În fiecare sezon de gripă, aproximativ 8% dintre oameni din Statele Unite îmbolnăviți de gripă. Majoritatea se recuperează de boală, dar mii de oameni mor anual de gripă sezonieră. În ultimul deceniu, au existat între 21.000 și 51.000 de decese din cauza gripei în fiecare sezon, cu excepția anilor 2020-2021 când a fost activitate gripală neobișnuit de scăzut.
Anumite grupuri sunt cel mai probabil să dezvolte infecții severe de gripă care ar putea duce la deces: copii sub 5 ani, adulți peste 65 de ani, persoane cu boli cronice și gravide.
Dar cum mor oamenii de fapt de gripă?
Există multe moduri prin care oamenii pot muri gripa. Virusurile gripale pot provoca daune grave asupra unei game de organe și sisteme din întregul corp, inclusiv plămânilor, inimii, creierului și sistemului imunitar în general. Dr. Akiko Iwasakiprofesor de imunobiologie și biologie moleculară, celulară și de dezvoltare la Universitatea Yale și investigator al Institutului Medical Howard Hughes.
Înrudit: Cât timp este gripa contagioasă?
Aceste complicații care pun viața în pericol includ pneumoniecare inflamează sacii de aer ai plămânilor și le poate face să se umple cu puroi. Virușii gripei pot invada direct plămânii, provocând ceea ce se numește pneumonie virală. În plus, prin deteriorarea celulelor care căptușesc tractul respirator, virușii pot deschide ușa pentru ca bacteriile din organism să crească excesiv, conducând inflamaţie şi posibil pneumonie bacteriană.
„Acestea sunt bacteriile care colonizează în mod obișnuit tractul respirator superior al oamenilor fără a provoca nicio boală”, a spus Iwasaki. După ce cineva face gripă, aceste bacterii se pot pune în picioare în plămâni și se pot multiplica.
Acest lucru se datorează parțial faptului că virusurile gripei fac celulele care căptușesc tractul respirator mai vulnerabile la pătrunderea bacteriilor și la infecții, iar apoi „bacteriile pot prolifera și pot provoca daune mai ușor”. Dr. Octavio Ramilopreședintele Departamentului de Boli Infecțioase de la Spitalul de Cercetare pentru Copii St. Jude, a declarat pentru Live Science.
De asemenea, poate provoca pneumonie severă sindromul de insuficiență respiratorie acută (ARDS), în care plămânii acumulează lichid, devin rigide și nu se pot extinde bine.
Complicațiile gripei nu afectează doar plămânii, ci și inima. Miocardită şi pericardită acută respectiv inflameaza muschii inimii si sacul care inconjoara organul. Aceste afecțiuni pot afecta capacitatea inimii de a pompa sânge și de a-i perturba ritmul, uneori cu consecinţe mortale.
Infectiile gripale pot declansa miocardita deoarece virusurile gripale inflameaza si deterioreaza celulele care captusesc vasele de sange, a spus Ramilo. Cauza exactă a pericarditei este neclară, dar țesutul devine de obicei inflamat în urma unei infecții virale precum gripa.
Înrudit: Am putea eradica vreodată gripa?
În cazuri rare, gripa poate duce și la encefalităsau umflarea creierului. Această condiție, care se estimează că apare în aproximativ 4 din 100.000 de copii în SUA în fiecare an, poate duce la complicații grave, inclusiv convulsii, comă și deces.
Oamenii de știință nu știu exact cum duce gripa encefalitădar o ipoteză conducătoare sugerează că infecția determină organismul să elibereze un val de citokine, care sunt molecule care provoacă inflamație. Aceste molecule pot intra apoi în creier, deoarece bariera de protecție a organului a fost compromisă, potențial de citokinele în sine. Cu toate acestea, sunt necesare mai multe studii pentru a confirma această teorie.
Gripa poate duce, de asemenea, la sepsisun răspuns imunitar la nivelul întregului corp care pune viața în pericol. Virușii gripei pot declanșa singuri această reacție imunitară, dar pot, de asemenea, să permită bacteriilor să intre în fluxul sanguin prin descompunerea țesuturilor din organism, a remarcat Ramilo. Aceste bacterii transmise prin sânge pot declanșa apoi sepsis. Unele studii sugerează pneumonia asociată gripei poate crește riscul de sepsis de până la șase ori, comparativ cu o infecție cu gripă fără pneumonie; acestea fiind spuse, această complicație este relativ neobișnuită în general.
Cine are cel mai mare risc de a muri din cauza gripei?
Un motiv major pentru care adulții în vârstă, copiii mici, persoanele cu afecțiuni medicale cronice și persoanele însărcinate sunt vulnerabile la complicații mortale ale gripei este starea sistemului lor imunitar.
Adulții în vârstă se confruntă cu senescența – în esență îmbătrânire biologică care duce la o scădere a funcției celulare care împiedică sistemul imunitar, a spus Ramilo. La persoanele însărcinate, sistemul imunitar își scade apărarea pentru a nu ataca fatul in crestere. Astfel, oamenii devin mai vulnerabili la complicațiile legate de gripă în timpul sarcinii, a explicat el.
Sistemul imunitar al copiilor mici nu a mai întâlnit mulți germeni până acum. „Răspunsurile imune la [flu] virusul trebuie dezvoltat de la zero”, a spus Iwasaki. Deoarece sistemul imunitar al unui copil nu are amintiri despre virusurile gripei, “virusul are sansa sa se inmulteasca inainte ca raspunsurile imune sa poata ajunge din urma”, a spus ea.
Afecțiunile cronice – cum ar fi astmul, bolile de rinichi, HIV/SIDA și cancerul – cresc riscul de complicații ale gripei prin compromiterea fie a sistemului imunitar, fie a sistemului respirator, fie ambele. Gripa poate, de asemenea, agrava afecțiunile cronice, crescând riscul de deces din alte cauze.
Din fericire, vaccinurile împotriva gripei pot ajuta la prevenirea infecțiilor gripale severe și a efectelor lor potențial mortale. Pentru persoanele care dezvoltă infecții severe de gripă, tratamente ca Tamiflu poate scădea dramatic riscul de deces dacă este furnizat rapid.
Acest articol are doar scop informativ și nu este menit să ofere sfaturi medicale.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!