Ceremonia anuală a premiilor Ig Nobel a adus și în acest an un amestec fascinant de umor și știință, prezentând opere miniaturale, demonstrații științifice și prelegerile 24/7. Dar ce sunt aceste premii? Ig Nobelurile, introduse în 1991, parodiază premiile Nobel și recunosc „realizările care întâi provoacă râsul, apoi stimulează gândirea.”
În cadrul ceremoniei, care a avut loc virtual, au fost prezentate cercetări neconvenționale, cum ar fi influența alcoolului asupra fluenței într-o limbă străină, preferințele culinare ale șopârlelor din Africa de Vest și eficacitatea dungilor de zebre în protejarea vacilor împotriva muștelor. Aceste studii, deși par ridicole la prima vedere, ascund întrebări științifice serioase și oferă perspective inedite asupra lumii naturale și comportamentului animal.
Un exemplu remarcabil este studiul condus de Tomoki Kojima și echipa sa, care a investigat dacă vopsirea vacilor cu dungi similare zebrelor le poate proteja de mușcăturile enervante ale muștelor. În cadrul experimentului desfășurat la Centrul de Cercetare Agricolă Aichi din Japonia, șase vaci gravide de rasă japoneză neagră au fost vopsite cu lacuri pe bază de apă care se spălau după câteva zile. Animalele au fost împărțite în trei grupuri: cu dungi de zebre, doar cu dungi negre și un grup de control fără dungi.
Rezultatele au arătat o scădere semnificativă a numărului de muște care le bâzâiau în jur, precum și a comportamentelor de respingere a muștelor, comparativ cu grupul de control. Aceasta sugerează că modelele de zebre pot juca un rol important în protejarea animalelor de fermă, cu beneficii economice substanțiale prin creșterea eficienței alimentației și reducerea stresului termic.
După ceremonie, câștigătorii vor susține prelegeri publice gratuite, disponibile pe site-ul Improbable Research, oferind oportunitatea publicului larg de a explora aceste descoperiri fascinante.