Un curent esențial al Oceanului Atlantic care reglează clima planetei slăbește mult mai repede decât se credea anterior, potrivit unui nou studiu.
Circulația Atlantic Meridional Turning (AMOC), care include Gulf Stream, stabilizează climatul în emisfera nordică și nu numai.
Dar un nou model climatic care ia în considerare topirea apei dulci din calota de gheață a Groenlandei a sugerat că, la ritmul actual al emisiilor globale de dioxid de carbon, curentul s-ar putea slăbi cu până la o treime în următorii 15 ani. Cercetătorii și-au publicat concluziile pe 18 noiembrie în jurnal Geoștiința naturii.
AMOC acționează ca o bandă transportoare planetară, aducând nutrienți, oxigen și căldură la nord din apele tropicale, în timp ce mișcă apa mai rece spre sud – un act de echilibrare care menține ambele maluri ale Atlanticului la 9 grade Fahrenheit (5 grade Celsius) mai cald decât ar fi altfel.
Dar cercetările asupra istoriei climatice a Pământului arată că curentul s-a oprit în trecut, iar un număr tot mai mare de studii au sugerat că schimbările climatice cauzează AMOC. a încetini. Cele mai rele scenarii sugerează că actualul mai colaps.
Dacă curentul s-ar opri complet, ar semăna haos pe tot globul, provocând scăderea temperaturilor în toată Europa, proliferarea furtunilor la ecuator și alte efecte neprevăzute care vor afecta punctele de vârf din pădurea tropicală amazoniană și din alte regiuni.
Cu toate acestea, în timp ce multe modele climatice prevăd o încetinire moderată a AMOC înainte de 2100, Grupul Interguvernamental pentru Schimbări Climatice (IPCC) a estimat că probabilitatea ca sistemul să treacă un punct de răsturnare în acest secol este mai mică de 10%.
Totuși, acesta este doar începutul poveștii. Alte modele au sugerat că actualul ar putea se prăbușește în curândstârnind dezacorduri între oamenii de știință, iar unii au sugerat că riscurile slăbirii actuale au fost subestimate și cere măsuri urgente.
O piesă importantă a puzzle-ului este apa de topire care curge în Atlantic din Groenlanda și Arctica canadiană. AMOC funcționează ca un motor gigant, ducând ape mai calde din sud (care sunt mai sărate și mai dense) spre nord. Pe măsură ce se deplasează spre nord, apa sărată se răcește și devine mai densă și astfel se scufundă. Această bandă transportoare de apă eliberează, de asemenea, căldură în atmosferă înainte de a se întoarce spre sud.
Dar afluxul de apă dulce mai ușoară de la topirea ghețarilor înlocuiește o parte din această apă sărată a oceanului, determinând-o să înceteze să se scufunde atât de adânc și încetinind AMOC. Cu toate acestea, până acum, această apă de topire nu a fost luată în considerare în modele.
„Comunitatea științifică este încă foarte împărțită pe această temă”, Laurie Menvielun paleoclimatolog de la Universitatea din New South Wales (UNSW) din Sydney, a declarat pentru Live Science. „Primul aspect este că este dificil să obțineți estimări precise ale debitului suplimentar de apă de topire și gheață. Exista, de asemenea, credința că fluxul era prea mic pentru a afecta sistemul”.
Pentru a investiga eventuala omisiune, Menviel și colegul ei Gabriel Pontesun cercetător de la UNSW, a creat un nou model care a luat în considerare fluxurile estimate de apă de topire.
Modelul perechii sugerează că AMOC a încetinit cu o rată de 0,46 sverdrup (un sverdrup este 1 milion de metri cubi de apă pe secundă) în fiecare deceniu din 1950 și că dacă umanitatea depășește 3,6 grade Fahrenheit (2 grade Celsius) de încălzire globală (în conformitate cu proiecțiile actuale), circulația ar putea fi cu 33% mai slabă până în 2040.
„Această lucrare este importantă prin faptul că confirmă ceea ce mulți au bănuit, dar ceea ce nu a fost arătat în mod explicit înainte”, Stefan Rahmstorfun oceanograf care conduce departamentul de analiză a sistemului Pământului de la Institutul Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic din Germania, a declarat pentru Live Science. „Pentru viitor, rezultatele sugerează că trebuie să ne așteptăm la o scădere mai rapidă a AMOC decât a prezis IPCC”.
Comentarii recente