Creierul ar putea avea un „comutator oprit” ascuns pentru băutul cu binge

Creierul ar putea avea un „comutator oprit” ascuns pentru băutul cu binge și pare să fie guvernat de mai puțin de 500 de celule ale creierului, sugerează noi cercetări.

Studiul, publicat pe 10 iunie în Jurnal Neuroștiința naturiia constatat că la șoareci, activarea sau blocarea acestui grup unic de celule cerebrale sau neuroni, poate suprima sau dezlănțui băutura cu binge.

Dacă același „comutator de oprire” poate fi găsit la om, acest mic circuit neural ar putea deveni o nouă țintă pentru tratamentul tulburării de consum de alcool.

„Ceea ce am învățat în ultimii cinci până la 10 ani este că diversitatea [of the brain] este absolut uluitor și nu este nevoie de mulți neuroni pentru a controla comportamentele ”, autorul principal Gilles Martina declarat un profesor asociat de neurobiologie la UMass Chan Medical School, Live Science. „Acest studiu pare să fie de acord cu asta.”

O frână în creier

În ultimul deceniu, oamenii de știință au bănuit că cortexul orbitofrontal medial – o regiune a creierului care ajută să cântărească dacă o recompensă merită consecințele sale negative – a fost implicată în consumul de băuturi. Dar până acum, nu aveau cunoștințele tehnice pentru a înțelege ce se întâmplă în această regiune.

Acum, folosind șoareci noi care au fost concepuți genetic pentru a avea echivalentul molecular al unui comutator de lumină genetică, Martin și colegii săi au căutat structuri ascunse în interiorul acestei rețele complexe de neuroni.

Echipa a folosit optogenetică – o tehnică în care stimularea luminii poate fi utilizată pentru a porni sau opri anumite gene – pentru a identifica în timp real, care celulele creierului s -au aprins ca răspuns la consumul de alcool. Apoi ar putea excita sau suprima acea regiune a creierului pentru a vedea cum a afectat comportamentul șoarecilor.

Cercetătorii au descoperit că un cluster minuscul, format din aproximativ 4% din cortexul orbitofrontal medial, s -a aprins când șoarecii au băut alcool.

Înrudite: Ce contează ca „băutură binge”? Ce zici de „băutură de mare intensitate”?

Când oamenii de știință au oprit acel cluster, băutul șoarecilor a mers „în sus și în sus” în fiecare săptămână, a spus Martin. Când acei neuroni au fost porniți, șoarecii au băut mult mai puțin. Acest lucru sugerează că clusterul acționează ca un „mecanism de frână încorporat care nu a fost anterior necunoscut”, a adăugat el.

Manipularea acestui grup nu părea să afecteze alte comportamente, iar studiul a arătat că nu a schimbat câtă apă a băut șoarecii sau cât de mult s -au mișcat, a spus Martin.

„Cred că este prima instanță în care un drog de abuz se bazează pe o grămadă de neuroni care își va contracara efectele”, a spus Martin.

Sunt necesare mai multe cercetări pentru a vedea dacă oamenii au și un astfel de comutator OFF. Dar, dacă sunt confirmate, aceste descoperiri ar putea ajuta să explice de ce unii oameni au un timp mai greu să reziste la băutul cu binge decât altele: acest circuit al creierului ar putea fi mai puțin activ în ele.

„Dacă oamenii nu au aceste indicii negative aversive, acest lucru poate promova consumul excesiv de alcool”, ” David Wernera declarat pentru Live Science un profesor asociat de psihologie care studiază neurobiologia consumului de alcool la Universitatea Binghamton din New York și nu a fost implicat în studiu.

Cercetările ulterioare asupra acestui „unic” subset de neuroni, a adăugat Werner, ar putea dezvălui noi ținte de tratament.

Constatări surprinzătoare

Faptul că acești neuroni în afara comutatorului au fost găsiți în cortexul prefrontal a fost cea mai surprinzătoare constatare dintre toate, a spus Martin. Studiile anterioare au arătat că acești neuroni inhibitori, care creează aversiuni la anumite comportamente sau experiențe, au fost de obicei găsite în alte regiuni ale creierului.

Va fi interesant să vedem ce se întâmplă la persoanele care bea băutură în mod repetat pe o perioadă lungă de timp, a spus Martin, deoarece studiul nu a investigat ceea ce se întâmplă după stimularea pe termen lung.

O altă surpriză a fost că acest grup de neuroni pare să fie, de asemenea, specific alcoolului. În studiu, activarea clusterului nu a schimbat consumul de zaharină de către șoareci – care este în esență zahăr, un alt stimulent cu o puternică buclă de feedback de recompensă, a spus Martin.

„În prezent, acum este că fiecare medicament va activa un ansamblu neuronală foarte distinct”, a spus Martin.

Werner a menționat că alcoolul are „o serie de ținte” în creierul uman. Pentru el, va fi foarte interesant să examinăm modul în care acest grup se încadrează în imaginea tulburării de consum de alcool care include toate aceste regiuni ale creierului.

„Ceea ce va face ca o persoană să aibă tulburări de consum de alcool nu va funcționa pentru următoarea”, a speculat Werner.

Marianne este un jurnalist științific independent specializat în sănătate, spațiu și tehnologie. Îi place în mod deosebit să scrie despre obezitate, neurologie și boli infecțioase, dar adoră și săparea în afacerile științei și tehnologiei. Marianne a fost anterior redactor de știri la The Lancet and Nature Medicine și Reporterul științific din Marea Britanie pentru Business Insider. Înainte de a deveni scriitor, Marianne a fost un om de știință care studia modul în care organismul combate infecțiile din paraziții malariei și bacteriile intestinale.