O bucată mare de gunoi spațial chinezesc s-a prăbușit pe Pământ deasupra Californiei de Sud, marți dimineața devreme (2 aprilie), oferind un spectacol destul de mare pentru observatorii din Statul de Aur.
Căderea a creat o minge de foc arzătoare la care au fost martori oameni din zona Sacramento până în San Diego, potrivit Societății Americane de Meteori (AMS). Până marți după-amiază, 81 de persoane au raportat observări ale evenimentului către AMS.
Bucata de resturi spațiale a fost modulul orbital al Chinanava spațială Shenzhou 15 a lui, conform astrofizicianului și urmăritorului prin satelit Jonathan McDowell. Fusese acolo sus de ceva vreme; Shenzhou 15 a lansat trei astronauți pe stația spațială Tiangong a națiunii în noiembrie 2022.
Modulul orbital Shenzhou, care cântărește aproximativ 3.300 de lire sterline (1.500 de kilograme), oferă spațiu suplimentar pentru astronauți și experimente științifice în spațiu. Nu este conceput să se întoarcă pe Pământ în siguranță la sfârșitul misiunii sale; modulul de reintrare Shenzhou este construit pentru a face asta, cu astronauți la bord.
Legate de: Urmăriți o rachetă chinezească care cade din spațiu și explodează lângă o casă din sudul Chinei
Desigur, cei mai mulți oameni care au văzut mingea de foc curgând pe cer în jurul orei 1:40 dimineața, ora locală a Californiei (4:40 am EDT; 0840 GMT) nu știau ce este.
Unii au crezut că poate fi fost o piesa hardware SpaceXcare a fost o presupunere rezonabilă: o rachetă Falcon 9 lansase 22 dintre sateliții de internet Starlink ai companiei de la Baza Forțelor Spațiale Vandenberg de pe coasta centrală a Californiei cu aproximativ șase ore mai devreme.
Resturile arzătoare nu ar fi putut fi prima etapă a lui Falcon 9; acea bucată de hardware aterizează în siguranță după lansare și este reutilizată. Dar treapta superioară a rachetei este de unică folosință.
Modulul orbital Shenzhou 15 nu a fost prima bucată mare de gunoi spațial chinezesc care s-a prăbușit înapoi pe Pământ într-un mod dramatic și nici nu a fost cel mai mare.
Etapa centrală de 23 de tone (21 de tone metrice) a puternicului națiunii Drum lung Racheta 5B, ale cărei lansări au ajutat la construirea Tiangong, cad de obicei pe Pământ într-un mod necontrolat.
Aceste prăbușiri de resturi au critica atrasa de la o varietate de oameni din comunitatea spațială, inclusiv șefii NASA și ai Agenția Spațială Europeanăcare i-au condamnat ca fiind iresponsabili și potențial periculoși.
Postat inițial pe Space.com.