Contaminarea apei sărate în sistemele de apă dulce este în creștere

În general, rata creșterii anuale a nivelului mării a fost mai mult decât dublată din 1993. Nivelul global al mării a crescut cu 4 centimetri în acel interval de timp.

„A fost că am putut prezice viitorul pe baza tendințelor trecute, dar acum știm că se întâmplă toate aceste schimbări”, mi -a spus Sujay Kaushal, geolog la Universitatea din Maryland. „Nimic nu mai este șocant.”

Kaushal studiază în cea mai mare parte ecologia bazinelor hidrografice în afara oceanului, cum ar fi zonele umede, pâraiele și râurile, care asigură aproximativ 70 la sută din apa potabilă a umanității. Cu toate acestea, într -un studiu nou publicat, a făcut echipă cu oceanografii pentru a vedea cum sarea din ocean și pământul afectează apele proaspete de maree. Alertă spoiler: nu arată bine.

În esență, sarea vine din ambele direcții – land și ocean – și întâlnirea la mijloc, reprezentând o problemă de „dublă problemă” pentru bazinele de maree de apă dulce, a spus Kaushal. Sarea de pe uscat provine în cea mai mare parte din ape uzate, îngrășăminte, extragerea resurselor și sare rutieră.

Am intervievat Kaushal pentru un Buletin informativ pe care l -am scris în ianuarie Despre modul în care sarea rutieră amenință aprovizionarea cu apă și viața sălbatică, iar datele sunt uimitoare: SUA singuri folosește aproximativ 25 de milioane de tone de sare pe drumuri în fiecare an, conform unei estimări. Această sare se poate scurge în bazinul hidrografic atunci când zăpada se topește. De obicei, „diluarea este soluția poluării”, spune Kaushal, referindu -se la faptul că precipitațiile abundente sau eliberarea apei proaspete din baraje în ecosisteme pot scădea salinitatea.

Dar secetele alimentate cu climă și creșterea temperaturilor îngreunează această strategie. În timpul perioadelor parched, există mai puțină apă disponibilă pentru a dilua sistemul și a elimina sarea, în timp ce mările în creștere împing sarea în bazinul hidrografic, un proces cunoscut sub numele de intruziune de apă sărată.

„Interacțiunea dintre activitățile umane și schimbările climatice și variabilitatea climatică este foarte importantă”, a spus Kaushal. „Amplifică impulsurile de sare pe care le vedem din activitatea umană.”

Această problemă este deosebit de răspândită în râul Delaware, o cale navigabilă de 330 de mile care se învârte de la New York la Oceanul Atlantic din Golful Delaware. Râul furnizează aproximativ 60 la sută din apa potabilă la 1,5 milioane de oameni din Philadelphia, dar intruziunea și poluarea apei sărate amenință această resursă crucială.