O mică cometă „sungrazer” a fost descoperită, fotografiată și distrusă în timpul eclipsă totală de soare recentă – toate în 24 de ore. Este una dintre câteva ori a cometă a fost observat în timpul unei eclipse, spun experții.
Luni (8 aprilie), milioane de oameni din America de Nord au privit luna în timp ce bloca temporar steaua noastră natală, iar umbra sa întunecată a alergat pe calea totală dintre Mexic și Canada cu peste 1.500 mph (2.400 km/h). Evenimentul cosmic, care a fost văzut și din spațiua fost deosebit de special din cauza lungimii totalității – perioada în care lumina soarelui a fost complet ascunsă – care a durat până la 4 minute și 28 de secunde.
În orele premergătoare eclipsei, Worachate Boonplod, un astronom amator din Thailanda, a descoperit o mică cometă în apropierea soarelui, după ce a observat o întrerupere slabă detectată de coronagraf pe Observatorul Solar și Heliosferic al NASA (SOHO), Spaceweather.com a raportat. Cometa a fost numită SOHO-5008.
Karl Battamsun astrofizician și om de știință computațional la Laboratorul de Cercetare Navală al SUA din Washington DC și lider al Proiectului Sungrazing Comets al NASA, mai târziu prezis pe platforma socială X că „micuța” cometă ar putea fi vizibilă pentru fotografi în totalitate – și avea dreptate.
Pe măsură ce umbra lunii trecea deasupra New Hampshire, astronomul amator Lin Zixuan a spart cometa în totalitate, a raportat Spaceweather.com. În noua imagine, cometa este abia vizibilă ca o neclaritate minusculă pe cerul întunecat.
„Observațiile de la sol ale cometelor care razele soarelui sunt extrem de rare” și posibile numai în timpul eclipselor, a scris Battams pe X. Dar cometa nu era vizibilă cu ochiul liber, a adăugat el.
Legate de: Când este următoarea eclipsă totală de soare după 2024 în America de Nord?
Mai târziu, în aceeași zi, astronomii au pierdut urma SOHO-5008, deoarece probabil s-a dezintegrat după ce s-au apropiat prea mult de soare, așa cum o fac majoritatea celorlalți sungrazers, a raportat Spaceweather.com. Din cauza datelor limitate colectate de cercetători înainte de distrugerea cometei, nu este clar cât de mare era cometa sau cât de aproape s-a apropiat de Soare.
Sungrazers, care sunt comete care trec la aproximativ 5 milioane de mile (8 milioane de kilometri) de Soare, sau de aproximativ 10 ori mai aproape de Soare decât Mercur, au fost descoperite pentru prima dată la sfârșitul secolului al XIX-lea. Majoritatea sungrazers aparțin grupului Kreutz, despre care se crede că sunt fragmente ale unei comete gigantice care a explodat în urmă cu aproximativ 2.000 de ani, potrivit Spaceweather.com.
Nu este prima dată când un sungrazer este fotografiat în timpul unei eclipse. În timpul zilei de 14 decembrie eclipsă de soare deasupra Argentina și Chile în 2020, cometa C/2020 X3 (SOHO-3524), care a fost descoperită și de Boonplod, a fost fotografiată navigând spre soare. Experții cred că acest sungrazer, care a fost observat pentru o perioadă mai lungă, avea o lățime de aproximativ 50 de picioare (15 metri) și călătorește cu 450.000 mph (725.000 km/h), potrivit datelor. NASA.
SOHO-5008 nu a fost singura cometă pe care o căutau fotografi în timpul eclipsei. Criovulcanic cometa 12P/Pons-Brookscunoscută și sub numele de „cometa diavolului”, a fost de asemenea se așteaptă să fie vizibil prin intermediul camerei și posibil chiar și cu ochiul liber. Cu toate acestea, această cometă infernală s-a dovedit a fi mult mai greu de observat decât se anticipa, Business Insider a raportat.
Dacă ați ratat eclipsa recentă, nu vă faceți griji, este totuși posibil să vizionați din nou Fluxul live al NASA a evenimentului.