De ce este atât de mare Oceanul Pacific?

Oceanul Pacific este de departe cel mai mare ocean din lume, de mai mult de cinci ori mai larg decât luna noastră. Dar de ce este Pacificul atât de mare?

Acoperirea despre 63 de milioane de mile pătrate (163 de milioane de kilometri pătrați) – Peste 30% din suprafața Pământului – toate continentele lumii s -ar putea încadra în bazinul Pacificului, potrivit celor Administrația națională oceanică și atmosferică (NOAA). Pacificul, care deține mai mult de jumătate din apa liberă de pe Pământ, este, de asemenea, cel mai adânc corp de apă al planetei noastre, extinzându -se la o adâncime de peste 36.000 de metri (11.000 de metri) la Provocator adânc în tranșeul MarianaA remarcat NOAA.

Predecesorul Oceanului Pacific a fost Panthalassasau Oceanul Pantalasic, care a fost cândva singurul ocean al Pământului. Acest suporcean care se întinde pe lume a existat atunci când tot pământul continental al Pământului a fost unit în Supercontinent Pangea.

„Panthalassa a fost proto-pacifică”, Susanne Neuera declarat directorul fondator al Școlii de Futures Oceanice de la Universitatea de Stat din Arizona din Tempe, Live Science. „Pacificul este în esență ceea ce rămâne din Panthalassa.”

Oceanele și continentele trecute și prezente se odihnesc deasupra Plăci tectoniceplăcile uriașe de stâncă care alcătuiesc coaja exterioară rigidă a Pământului. Aceste farfurii sunt în mod regulat în mișcare, uneori ciocnindu -se unul în celălalt, uneori trăgându -se unul de celălalt. În urmă cu aproximativ 230 de milioane de ani, astfel de mișcări l -au determinat pe Pangea să înceapă să se despartă.

„Ceea ce a devenit America de Nord și Eurasia a început să se despartă de ceea ce a devenit America de Sud și Africa și Antarctica și Australia”, Adriane Lama declarat un profesor asistent de științe ale Pământului la Universitatea Binghamton din New York.

Înrudite: Se amestecă Oceanul Pacific și Oceanul Atlantic?

În cele din urmă, Pangea s -a despărțit. În decalajul care a apărut între continente, s -a născut Oceanul Atlantic. „Atlanticul crește aproximativ doi -trei centimetri în fiecare an, sau aproximativ un centimetru”, a spus Neuer. „Asta nu sună prea mult, dar când multiplicați asta cu milioane de ani, este mult.”

Pe măsură ce continentele care alcătuiau Pangea erau împinse, Panthalassa s -a micșorat. La „Zonele de subducție„În cazul în care aceste plăci continentale au alunecat pe plăcile oceanice ale Panthalassa, a apărut„ Inelul de foc ”, o zonă infamă pentru vulcani și cutremure care înconjoară ceea ce este acum Oceanul Pacific, a explicat Neuer.

Un studiu din 2016 în jurnal Progrese științifice a dezvăluit că în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani, Pacific Plate, placa tectonică care acum stă la baza Oceanului Pacific, s -a născut la intersecția a trei plăci tectonice sub Panthalassa, numită Farallon, Phoenix și Izanagi.

„Cea mai modernă analogie cu ceea ce s -a întâmplat cu Pacificul poate fi găsit astăzi cu joncțiunea triplă afar din Africa de Est, unde aveți trei farfurii care se întâlnesc împreună – nubianul, somaliei și arabului”, a spus Lam. „Dar la joncțiunea triplă afar, aceste plăci nu au reușit în cele din urmă să se desprindă. Cu joncțiunea triplă din Pacific, aceste trei plăci au reușit, formând placa Pacificului.”

Pe măsură ce placa Pacificului s -a extins, a deplasat aceste trei plăci mai vechi. Placa Izanagi a fost împinsă sub Asia. Aproape toată placa Farallon a fost condusă sub America de Nord, deși rămășițele ei rămân în largul coastei de vest a Americii de Nord. Și „Placa Phoenix nu este altceva decât o mică piesă între vârful sudic al Americii de Sud și Peninsula Antarctică, zona oceanului numită Pasajul Drake”, A spus Lam.

Deși Pacificul este în prezent cel mai mare ocean din lume, „este din ce în ce mai mic” pe măsură ce Atlanticul devine mai mare, a menționat Lam. Cu toate acestea, la 41 de milioane de mile pătrate (106 milioane de kilometri pătrați), Atlanticul este încă mult mai mic decât Pacificul. Și un 2024 Studiu de modelare Prezice că Atlanticul va începe să se micșoreze în aproximativ 20 de milioane de ani.

Pentru Lam, Oceanul Pacific este unul de un fel, a spus ea, remarcând dimensiunea, istoria geologică și complexitatea geologică. „Pacificul este cel mai uimitor bazin oceanic dintre toate.”

Mariana Trench Quiz: Cât de profundă este cunoștințele tale?

Charles Q. Choi este un scriitor care contribuie la Live Science și Space.com. El acoperă toate lucrurile originile umane și astronomia, precum și fizica, animalele și subiectele științei generale. Charles are o diplomă de master în arte de la Universitatea din Missouri-Columbia, Școala de Jurnalism și o diplomă de licență în arte de la Universitatea din Florida de Sud. Charles a vizitat fiecare continent de pe Pământ, bea ceai de unt de yak rancid în Lhasa, snorkeling cu lei de mare în Galapagos și chiar urcând un aisberg în Antarctica.