Un delfin care atacă înotătorii din Japonia este probabil singur și frustrat sexual, spun experții.
Cel puțin 18 persoane au fost rănite în atacurile cu delfini din prefectura Fukui în acest an, în ceea ce devine un eveniment anual în regiune. Cele mai multe dintre răni sunt mușcături minore, dar unii vizitatori de plajă au suferit oase rupte de atunci atacurile au început în 2022.
Cercetătorii cred că un mascul singuratic din Indo-Pacific (Tursiops aduncus) este probabil responsabil pentru atacurile bazate pe fotografii și înregistrări video, Natură raportat.
„Am văzut că acest delfin apare la întâmplare pe o plajă, mușcă dacă sunt oameni în jur, se rătăcește și repetă.” Tadamichi Morisakaprofesor la Centrul de Cercetare pentru Cetacee de la Universitatea Mie din Japonia, a declarat pentru Nature. „Pentru mine, el caută un fel de interacțiune cu oamenii.”
Delfinii se angajează în mușcături blânde unii cu alții, ca parte a comportamentului lor social normal, așa că delfinul ar putea crede că are o relație de prietenie cu oamenii, a spus Morisaka.
„Dacă ar fi vrut cu adevărat să atace, ar fi putut să tacleze cu toată forța și să mănânce. Dar el păstrează mușcătura blândă pentru standardele delfinilor, așa că este probabil un gest prietenesc mai degrabă decât o încercare completă de a ataca”, a spus el.
Înrudit: Delfinii „se comportă literalmente ca niște ticăloși” bătând puii de lamantin
Nu este clar de ce delfinul este singur. Delfinii de sticlă trăiesc de obicei în păstăi, formându-se masculi parteneriate pe termen lung cu alti masculi. Masculii perechi mușcă, urmăresc, frecă și se angajează în comportamente sexuale, cum ar fi apăsarea penisului unul împotriva celuilalt, ca parte a acestor relații, iar Morisaka crede că delfinul din Fukui încearcă să trateze oamenii ca pe un partener de pereche.
Ryoichi Matsubara, directorul acvariului Echizen Matsushima din Fukui, a spus The New York Times că delfinul a fost observat încercând să-și preseze organele genitale împotriva oamenilor în 2022 și 2023 și că ar putea avea un comportament de împerechere – dar și mușcă pe plaji dacă se apropiau sau încercau să-l atingă.
Alți cercetători au sugerat, de asemenea, că atacurile ar putea fi parțial rezultatul dorinței delfinului de a se împerechea. Simon Allena declarat un investigator principal la proiectul Shark Bay Dolphin Research din Australia de Vest BBC News că delfinii își pot exprima socialitatea în moduri fizice.
„La fel ca la oameni și la alte animale sociale, fluctuațiile hormonale, frustrarea sexuală sau dorința de a domina ar putea determina delfinul să rănească oamenii cu care interacționează”, a spus Allen. „Din moment ce sunt animale atât de puternice, acest lucru poate duce la răni grave la oameni”.
Autoritățile prefecturii Fukui descurajează oamenii să interacționeze cu delfinul. Au pus semne și fluturași avertizând pe cei care merg pe plajă, au introdus patrule de salvamari și limitează orele de înot pe anumite plaje, a raportat Times. Autoritățile au instalat și dispozitive acustice subacvatice care emit zgomote de înaltă frecvență pentru a descuraja delfinii.
Cu toate acestea, Morisaka este îngrijorat că delfinul s-ar putea obișnui cu dispozitivele acustice și, în schimb, dorește să dezvolte un sistem de detectare a ecolocației pentru a-i alerta pe cei care merg pe plajă că un delfin se află în apropiere. El crede că, cu oamenii în afara apei, delfinul nu va găsi nimic interesant pe plaje și în cele din urmă îi va lăsa în pace.
Dacă interacțiunile om-delfini continuă, acestea ar putea deveni mai periculoase. Morisaka a spus că delfinii pot începe să încerce să-și afirme dominația asupra oamenilor, angajându-se în comportamente agresive, cum ar fi abordarea sau montarea.
„Am văzut ceva din asta vara trecută, așa că am fost foarte îngrijorat”, a spus Morisaka. „Au vreo 2,5 metri [8.2 feet] lung și cântărește în jur de 200 de kilograme [440 pounds]deci dacă veneau încărcând cu 20-30 de kilometri pe oră [12 to 19 mph]ar fi ca și cum ai avea un accident de circulație.”