Ca un avion supersonic explodat de vânturi de mare viteză, Pământ este bombardat constant de un flux de particule încărcate din soarele cunoscut ca vântul solar.
La fel ca vântul în jurul unui jet sau apa în jurul unei bărci, aceste fluxuri de vânt solar se curbează în jurul Pământului camp magneticsau magnetosferăformând pe partea spre soare a magnetosferei un front numit a șoc de arc și întinzându-l într-o formă de șosetă de vânt cu o coadă lungă pe partea de noapte.
Schimbările dramatice ale vântului solar modifică structura și dinamica magnetosferei. Un exemplu de astfel de schimbări oferă o privire asupra comportamentului altor corpuri din spațiu, cum ar fi lunile lui Jupiter și planetele extrasolare.
LEGATE DE: Rare, exploziile misterioase de la soare pot devasta stratul de ozon și pot crește nivelul radiațiilor de pe Pământ
Chen şi colab. raportează observații fără precedent ale unui fenomen rar creat în timpul unei ejecții de masă coronală (CME). CME-urile călătoresc de obicei mai repede decât viteza Alfvén, viteza cu care linii de câmp magnetic vibrant se deplasează prin plasmă magnetizată, care poate varia în funcție de mediul plasmei. Un CME din 2023 a perturbat configurația normală a magnetosferei Pământului timp de aproximativ 2 ore. Cercetătorii au analizat observațiile din Misiunea Magnetosferică Multiscale a NASA (MMS) pentru a afla ce s-a întâmplat.
Pe 24 aprilie 2023, nava spațială MMS a observat că, deși viteza de flux a vântului solar a fost rapidă, viteza Alfvén în timpul CME puternic a fost și mai mare. De obicei, vântul solar călătorește mai repede decât viteza lui Alfvén. Această anomalie a făcut ca șocul arcului Pământului să dispară temporar, permițând plasmei și câmpului magnetic de la Soare să interacționeze direct cu magnetosfera. Coada șosetei de vânt a Pământului a fost înlocuită cu structuri numite aripi Alfvén care legau magnetosfera Pământului de regiunea recent eruptă a Soarelui. Această conexiune a acționat ca o autostradă care transporta plasmă între magnetosferă și Soare.
Evenimentul unic CME a oferit noi perspective asupra modului în care aripile Alfvén se formează și evoluează, scriu autorii. Un proces similar ar putea avea loc în jurul altor corpuri active magnetic din noi sistem solar și univers, iar observațiile cercetătorilor sugerează formarea de aurore pe luna lui Jupiter Ganimede poate fi atribuită și aripilor Alfvén. Autorii sugerează că lucrările viitoare ar putea căuta o aripă similară Alfvén aurore care apar pe Pământ. (Scrisori de cercetare geofizică, https://doi.org/10.1029/2024GL1088942024)
Acest articol a fost publicat inițial pe Eos.org. Citeste Articol original.