În zilele transpirate, lipicioase, de câine ale verii, este posibil să observați că nu vă este la fel de foame ca pe vremea mai rece. Dar care este legătura dintre temperatură și apetit? De ce ne este mai puțin foame când este cald afară?
Influența lui temperatura asupra poftei de mâncare a fost mult timp observată de oamenii de știință. „Ceea ce știm este că oamenii din medii mai reci mănâncă mai multe calorii”, Allison Childressun dietetician înregistrat și profesor asociat la Texas Tech University, a declarat pentru Live Science.
Există un motiv biologic de bază pentru asta. Calorii sunt o unitate de energie; Arderea acestora poate elibera căldură, ajutând oamenii să-și mențină căldura corporală în climatele mai reci. Dar, pe măsură ce iarna face loc unei vremi mai calde, „oamenii observă că le este mult mai puțin foame” – o tendință pe care Childress a văzut-o atât în practica ei clinică, cât și în în literatura științifică mai largă.
Mecanismele din spatele acestui fenomen sunt însă neclare. Mulți factori influențează aportul caloric, a spus Childress.
Matt Carter, un neurolog de la Williams College din Massachusetts, a fost de acord. Multe variabile – inclusiv hormoni, proteine și factorii de mediu – afectează modul în care și de ce ne simțim foame și, în cele din urmă, de ce acest sentiment se diminuează în zilele mai calde, a spus Carter.
Legate de: Care este cea mai caldă temperatură pe care o poate suporta corpul uman?
Corpurile noastre încearcă mereu să mențină stabile condițiile interne. Aceasta se numește homeostaziei. De aceea transpirăm în soarele arzător sau bem apă după un antrenament intens. Foamea este și homeostatică; ne simțim foame atunci când corpul nostru are un conținut scăzut de calorii și ne simțim sătul după masă, menținând starea noastră fiziologică interioară echilibrată.
Multe procese homeostatice sunt întreținute de hormoni, care servesc ca mesageri chimici în organism. Cu pofta de mancare si satietate, doi hormoni joaca un rol important: grelinăcare este eliberat de stomac când este gol, și leptinacare este secretat de celulele adipoase și spune creierului când corpul este plin.
Pentru a ne influența sentimentele și comportamentul, acești hormoni semnalează apoi hipotalamusul, o parte a creierului care lucrează pentru a regla aspecte precum temperatura corpului, foamea și setea. În partea de jos a hipotalamusului se află o masă de neuroni specializați care „orchestrează un sentiment de foame și de sațietate”, a spus Carter. Acolo, grelina stimulează neuronii asociați cu foamea, numiți neuroni AgRP, făcându-vă să vă simțiți foame. Leptina, în schimb, inhibă acești neuroni și stimulează neuronii POMC, care te fac să te simți plin.
Dar modul în care temperatura influențează acest sistem complex este „încă o zonă deschisă de investigație”, a spus Carter. Creierul are senzori pentru temperatură – proteine care își schimbă forma odată ce corpul atinge un anumit nivel de căldură. Un studiu publicat în jurnal eLife în 2020, a constatat că la șoareci, anumite celule ale creierului trimit informații neuronilor AgRP atunci când temperaturile sunt scăzute, ceea ce crește senzația de foame.
Pe de altă parte, când este cald afară, neuronii POMC au o proteină sensibilă la căldură care este activată atunci când temperatura corpului crește, care activează apoi neuronii asociați cu plenitudinea, conform unui studiu din 2018 în jurnal. PLOS Biologie.
„Dar probabil că este mai mult decât atât”, a spus Carter; alte circuite ale creierului funcționează, de asemenea, împreună pentru a influența cât de mult mâncăm.
Childress a remarcat, de asemenea, că există probabil și alți factori. „Deși avem aceste mecanisme biologice la locul lor și căldura și frigul, este, de asemenea, important să știm că putem într-un fel să mâncăm acele mecanisme biologice”, a spus ea. Uneori ne pierdem capacitatea de a ne asculta indiciile corpului – de exemplu, mâncăm peste punctul de sațietate sau nu mâncăm când ne este foame.
Indiferent de indicii, Childress a remarcat că vara este important să rămâi hidratat, fie că mănânci alimente bogate în apă, cum ar fi legumele și fructele, sau consumând lichide. În mod contraintuitiv, dulceața congelată poate crește de fapt temperatura corpului, deoarece sunt adesea bogate în calorii.
Fierbinte sau nu, apetitul este un echilibru complicat – o modalitate prin care corpurile noastre se sincronizează cu mediul. „Mâncatul și băutul sunt lucruri care par să se întâmple”, a spus Carter. „Dar într-adevăr, în culise, creierul măsoară exact nevoia de calorii, de apă, pentru o temperatură optimă a corpului. Și cred că este uimitor”.