Cum provoacă alcoolul cancerul?

Alcoolul este responsabil pentru aproximativ 100.000 de cazuri de cancer și 20.000 de decese prin cancer pe an în Statele Unite, devenind a treia cauză de cancer prevenibilă după tutun și obezitate. În 2025, chirurgul general american a emis un consultanță privind legătura dintre alcool și riscul de cancersolicitând adăugarea unui avertisment pe etichetele băuturilor alcoolice.

Dar exact cum provoacă alcoolul cancerul?

Cercetările sugerează că alcoolul conduce la cancer prin cel puțin cinci mecanisme diferite, riscul de cancer crescând cu cât o persoană bea mai mult. Și efectele cancerigene ale alcoolului poate fi mai pronunțată la persoanele cu predispoziție genetică la cancer.

Băuturile alcoolice conțin etanol, numit și alcool etilic, iar acesta este esențial pentru primul mecanism prin care alcoolul provoacă cancer. Bidon de etanol perturbă metilarea ADN-uluiun proces în care moleculele se fixează pe moleculele de ADN și astfel determină dacă o genă este activă. Există gene responsabile de suprimarea creșterii tumorii și cercetările arată că metilarea unei astfel de gene o „oprește” efectiv, ceea ce duce la dezvoltarea tumorii.

Înrudit: Ce contează ca băutură excesivă?

Etanolul rămâne problematic chiar dacă organismul începe să-l descompună. Inițial, o enzimă îl transformă într-o substanță chimică numită acetaldehidă.

„Atât etanolul, cât și acetaldehida sunt cancerigene și atunci când ating mucoasa gurii, gâtului sau esofagului, pot provoca cancer. Dr. Noelle LoConteprofesor asociat de medicină la Universitatea din Wisconsin, Școala de Medicină și Sănătate Publică, a declarat Live Science într-un e-mail. La fel ca etanolul, acetaldehida poate perturba, de asemenea, metilarea ADN-ului.

În plus, acetaldehidă dăunează direct ADN-ului și împiedică sinteza și repararea ADN-ului. Deoarece ADN-ul oferă instrucțiuni pentru creșterea celulelor, ADN-ul deteriorat poate determina creșterea necontrolată a celulelor, ducând la formarea unei tumori. Celulele în gura si ficatunde alcoolul se descompune în acetaldehidă, prezintă un risc deosebit de apariție a acestui tip de deteriorare a ADN-ului.

Un al treilea mecanism implică molecule nocive numite specii reactive de oxigen (ROS). Aceste molecule sunt produse secundare naturale ale metabolismului celular, dar dacă se acumulează prea multe, aceasta poate cauza stresul oxidativ care dăunează ADN-ului.

Cercetările au arătat că consumul intens de alcool crește nivelul enzimei CYP2E1 în esofag; în mod normal, enzima metabolizează medicamente. Nivelurile ridicate de CYP2E1 cresc producția de ROS care dăunează ADN-ului, ducând la mutații genetice și tumori. De asemenea, ROS perturba comportamentul celulardeterminând înmulțirea și răspândirea celulelor în mod necontrolat. În ficat, declanșatorul ROS producerea de substanțe inflamatorii și colagenul proteic fibros, ceea ce duce la cicatrizarea ficatului (ciroză). Acest lucru crește apoi riscul de cancer la ficat, a spus LoConte.

Un al patrulea mecanism care leagă alcoolul de cancer implică efectul alcoolului asupra nivelului hormonului estrogen.

„Alcoolul crește nivelul de estrogen din sânge… care este „combustibil” pentru unele tipuri de cancer de sân”, a explicat LoConte. Oamenii de știință cred că atunci când celulele tumorale au un receptor în care se pot conecta estrogenul, estrogenul se prinde și poate face celula tumorală mai activăaccelerându-și creșterea și răspândirea. Cercetările sugerează că alcoolul poate declanșa formarea de tumori mamare și, de asemenea, poate exacerba cancerul de sân existent.

Un al cincilea mecanism care leagă alcoolul de cancer sugerează că alcoolul poate acționează ca solvent pentru moleculele cancerigene din alte surse, cum ar fi fumul de tutun. Aceste particule dăunătoare se dizolvă în alcool, iar acest lucru le face mai ușor să pătrundă în diferite țesuturi și să provoace leziuni ADN-ului în interiorul lor. Acest efect crește riscul de cancer la nivelul gurii și gâtului, în special.

În comparație cu cancerele de gură, gât și ficat, legătura dintre alcool și cancerele de colon și rect „este mai puțin clară”, a remarcat LoConte. „Dar credem că ar putea avea ceva de-a face cu metabolismul folatului”.

Folat este un nutrient important care ajută la formarea celulelor sanguine și este, de asemenea, implicat în metilarea ADN-ului. Dar consumul prea mult de alcool poate reduce nivelul de acid folic din organism. Acest deficit de folat indus de alcool poate duce la deteriorarea ADN-ului și, în consecință, cancer.

Interesant, a studiu a constatat că persoanele care au consumat alcool, dar au avut și niveluri ridicate de acid folic prin dietă și suplimente au avut un risc mai mic de a dezvolta cancer la ficat, în comparație cu persoanele care au băut, dar au avut un nivel scăzut de acid folic. Şi mai multe studii sugerează că, la persoanele care consumă cantități medii spre mari de alcool, aportul mare de folați ar putea ajuta la protejarea împotriva cancerului de colon.

S-ar putea să vă întrebați dacă aceste mecanisme diferă în funcție de tipul de băutură alcoolică pe care o consumați – dar sugerează cercetările că legătura dintre alcool și riscul de cancer există pentru toate tipurile de băuturi alcoolice.

Acestea fiind spuse, studiile arată că cu cât bei mai mult, cu atât este mai mare riscul de cancer a spus LoConte. Societatea Americană de Oncologie Clinică și US Surgeon General au subliniat, de asemenea, că perioada de timp pe care ai băut de-a lungul vieții este, de asemenea, un factor important.

„Dar în special, chiar și la cantități mai mici de băut, există încă un risc crescut de cancer de sân, cap și gât”, a remarcat LoConte.

Cu alte cuvinte, când vine vorba de alcool și cancer, nu există cu adevărat o doză sigură. Asta nu înseamnă că toți cei care beau orice cantitate au garantat cancer. Mai degrabă, riscul unei persoane de a dezvolta cancer depinde de mulți factori, cum ar fi istoricul familial al bolii, starea generală de sănătate și obiceiurile de viață, cum ar fi fumatul sau dieta. În medie, totuși, studiile arată că reducerea consumului de alcool ajută la scăderea riscului de cancer.

Clarissa Brincat este o scriitoare independentă specializată în sănătate și cercetare medicală. După ce a terminat un master în chimie, și-a dat seama că ar prefera să scrie despre știință decât să o facă. Ea a învățat cum să editeze lucrări științifice într-o perioadă ca redactor de chimie, înainte de a trece la un rol de scriitor medical la o companie de asistență medicală. Scrisul pentru medici și experți are recompensele sale, dar Clarissa și-a dorit să comunice cu un public mai larg, ceea ce a condus-o în mod firesc la scris independent în domeniul sănătății și științei. Lucrarea ei a apărut și în Medscape, HealthCentral și Medical News Today.