Cum studiul rasist al craniilor a strâns oamenii de știință victorieni din Marea Britanie

Publicarea recentă a Universității din Edinburgh Revizuirea rasei și a istoriei a atras atenția asupra ei „Camera craniului”: o colecție din 1.500 de cranii umane procurate pentru studiu în secolul al XIX -lea.

Craniometria, studiul măsurătorilor craniului, a fost predată pe scară largă în școlile medicale din Marea Britanie, Europa și Statele Unite în secolele XIX și începutul secolului XX.

Astăzi, fundamentele dăunătoare și rasiste ale craniometriei au fost discreditate. S -a dovedit de mult timp că dimensiunea și forma capului nu au nicio influență asupra trăsăturilor mentale și comportamentale la persoane sau grupuri.

Cu toate acestea, în secolul al XIX -lea și începutul secolului XX, mii de cranii au fost acumulate pentru a permite cercetarea și instruirea în rasismul științific. Camera de craniu din Edinburgh nu este în niciun caz unică.

Spre deosebire de frenologie, o teorie populară care a legat trăsăturile de personalitate cu denivelările de pe cap, craniometrie s -a bucurat de un sprijin științific răspândit în secolul al XIX -lea, deoarece s -a rotit în jurul colectării și statisticilor de date.

Înrudite: Care este diferența dintre rasă și etnie?

Craniometristii au măsurat craniile și au mediat rezultatele pentru diferite grupuri de populație. Aceste date au fost utilizate pentru a clasifica oamenii în curse în funcție de dimensiunea și forma capului. Dovezile craniometrice au fost folosite pentru a explica de ce unele popoare erau presupuse mai civilizate și au evoluat decât altele.

Acumularea vastă de date extrase din cranii au apelat la oamenii de știință victorieni care credeau în Obiectivitatea numerelor. În egală măsură, a ajutat la validarea prejudecăților rasiale, sugerând că diferențele dintre popoare au fost înnăscute și determinate biologic.

Istoric medical

Studiul craniilor a fost central pentru dezvoltarea antropologiei din secolul al XIX-lea. Dar înainte ca antropologia să fie predată la universitățile britanice, markeri ai presupusei diferențe rasiale au fost studiați de anatomiști pricepuți în identificarea diferențelor minime în schelete. Studiul craniilor a intrat în programa universitară prin școlile medicale, în special prin departamentele de anatomie.

De exemplu, când Alexander Macalister a fost numit profesor de anatomie la Cambridge în 1884, unele dintre primele sale prelegeri au fost despre „Tipurile de rasă ale craniului uman”.

Raportul anual al lui Macalister pentru 1892 în Reporterul Universității Cambridge Descrie cum a crescut exploatațiile craniene ale Cambridge de la 55 la 1.402 exemplare. În 1899, el a raportat donația a peste 1.000 de cranii egiptene antice de la arheologul Flinders Petrie. O mare parte din colecția de cranii Macalister rămâne adăpostită în universitatea Laboratorul Duckworthcare a fost înființată în 1945.

Pe măsură ce prestigiul cercetării craniometrice a crescut, instituțiile au trebuit să concureze pentru colecții craniene pe măsură ce au mers pe piață. Precizia statistică depindea de seriile vaste de craniuri măsurate pentru a produce „tipuri” reprezentative. Aceasta a creat o cerere crescută de rămășițe umane.

În 1880, Colegiul Regal de Chirurgi Achiziționat 1.539 de cranii din privat colectare de Joseph Barnard Davis. Acest lucru a fost adăugat la cache -ul lor existent de 1.018 cranii pentru a crea Cea mai mare din Marea Britanie Colecția craniologică. Această colecție a fost distrusă în mare parte în 1941, când clădirea colegiului a fost bombardată în timpul celui de -al Doilea Război Mondial. Craniile rămase nu mai sunt deținute de Colegiul Regal de Chirurgi.

Muzeul Universității de Istorie Naturală din Oxford a inclus rânduri de Crania în aceștia afișaje anatomice În secolul al XIX -lea, la fel ca și Școala Medicală a Universității din Manchester (școala medicală nu mai este pe același site). Această investiție în cranii s -a asigurat că cercetătorii rasiali au suficient material pentru a studia și folosi în predarea lor.

Cataloagele păstrate de universități în secolele XIX și începutul secolului XX dezvăluie nu numai dimensiunea colecțiilor lor de craniu, ci și originea exemplarelor individuale.

Traume istorice

Unele școli medicale, cum ar fi Edinburghcranii reconstituite procurate de societăți frenologice la începutul secolului pentru a -și îmbunătăți exploatațiile. Alții, inclusiv Oxford, au făcut Utilizarea craniilor dezgropat de arheologi să efectueze cercetări rasiale în trecutul țării. Acest cercetare a încercat să urmărească mișcările celților, normanilor, sașilor și scandinavilor de -a lungul insulelor britanice.

Cu toate acestea, deoarece craniologii doreau să surprindă întreaga variație rasială, craniile din străinătate au fost deosebit de apreciate. Absolvenții medicali ai universităților britanice postați în colonii a trimis oase străine pentru vechii lor profesori.

În cercetarea viitoarei mele cărți despre Colecțiile Skull, am descoperit că Registrul Cranial al lui Cambridge include un craniu trimis de la un fost student staționat în India. El a smuls -o de pe un loc de cremare din Bombay, în ciuda ultrajului îndoliaților adunați. Graven Grave-Robbing și violență colonială au fost centrale pentru rețeaua internațională care a furnizat camerele de craniu ale universităților britanice.

Ideologia rasistă care a stimulat colecția de cranii în urmă cu 150 de ani a fost complet discreditată. Cu toate acestea, unii antropologi Credeți că aceste oase ar putea încă să arunce lumină asupra originilor, relațiilor și migrațiilor umane.

Cu toate acestea, factorii etici modelează în mod egal politicile instituționale față de rămășițele umane. Muzeul Pitt Rivers din Oxford și -a luat infamul „capete shrunken” Oprit afișaj în 2020.

Din ce în ce mai mult, universitățile și muzeele s-au confruntat cu nedreptățile istorice și traumele inter-generaționale perpetuate prin păstrarea lor rămășițe umane. Începând cu anii ’70, grupuri indigene din întreaga lume au lansat campanii pentru repatrierea oaselor strămoșilor lor. Instituțiile de cercetare au devenit din ce în ce mai receptiv la aceste solicitări.

La Londra, Muzeul Colegiului Regal al Chirurgilor nu mai afișează scheletul Charles Byrneașa-numitul „uriaș irlandez”. Byrne avea refuzat explicit consimțământul pentru rămășițele sale de a fi disecat și montat înainte de a muri în 1783.

Craniile din universitățile britanice sunt un testament al unui furt vast de rămășițe umane din aproape fiecare teritoriu de pe Pământ. Cu toate acestea, ei au potențialul de a deveni simboluri puternice ale reconcilierii dacă sunt recunoscute istoriile lor discriminatorii și sunt remediate prin întoarcerea lor.

Un purtător de cuvânt al Laboratorului Duckworth, Universitatea din Cambridge, a declarat:

„Noi, la fel ca multe instituții din Marea Britanie, avem de -a face cu moștenirile și practicile neetice din trecut în asamblarea colecțiilor în îngrijirea noastră. Colecția Duckworth și Departamentul de Arheologie sunt dedicate încurajării unui dialog deschis și construirii de relații robuste cu comunitățile tradiționale și alte părți interesate. Îmbogățirea academică și culturală contemporană printr -un parteneriat respectuos și egal.

Acest articol editat este republicat din Conversația sub licență Creative Commons. Citiți Articol original.

Elise Smith este profesor asociat în istoria medicinei la Universitatea din Warwick. Ea a scris despre istoria medicinei militare, a măsurării umane și a antropologiei fizice. În prezent, completează o carte despre ascensiunea și căderea craniului care măsoară în Imperiul Britanic.