În 2019, o echipă de oameni de știință de la colaborarea Event Horizon Telescope (EHT) a fost prima care a surprins un prim plan al unui gaură neagră.
Acum, cinci ani mai târziu, echipa a lansat o nouă imagine a găurii negre din centrul galaxiei Virgo A, numită Messier 87 (M87*).
La fel ca primul, aceste imagini arată o umbră întunecată în centrul unui inel auriu strălucitor. Dar vârful de luminozitate al inelului s-a schimbat cu aproximativ 30 de grade în comparație cu prima fotografie, în timp ce inima întunecată a gigantului cosmic este neschimbată.
Aceste proprietăți confirmă cele ale lui Albert Einstein teoria relativitatiiconform unui studiu publicat pe 18 ianuarie în jurnal Astronomie și astrofizică.
LEGATE DE: Telescopul James Webb descoperă cea mai veche și mai îndepărtată gaură neagră din univers
Relativitatea afirmă că legile fizicii sunt aceleași indiferent unde te uiți în univers. Dacă este adevărat, aceasta ar însemna că diametrul inelului lui M87* ar trebui să rămână același de la an la an atâta timp cât masa găurii negre nu s-a schimbat – și exact asta au descoperit cercetătorii.
Gaura neagră M87* nu este consumatoare de materie, cunoscut și sub numele de acreție, suficient de rapid pentru a-și crește masa pe durata unei vieți umane. Asta înseamnă că dimensiunea inelului rămâne în mare parte fixă, au spus cercetătorii.
Cu toate acestea, vârtejul de gaz aplatizat, cu mișcare rapidă, plasmă și praf cunoscut sub numele de disc de acreție care înconjoară gaura neagră se schimbă constant.
„În timp ce relativitatea generală spune că dimensiunea inelului ar trebui să rămână destul de fixă, emisia de la discul de acreție turbulent și dezordonat din jurul găurii negre va face ca cea mai strălucitoare parte a inelului să se clătinească în jurul unui centru comun”, co-autor al studiului. Britt Jeter, un bursier postdoctoral la Institutul de Astronomie și Astrofizică Academia Sinica, a declarat în declarație. „Cantitatea de clătinare pe care o vedem de-a lungul timpului este ceva ce putem folosi pentru a ne testa teoriile pentru camp magnetic și mediul cu plasmă din jurul găurii negre”.
Prima imagine a găurii negre a fost capturată folosind date culese înainte de 2017, în timp ce această nouă fotografie utilizează date până în aprilie 2018. Pentru a captura această imagine, oamenii de știință au combinat informații de la o serie de telescoape, inclusiv câteva care nu au fost folosite pentru a captura prima fotografie, cum ar fi Telescop mare milimetru în Mexic și Telescopul Groenlanda.
„Includerea telescopului Groenlanda în matricea noastră a umplut goluri critice în telescopul nostru de dimensiunea pământului”, coautor al studiului. Rohan Dahale, doctorand la Institutul de Astrofizică din Andaluzia din Spania, a spus în comunicat. „Observațiile din 2021, 2022 și viitoarele din 2024 sunt martorii îmbunătățiri ale matricei, alimentând entuziasmul nostru de a împinge granițele astrofizicii găurilor negre”.