Ecologizarea Antarticii arată modul în care schimbările climatice afectează continentul înghețat

Când sateliții au început să privească în jos pe Peninsula Antarctică înghețată, în urmă cu aproximativ 40 de ani, ei au văzut doar câteva pete minuscule de vegetație care acoperă un total de aproximativ 8.000 de metri pătrați – mai puțin decât un teren de fotbal.

Dar de atunci, Peninsula Antarctica s-a încălzit rapid, și o nouă studiu arată că mușchii, împreună cu niște licheni, hepatice și alge asociate, au colonizat mai mult de 4,6 mile pătrate, o zonă de aproape patru ori mai mare decât Parcul Central din New York.

Descoperirile, publicate vineri în Nature Geoscience, bazate pe o analiză meticuloasă a imaginilor Landsat din 1986 până în 2021, arată că tendința de ecologizare este diferită de variabilitatea naturală și că a accelerat cu 30% din 2016, suficient de rapid pentru a acoperi aproape 75 de fotbal. câmpuri pe an.

Ecologizarea la capătul opus al planetei, în Arctica, a fost studiată și raportată pe scară largă, a spus coautor. Thomas Rolandun paleoecolog cu Universitatea din Exeter care colectează și analizează probe de noroi pentru a studia schimbările de mediu și ecologice. „Dar ideea”, a spus el, „că orice parte a Antarcticii ar putea, în orice fel, să fie verde, este ceva care încă frământă cu adevărat mulți oameni”.

Pe măsură ce planeta se încălzește, „chiar și cele mai reci regiuni de pe Pământ pe care ne așteptăm și le înțelegem a fi albe și negre cu zăpadă, gheață și rocă încep să devină mai verzi, pe măsură ce planeta răspunde la schimbările climatice”, a spus el.

Creșterea de zece ori a acoperirii cu vegetație din 1986 „nu este uriașă în schema globală a lucrurilor”, a adăugat Roland, dar ritmul accelerat al schimbării și potențialele efecte ecologice sunt semnificative. „Aceasta este povestea adevărată aici”, a spus el. „Peisajul va fi modificat parțial, deoarece vegetația existentă se extinde, dar ar putea fi, de asemenea, modificată în viitor, cu o nouă vegetație.”

În Arctica, vegetația se extinde la o scară care afectează albedo, sau reflectivitatea generală a regiunii, care determină proporția energiei termice a soarelui care este absorbită de suprafața Pământului, spre deosebire de a fi respinsă departe de planetă. Dar răspândirea vegetației nu a schimbat încă albedo-ul Antarcticii la o scară semnificativă, deoarece zonele cu vegetație sunt încă prea mici pentru a avea un impact regional, a spus coautor. Olly Bartlettun cercetător de la Universitatea din Hertfordshire, care este specializat în utilizarea datelor satelitare pentru a cartografi schimbările de mediu.

„Semnificația reală este despre schimbarea ecologică pe terenul expus, terenul care este fără gheață, creând o zonă potrivită pentru o viață de plante mai avansate sau specii invazive pentru a obține un punct de sprijin”, a spus el.

spuse Bartlett Google Earth Engine a permis oamenilor de știință să proceseze o cantitate masivă de date din imaginile Landsat pentru a îndeplini un standard înalt de verificare a creșterii plantelor. Drept urmare, a adăugat el, schimbările pe care le-au raportat pot fi de fapt conservatoare.

„Devine din ce în ce mai ușor pentru viață să trăiești acolo”, a spus el. „Aceste rate de schimbare pe care le vedem ne-au făcut să ne gândim că poate am surprins începutul unei transformări mai dramatice.”

În zonele pe care le-au studiat, modificările aduse albedo-ului ar putea avea un efect local mic, a spus Roland, deoarece mai mult teren fără gheață reflectorizant „poate alimenta o buclă de feedback pozitiv care creează condiții care sunt mai favorabile și pentru expansiunea vegetației”.

Păduri antarctice la CO similare₂ niveluri

Alte cercetareinclusiv studiile pe fosile, sugerează că fagii au crescut în Antarctica cu 2,5 milioane de ani în urmă, când nivelurile de dioxid de carbon din atmosferă erau similare cu cele de astăzi, un alt indicator al modului în care emisiile necontrolate de gaze cu efect de seră pot încălzi rapid clima Pământului.

În prezent, există doar două specii de plante cu flori originare din Peninsula Antarctică, iarba de păr antarctică și rădăcina antarctică. „Dar cu câteva semințe noi de iarbă ici și colo, sau câțiva spori, și dintr-o dată, ai un ecosistem foarte diferit”, a spus el.

Și nu sunt doar plante, a adăugat el. „Din ce în ce mai mult, vedem dovezi că viața insectelor non-native se instalează în Antarctica. Și asta poate schimba dramatic lucrurile.”

Studiul arată cum încălzirea climatică va zgudui ecosistemele antarctice, a declarat cercetătorul Jasmine Lee, cercetător la British Antarctic Survey, care nu a fost implicat în noul studiu.

„Este clar că mușchii care formează maluri își extind raza de acțiune cu condiții mai calde și mai umede, ceea ce probabil facilitează expansiuni similare pentru unele dintre comunitățile de nevertebrate care se bazează pe ei pentru habitat”, a spus ea. „În același timp, unele specii specializate, cum ar fi mușchii și nevertebratele mai iubitori de uscat, ar putea declin.”

Ea a spus că noul studiu este valoros, deoarece oferă date într-o regiune extinsă, care arată că ecosistemele antarctice se modifică deja rapid și vor continua să o facă pe măsură ce schimbările climatice progresează.

„Ne concentrăm mult asupra modului în care schimbările climatice topesc calotele de gheață și schimbă gheața de mare”, a spus ea. „Este bine să subliniem și faptul că ecosistemele terestre sunt afectate.”

Studiul arată că impactul asupra climei crește în „regiunile care se credeau anterior aproape imune la încălzirea accelerată pe care o vedem astăzi”, a spus expertul în politici climatice. Pam Pearsondirector al Inițiativa Internațională pentru Clima Criosferei.

„Este un semnal la fel de important ca și pierderea gheții marine din Antarctica în ultimii ani”, a spus ea.

1. 

   1. Apple nu a putut deosebi iPhone-urile false de cele reale, a pierdut 2,5 milioane de dolari din cauza escrocilor

2. 2. Helene a devastat uzina NC care face 60% din aprovizionarea cu lichid IV a țării

3. 3. X nu reușește să evite amenda pentru siguranța copiilor din Australia, argumentând că Twitter nu există

4. 4. Neo-naziștii se îndreaptă către aplicația criptată SimpleX Chat, eliberează cauțiune pe Telegram

5. 5. A doua rachetă Vulcan a ULA și-a pierdut o parte din propulsor și a continuat