Documentele NatGeo Cursed Gold ascensiunea și căderea celebrului vânător de comori din anii 1980

Mulți oameni visează să găsească comori pierdute sau ascunse, dar uneori își dau seama că acel vis se dovedește a fi un coșmar. Așa a fost cazul Tommy Thompsonun vânător de comori american care a învins șansele pentru a descoperi locația SS America Centrală naufragiu în 1988. Fusese supranumită „Nava de aur” de când s-a scufundat în 1857, încărcată cu 30.000 de lire de lingouri de aur și monede — valorând colectiv destui bani pentru a avea un anumit impact asupra Panica din 1857 criza financiara.

Thompson și echipa sa au recuperat cantități semnificative de aur și artefacte la mare fanfară, experții de la acea vreme sugerând că tezaurul ar putea valora până la 400 de milioane de dolari. Euforia s-a dovedit de scurtă durată. Treizeci și nouă de companii de asigurări au intentat procese, susținând că aurul era de drept al lor, deoarece companiile plătiseră daune pentru aurul pierdut la mijlocul secolului al XIX-lea. Thompson a câștigat în cele din urmă în 1996, când instanțele i-au acordat lui și echipei sale de descoperire 92% din aurul pe care l-au recuperat.

Dar realizarea profiturilor din aur s-a dovedit o provocare; În cele din urmă, Thompson a vândut aurul pentru doar 52 de milioane de dolari, aproape toate acestea fiind destinate să plătească datoria masivă acumulată de proiect în anii următori. Deci, firesc, au existat mai multe procese, de data aceasta din partea investitorilor care finanțaseră expediția lui Thompson, acuzându-l de fraudă. Thompson nu și-a ajutat cazul când a fugit în 2012 cu asistentul său, trăind din active de aproximativ 4 milioane de dolari ascunse într-un cont offshore.

Thompson a fost în cele din urmă capturat de mareșalii americani în 2015 pentru a-și înfrunta investitorii în instanță. Un juriu a acordat investitorilor despăgubiri compensatorii substanțiale, iar instanța ia ordonat lui Thompson să predea 500 de monede de aur comemorative care fuseseră bătute din unele dintre ele. America Centrală aur pentru a îndeplini această judecată. Thompson a susținut că a uitat unde le-a ascuns și a fost întemnițat pentru sfidarea instanței până când monedele au fost recuperate și predate. El este încă în închisoare la momentul scrierii acestui articol, iar monedele de aur încă nu au fost găsite.

Este o poveste, așa că nu e de mirare că National Geographic a realizat un documentar captivant în trei părți despre ascensiunea și căderea spectaculoasă a lui Thompson: Cursed Gold: A Shipwreck Scandalbazat pe cartea din 1998 a lui Gary Kinder intitulat Nava de aur în Marea albastră adâncă. Aur blestemat regizorul Sam Benstead a citit cartea lui Kinder și a fost imediat captivat de poveste. „Nu numai că a fost o poveste extrem de captivantă, cu multe răsturnări de situație, dar a fost și o poveste emoționantă, care te-a lăsat să atragi pentru Tommy și echipa lui”, a spus el lui Ars. „Tommy a apărut ca un personaj extraordinar: excentric, genial, cineva dispus să încerce lucruri pe care nimeni altcineva nu le-a avut. Când am descoperit toate lucrurile care s-au întâmplat după carte, am știut că este o poveste pe care trebuie să o spun.”

Nava de aur

I s-au întâmplat multe lui Thompson de când cartea lui Kinder a fost publicată în 1998. Benstead și echipa sa de producție au analizat peste 600 de ore de imagini de arhivă din expediția originală, precum și peste 700 de pagini de stenograme ale instanței. „Am consultat, de asemenea, mai multe persoane cu care nu am filmat, dar care au ajutat la informarea poveștii”, a spus Benstead. „În procesul de editare, departamentul de cercetare al National Geographic, împreună cu echipa noastră, au lucrat cu sârguință pentru a face tot posibilul pentru a pune capăt fiecărui fapt, fiecare afirmație. Într-o poveste atât de contestată, acest lucru ne-a ajutat cu adevărat să ne simțim încrezători că suntem în spatele rezultatului. filme”.

„Una dintre principalele provocări a fost condensarea unei sagă incredibil de complexe de 30 de ani în trei filme”, a continuat Benstead. „Au fost multe cazuri legale și povești secundare pe care a trebuit să le excludem sau pe care le-am putut doar atinge. Și au existat zone ale poveștii care au fost puternic contestate de către diferite părți. Uneori a trebuit să facem alegeri care nu satisfaceau pe deplin niciuna dintre tabere, dar am făcut tot posibilul să rămânem corecți față de pluralitatea de puncte de vedere, spunând în același timp o poveste puternică.”

Regizorul rămâne uluit de descoperirea inițială, oricât de prost s-a dovedit aventura. „Pentru băieții de pe barcă, aproape fără excepție, această perioadă a fost una dintre cele mai bune perioade din viața lor”, a spus el. „A fost un privilegiu să retrăiesc luptele lor și triumful final în găsirea aurului. Încă mi se pare remarcabil că au găsit SS. America Centrală în aproape două mile de apă cu resursele pe care le aveau în anii 1980”.

Experiența a insuflat, de asemenea, „un respect real pentru oamenii care ne-au împărtășit povestea lor, în special membrii familiei lui Tommy, care au scris atât de multe despre ei de-a lungul anilor”, a spus Benstead. „Nu au avut încredere în noi cu ușurință și mă simt foarte norocos că au participat. Ori de câte ori oamenii împărtășesc cele mai profunde și afectate părți ale vieții lor cu tine, pleci purtând o mare responsabilitate. Sper că ei simt că am făcut-o. partea lor a poveștii dreptate”.

A ajuns Benstead la propriile concluzii despre dacă Thompson a comis sau nu fraudă? „Diferiți oameni au puncte de vedere diferite despre Tommy, chiar și printre cei de pe barcă, investitori, avocați și forțele de ordine”, a spus el. „Am simțit că este foarte important să permitem seriei să reflecte această diversitate și să permitem publicului să se decidă. Părerea mea este că Tommy nu este un escroc și să fie în închisoare pentru că s-a apropiat de nouă ani pentru disprețul instanței pare o reflecție tristă asupra sistemului de justiție din SUA, dar, deși sub o presiune imensă, a făcut anumite alegeri (cum ar fi fugă), care au contribuit la propria sa cădere anii următori realizările sale, care au fost ascunse de circul legal, primesc recunoașterea pe care o merită”.

Cursed Gold: A Shipwreck Scandal este acum difuzat pe Disney+ și Hulu.