Julianna Scheiman, directorul misiunilor științifice NASA pentru SpaceX, a spus că are sens să împerechezi misiunile Firefly și ispace pe aceeași rachetă Falcon 9.
„Când avem două misiuni care pot merge fiecare pe Lună cu aceeași lansare, este ceva de care, evident, dorim să profităm”, a spus Scheiman. „Așa că, când am găsit o soluție pentru ca misiunile Firefly și ispace să zboare împreună pe același Falcon 9, a fost o idee deloc să le punem împreună.”
SpaceX a stivuit cele două dispozitive de aterizare, una peste alta, în interiorul carcasei de încărcare utilă a lui Falcon 9. Aterizarea lui Firefly, cea mai mare dintre cele două nave spațiale, a călărit deasupra stivei și a fost lansată mai întâi de pe rachetă. Landerul Resilience de la ispace s-a lansat în poziția inferioară, înfipt în interiorul unui recipient special conceput. Odată ce aterizarea lui Firefly s-a separat de Falcon 9, racheta a aruncat recipientul, a efectuat o pornire scurtă a motorului pentru a manevra pe o orbită ușor diferită, apoi a eliberat aterizatorul ispace.
Acest aranjament dublu de lansare a dus la un preț de lansare mai mic pentru Firefly și ispace, potrivit Scheiman.
„La SpaceX, suntem cu adevărat interesați și investim în reducerea costurilor de lansare pentru toată lumea”, a spus ea. „Deci este ceva de care suntem cu adevărat mândri”.
Aterizatorul lunar Resilience este fotografiat la instalația ispace din Japonia anul trecut. Micul rover Tenacious al companiei este vizibil în partea din stânga sus a navei spațiale. credit: ispace Credit: ispace
Aterizatoarele Blue Ghost și Resilience vor lua drumuri diferite către Lună.
Fantoma albastră a lui Firefly va petrece aproximativ 25 de zile pe orbita Pământului, apoi patru zile în tranzit către Lună. După ce Blue Ghost intră pe orbita lunară, echipa de la sol a lui Firefly va verifica disponibilitatea sistemelor de propulsie și navigație ale landerului și va executa mai multe arsuri propulsoare pentru a fi pregătite pentru aterizare.
Coborârea finală a Blue Ghost pe Lună este programată provizoriu pentru 2 martie. Locul de aterizare țintă se află în Mare Crisium, un vechi bazin de impact de 560 de kilometri (350 de mile) în partea de nord-est a părții apropiate a Lunii.
După atingere, Blue Ghost va funcționa aproximativ 14 zile (o zi lunară întreagă). Instrumentele de la bordul landerului lui Firefly includ un burghiu subteran, un aparat de imagine cu raze X și un scut de praf electrodinamic experimental pentru a testa metodele de respingere a prafului lunar supărător de la acumularea pe componentele sensibile ale navei spațiale.
Landerul Resilience de la ispace va dura patru până la cinci luni pentru a ajunge pe Lună. Conține câteva experimente demonstrative tehnologice interesante, inclusiv un electrolizor de apă furnizat de o companie japoneză numită Takasago Thermal Engineering. Această demonstrație va testa echipamente pe care viitoarele misiuni lunare le-ar putea folosi pentru a transforma resursele de gheață de apă ale Lunii în energie electrică și combustibil pentru rachete.
Landerul va implementa, de asemenea, un „micro-rover” numit Tenacious, dezvoltat de o filială ispace din Luxemburg. Roverul Tenacious va încerca să culege solul lunar și să captureze imagini de înaltă definiție ale Lunii.
Ron Garan, CEO al filialei ispace din SUA, a declarat pentru Ars că această misiune este „pivotală” pentru companie.
„Nu am avut pe deplin succes la prima noastră misiune”, a spus Garan într-un interviu. „A fost o realizare uimitoare, chiar dacă nu am avut o aterizare moale… Deși hardware-ul a funcționat impecabil, exact așa cum trebuia, am avut câteva lecții învățate în departamentul de software. Remedieri pentru a preveni ceea ce s-a întâmplat la prima misiune de la a doua misiune au fost destul de simple, așa că ne sporește încrederea.”
Filiala ispace condusă de Garan, un fost astronaut NASA, are sediul în Colorado. În timp ce dispozitivul de aterizare Resilience lansat miercuri nu face parte din programul CLPS, compania va construi un dispozitiv de aterizare modernizat pentru o viitoare misiune CLPS pentru NASA, condusă de Laboratorul Draper.
„Cred că faptul că avem două aterizare lunare pe aceeași rachetă pentru prima dată în istorie este destul de substanțial”, a spus Garan. Cred că toți ne sprijinim unul pe celălalt.”
Investitorii trebuie să vadă mai multe succese cu aterizatoarele lunare comerciale pentru a realiza pe deplin potențialul pieței, a spus Garan.
„Acea piață, în acest moment, este foarte în curs de dezvoltare. Este foarte, foarte imatură. Și unul dintre motivele pentru aceasta este că este foarte dificil pentru companiile care se gândesc să facă investiții în echipamente, experimente etc., să pună pe suprafața lunară. și orbita lunară”, a spus Garan. „Este foarte dificil să faci acele investiții, mai ales dacă sunt investiții pe termen lung, pentru că încă nu a existat o dovadă a conceptului.”
„Deci, de fiecare dată când avem un succes, este mai probabil ca aceste companii care vor servi drept fundament pentru o mișcare comercială a pieței lunare să poată face acele investiții”, a spus Garan. „În schimb, de fiecare dată când avem un eșec, se întâmplă invers.”
Comentarii recente