-i-noor și a altor pietre prețioase faimoase, fără cusur.
Aceste diamante, cunoscute în mod colectiv sub numele de diamante Golconda, sunt speciale deoarece au puține incluziuni și au un conținut foarte scăzut de azot, făcându-le foarte clare și lipsite de defecte care perturbă strălucirea. Sunt de asemenea mari. Koh-i-noor, acum una dintre bijuteriile coroanei britanice, cântărește 105,60 carate. Diamantul Hope, ținut la Muzeul Național de Istorie Naturală al Smithsonian din Washington, DC, cântărește 45,52 carate.
Aceste diamante au fost descoperite în sudul Indiei între anii 1600 și 1800 și poartă povești despre colonialism și controverse. Cele mai multe sunt acum ținute în afara Indiei și există solicită repatrierea multora dintre ei din cauza semnificaţiei lor culturale şi religioase. Aceste diamante tind, de asemenea, să aibă o aură mai mare decât viața. Se spune că diamantul Hope, de exemplu, este blestemat. La fel este și diamantul Regent, acum în colecția de la Luvru. (Se spune că acel diamant a fost scos ilegal dintr-o mină de un miner înrobit care a ascuns-o într-o rană deschisă la picior.)
Diamantele Golconda au fost găsite în așa-numitele mine de placer, care sunt gropi de mică adâncime săpate în sedimentele de pe malul râului; diamantele au fost transportate cu aceste sedimente pe malurile râului. Dar diamantele ies la suprafața Pământului în interiorul unor mari erupții vulcanice numite kimberliți și nimeni nu știa unde ar putea fi găsite rocile kimberlitice care purtau aceste diamante.
Acum, o nouă cercetare publicată pe 15 martie în Journal of Earth System Science sugerează că diamantele ar fi putut proveni din câmpul de kimberlit Wajrakarur din Andhra Pradesh modern, la până la 186 de mile (300 de kilometri) de unde au fost extrase.
Cu toate acestea, concluziile lasă o oarecare incertitudine Yaakov Weiss, un geochimist care studiază diamantele la Universitatea Ebraică din Ierusalim. Cercetătorii au studiat geochimia diamantelor comune din litosferă – crusta rigidă și mantaua superioară – și au stabilit că câmpul Wajrakarur ar putea găzdui diamante. Cu toate acestea, diamantele Golconda formează mai adânc în mantapoate la fel de adânc ca zona de tranziție din apropierea nucleului Pământului.
„Analiza este legată în principal de diamantele litosferice și credem că diamantele mai mari provin din adâncurile Pământului”, a declarat Weiss, care nu a fost implicat în cercetare, dar a revizuit lucrarea pentru publicare, a declarat pentru Live Science. „Deci mai are o oarecare incertitudine”.
Pentru a încerca să urmărească sursa diamantelor Golconda, Hero Kalra, Ashish Dongre și Swapnil Vyas — toți oamenii de știință de la Universitatea Savitribai Phule Pune din India — au studiat semnăturile chimice ale kimberliților și lamproitelor din apropiere. Acestea sunt roci care provin de la baza scoarței și a mantalei superioare, unde se formează majoritatea diamantelor.
Ei au descoperit că rocile kimberlitice din câmpul Wajrakarur s-au ridicat probabil din adâncurile în care sunt forjate diamantele și găzduiesc minerale care tind să apară împreună cu diamantele. Apoi au efectuat sondaje folosind date de teledetecție, cum ar fi imagini din satelit și măsurători de vegetație și umiditate.
Aceste sondaje au dezvăluit un canal străvechi de râu, lung uscat, care ar fi putut mătura diamante de la Wajrakarur până la râul Krishna și afluenții săi, unde au fost găsite în cele din urmă pietrele.
Cu toate acestea, a lega un câmp de kimberlit unde se găsesc diamante litosferice standard cu diamantele Golconda mai adânci, a avertizat Weiss. Aceste diamante mai adânci au chimie diferite și ar putea, teoretic, să fi provenit încă din altă parte.
Nimeni nu știe exact cum ajung aceste diamante adânci la suprafața Pământului, a spus el. Ele se pot ridica din mantaua adâncă pe fântâni fierbinți de magmă cunoscute sub numele de penele de manta și apoi se pot înfunda în scoarța inferioară și în mantaua superioară cu mai multe diamante comune care se formează în acele regiuni. Apoi, când are loc o erupție kimberlitică (probabil ca urmare a a destrămarea supercontinentului), toate diamantele erup la suprafață deodată.
Cu toate acestea, este foarte dificil să descoperi originile diamantelor Golconda în mod direct, deoarece acestor diamante le lipsesc incluziunile minuscule care rețin fluidele din mantaua unde s-au format pentru prima dată. Acest lucru le face frumoase și căutate ca pietre prețioase, a spus Weiss, dar geochimiștilor le oferă foarte puțin cu care să lucreze. Drept urmare, diamantele Golconda vor păstra probabil întotdeauna un pic de mister.