După 31 de misiuni de marfă, NASA descoperă că Dragon are încă câteva trucuri noi

O navă spațială Cargo Dragon a acostat la Stația Spațială Internațională marți dimineață, la mai puțin de o zi după decolarea din Florida.

Pe măsură ce misiunile spațiale se desfășoară, aceasta a fost destul de rutină, transportând aproximativ 6.000 de lire sterline (2.700 kg) de marfă și experimente științifice către stația spațială. Pe parcursul a aproape o duzină de ani, aceasta a fost cea de-a 31-a misiune de aprovizionare cu marfă pe care SpaceX a zburat-o pentru NASA către laboratorul de orbită.

Cu toate acestea, există o caracteristică a acestui zbor care se poate dovedi semnificativă pentru NASA și viitorul stației spațiale. Încă vineri, NASA și SpaceX au programat o „demonstrație de reboost și control al atitudinii”, în timpul căreia nava spațială Dragon va folosi unele dintre propulsoarele de la baza capsulei. Este pentru prima dată când nava spațială Dragon va fi folosită pentru a muta stația spațială.

Dragonul Dracos trăgând timp de o duzină de minute

„Acesta este un obiectiv important de testare de zbor pentru misiune, deoarece continuăm să creștem capacitățile tuturor vehiculelor de pe ISS”, a declarat Bill Spetch de la NASA, directorul de integrare a operațiunilor stației spațiale, în timpul unei teleconferințe cu reporterii înainte de lansare.

Există 16 propulsoare Draco pe navă spațială, fiecare cu aproximativ 90 de kilograme de tracțiune. Unele sunt aproape de partea superioară a navei spațiale sau la nasul acesteia, iar acestea sunt mijloacele principale de a ridica orbita vehiculului și de a efectua o ardere de dezorbită.

Cu toate acestea, vehiculul are și Dracos lângă partea din spate a capsulei în ceea ce este cunoscut sub numele de „secțiunea de service”. De obicei, aceste propulsoare sunt folosite doar pentru manevrarea navei spațiale în timp ce se află pe orbită și sunt cele care vor fi folosite în timpul testului următor.

Potrivit lui Jared Metter, directorul pentru fiabilitatea zborului pentru SpaceX, arderea va dura 12,5 minute.

„Datele pe care le vom colecta din această demonstrație de reboost și control al atitudinii vor fi de mare ajutor pentru a informa analizele SpaceX despre modul în care funcționează sistemul”, a spus el în timpul teleconferinței. „Și aceste date vor duce la capabilități viitoare, în principal vehiculul american Deorbit. Suntem încântați să adunăm aceste date”.