O mulțime de animale comunică între ele, de la şoareci mici la balene enorme. Dar niciuna dintre aceste forme de comunicare nu împărtășește nici măcar o mică parte din bogăția limbajului uman. Totuși, găsirea de noi exemple de comunicări complexe ne poate spune lucruri despre evoluția limbajului și ce capacități cognitive sunt necesare pentru aceasta.
Luni, cercetătorii raportează ceea ce ar putea fi primul exemplu al unei abilități de limbaj asemănătoare omului la o altă specie. Ei raportează că elefanții se referă unul la altul prin nume individuale, iar elefantul la care se face referire recunoaște când este menționat. Lucrarea ar putea fi replicată cu o populație și un număr mai mare de apeluri, dar descoperirea este în concordanță cu ceea ce știm despre interacțiunile sociale sofisticate ale acestor creaturi.
Ce este într-un nume?
Folosim nume pentru a ne referi unul la altul atât de des încât este posibil să uităm cât de implicată este utilizarea lor. Recunoaștem nume formale și informale care se referă la același individ, chiar dacă acele nume nu au adesea nimic de-a face cu trăsăturile sau istoria acelei persoane. Gestionăm cu ușurință sute de nume, inclusiv cele ale unor persoane cu care nu am interacționat de zeci de ani. Și facem acest lucru în paralel cu numele a mii de locuri, produse, articole și așa mai departe.
Și, din câte știm, există foarte puține asemenea capacități în lumea animalelor. Cele mai apropiate exemple care au fost stabilite cu fermitate sunt cele numite „apeluri de semnătură”. Acestea sunt cazurile în care un individ face în mod constant o vocalizare distinctivă care acționează ca semnătură. În câteva cazuri (păsări și marsuini), alți indivizi vor imita uneori apelul de semnătură al altuia pentru a se referi la acel individ.
În timp ce această abilitate arată capacitatea acestor specii de a recunoaște alți indivizi și de a se referi la ei, „numele” folosite nu sunt altceva decât mimetism. Există un decalaj mare între asta și recunoașterea unui nume precum „Ken Fisher” care nu face nicio referire la proprietățile individuale ale acelui individ.
Dacă ar trebui să alegem o specie care ar putea avea o utilizare pentru nume, elefanții ar fi probabil pe primul loc pe listă. Ei sunt
cu viață lungă, au interacțiuni sociale complexe și sunt deja cunoscute că comunică folosind zgomote scăzute. Știm că au apeluri distincte folosite în anumite contexte sociale specifice.
Așadar, o echipă de cercetători de la Universitatea de Stat din Colorado a colaborat cu grupuri din Kenya implicate în conservarea elefanților pentru a testa dacă s-ar putea referi unul la celălalt prin ceva similar cu un nume.
Comentarii recente