
Dodoo pasăre pe care oamenii au vânat-o până la dispariție în anii 1600, nu a fost mingea de pene lentă și neînțeleasă care a fost descrisă în cultura populară.
Cercetând cu atenție înregistrările și descrierile timpurii ale dodo și ale unei specii înrudite numită solitaire, cercetătorii au lămurit concepțiile greșite despre creaturile iconice. Se pare că păsările dispărute erau puternice și rapide, potrivit unui studiu publicat pe 14 august în Jurnalul zoologic al Societății Linnean.
„Oare Dodo a fost cu adevărat animalul prost și lent pe care am fost crescuți să credem că este? Cele câteva relatări scrise despre Dodo vii spun că a fost un animal cu mișcare rapidă care iubea pădurea”, autorul studiului. Mark Youngcercetător și profesor la Universitatea din Southampton din Marea Britanie, a spus într-o declarație.
Dodo (Raphus cucullatus) a fost prima extincție înregistrată cauzată direct de oameni și asistat în timp real. Când marinarii olandezi au sosit în Mauritius în 1598, acesta era plin de păsări adorabil de dolofane, fără zbor, care stăteau în jur. Înălțime de 3 picioare (1 metru) și cântărea aproximativ 20 de kilograme (45 de lire)conform Muzeului de Istorie Naturală a Universității Oxford (OUMNH) din Marea Britanie Pe măsură ce olandezii au colonizat insula, au introdus specii prădătoare invazive, au tăiat păduri, au distrus cuiburile dodoșilor și au vânat păsările cu rapiță. La mai puțin de 70 de ani mai târziu, specia era dispărută; ultima observare cunoscută a fost în 1662, conform OUMNH.
Timp de secole, dodo a fost folosit ca o poveste de avertizare evolutivă, numele său fiind sinonim cu ineptitudinea. Fără prădători cunoscuți pe Mauritius, a spus povestea, dodo a crescut și și-a pierdut capacitatea de a zbura. Lipsa ei de prădători a făcut-o să aibă prea multă încredere în noii vânători de oameni care au ajuns pe insulă.
O parte a problemei este că oamenii de știință nu au fost de fapt clari cu privire la speciile de dodo care existau de fapt, mai multe păsări mitologice fiind descrise în literatura timpurie, potrivit declarației. Înregistrările păsărilor erau confuze, inconsecvente și nesigure.
Pentru a clarifica acest lucru, autorii studiului au depistat specimene timpurii, rapoarte despre observarea unor creaturi vii și descrieri taxonomice timpurii ale speciei și au sortat faptele din ficțiune. Ei au descoperit că, în timp ce multe specii, cum ar fi dodo nazarinean, erau fictive, solitaire (Pezophaps solitaria) — o specie care este strâns înrudită cu dodo și despre care unii credeau că este mitologică — de fapt a existat și a trăit pe insula maurițiană Rodrigues.
Ei au identificat, de asemenea, un „specimen de tip” iconic pentru dodo – adică un singur exemplar conservat care servește drept referință pentru specie. Folosind asta, au stabilit că atât dodo, cât și solitaire erau membri ai familiei care include porumbei și porumbei.
Folosind acel tip de specimen, echipa s-a uitat, de asemenea, la cum erau de fapt dodo-urile, clarificând concepțiile greșite populare despre păsările emblematice.
„Dovezile din probele osoase sugerează că tendonul lui Dodo care își închise degetele de la picioare era excepțional de puternic, analog cu [those of] cățărând și alergând în viață astăzi,” coautor al studiului Neil Gostlingun biolog evoluționist de la Universitatea din Southampton din Marea Britanie, a declarat în declarație. „Aceste creaturi au fost perfect adaptate mediului lor”.
Înțelegerea caracteristicilor și comportamentului dodo poate clarifica rolul pe care l-a jucat în ecosistemul său și ar putea chiar ajuta la protejarea păsărilor existente pe cale de dispariție, au spus autorii studiului în declarație.
În timp ce dodo este în prezent dispărut, este posibil să nu fie adevărat pentru mult timp. Oamenii de știință cu Colossal Biosciences încearcă aduce înapoi iconicul păsări fără zborpe care speră să-l reintroducă în Mauritius pentru a stabiliza ecosistemul. Aceeași companie încearcă aduce înapoi mamutul lânos.