La 15 ianuarie 2022, vulcanul subacvatic Hunga Tonga–Hunga Ha’apai a eruptdezlănțuind un puternic tsunami care a distrus case și a provocat patru morți în toată Tonga. Un alt efect de durată al acestui eveniment – cea mai mare explozie subacvatică înregistrat vreodată de instrumente științifice moderne — a fost cantitate mare de aerosoli și vapori de apă penele pe care le-a lansat spre cer.
Schoeberl et al. a examinat modul în care erupția Hunga a afectat clima din emisfera sudică în următorii 2 ani. Ei au descoperit că, în anul care a urmat erupției, efectul de răcire de la aerosolii vulcanici care reflectă lumina soarelui în spațiul cosmic a fost mai puternic decât încălzirea cauzată de vaporii de apă care captează căldura în atmosferă. Dar cele mai multe dintre efectele vulcanului se disipaseră până la sfârșitul anului 2023.
Cercetătorii au folosit date din satelit pentru a examina modul în care aerosolii stratosferici, gazele și temperaturile s-au schimbat după erupție. Erupția Hunga a contribuit cu aproximativ 150 de megatone metrice de vapori de apă în stratosferă – o cantitate atât de mare încât niveluri globale ridicate a vaporilor de apă stratosferici cu aproximativ 10%. Această injecție masivă de apă a răcit temperaturile în stratosfera tropicală cu 4°C în martie și aprilie 2022. La rândul său, această răcire temporară a creat un model de circulație secundară care a dus la reducerea nivelurilor de ozon pe tot parcursul anului 2022.
Erupția Hunga de asemenea eliberat între 0,5 și 1,5 megatone metrice de dioxid de sulf în stratosferă. Dioxidul de sulf produce aerosoli de sulfat care reflectă lumina soarelui și poate provoca o reducere a suprafeței forțarea radiativăsau diferența dintre radiațiile de intrare și de ieșire. Acest lucru poate duce la răcire globală dacă încărcătura de aerosoli este suficient de mare, așa cum a fost în 1991 erupția Muntelui Pinatubocare a eliberat aproximativ 20 de megatone metrice de dioxid de sulf. Încărcătura de aerosoli Hunga nu a fost foarte mare, iar efectele sale s-au limitat în mare parte la emisfera sudică în 2022 și 2023.
Deși erupția a afectat Echilibrul radiativ al Pământului Pe scurt, acea schimbare a fost foarte mică: o scădere globală a fluxului radiativ de mai puțin de 0,25 wați pe metru pătrat în perioada de 2 ani înainte de a reveni la nivelurile de dinainte de erupție. (La nivel global, suprafața Pământului, oceanele și atmosfera absorb o medie de aproximativ 240 de wați de energie solară pe metru pătrat pe parcursul unui an.) Această scurtă schimbare înseamnă că erupția Hunga ar fi putut provoca o ușoară răcire în emisfera sudică, dar cercetătorii spun că ar fi dificil să culegem aceleași informații numai din observațiile meteorologice. (Journal of Geophysical Research: Atmospheres, https://doi.org/10.1029/2024JD0412962024)
Acest articol a fost publicat inițial pe Eos.org. Citiți articol original.