Viața complexă a evoluat cu mai mult de 1,5 miliarde de ani mai devreme decât credeau oamenii de știință anterior, susține un nou studiu.
Descoperirile împing înapoi zorii vieții complexe de acum 635 de milioane de ani până în urmă cu 2,1 miliarde de ani. Cu toate acestea, unii cercetători spun că teoria are nevoie de mai multe dovezi.
The cele mai vechi forme de viață cunoscute au aproximativ 3,5 miliarde până la 4 miliarde de ani, din Groenlanda, Canada și Australia, dar erau simple organisme microscopice. Viața ar trebui să aștepte ca condițiile să se schimbe înainte de a putea evolua în ceva mai complex, cum ar fi o plantă sau un animal.
În noul studiu, publicat în volumul din august al revistei Cercetarea precambriană, oamenii de știință au documentat o perioadă străveche de activitate vulcanică subacvatică în bazinul Francevillian în ceea ce este acum Gabon, Africa Centrală. Cercetătorii au descoperit că această activitate a crescut cantitatea de fosfor și oxigen din ocean, creând condițiile ideale pentru o viață complexă.
„Știm deja că creșterile concentrațiilor de fosfor marin și oxigen din apa de mare sunt legate de un episod de evoluție biologică cu aproximativ 635 de milioane de ani în urmă”, autorul principal al studiului. Ernest Chi Fruun lector superior în științe ale Pământului la Universitatea Cardiff din Marea Britanie, a declarat într-un afirmație. „Studiul nostru adaugă un alt episod, mult mai devreme, în înregistrare, acum 2,1 miliarde de ani”.
Dovezile fosile din bazinul Francevillian sunt dezbătute. Cercetătorii au susținut mai întâi că fosilele din această regiune reprezenta o viață complexă în 2010, dar nu toată lumea a fost de acord cu privire la ce sunt fosilele sau fie că erau fosile deloc. Acest nou studiu susține interpretarea complexă a vieții.
Potrivit autorilor studiului, o coliziune între cratonurile Congo și São Francisco – continente antice care au existat cu peste 2 miliarde de ani în urmă – a provocat o activitate vulcanică care a pregătit scena pentru o viață complexă, potrivit studiului.
Cercetătorii au studiat probe de rocă forate din bazinul Francevillian, oferind dovezi despre cum erau condițiile. Pe baza structurii geologice și chimice, echipa a prezentat un scenariu în care vulcanii au tăiat o secțiune de apă din restul oceanului, creând o mare interioară marină de mică adâncime, bogată în nutrienți. Această mare conținea mai mult fosfor și oxigen, ceea ce a permis bacteriilor să prospere și a creat o sursă de hrană pentru evoluția altor organisme mai complexe.
Chi Fru a descris acest scenariu drept o „primă încercare” de viață complexă, deoarece condițiile erau limitate la acea mare. Oceanul din jur nu era atât de primitor și bogat în nutrienți pentru a permite răspândirea formelor de viață complexe – ceva care nu s-ar schimba timp de aproximativ 1,5 miliarde de ani.
„În timp ce prima încercare nu a reușit să se răspândească, a doua a continuat să creeze biodiversitatea animală pe care o vedem astăzi pe Pământ”, a spus Chi Fru.
Cu toate acestea, nu toți cercetătorii sunt convinși de descoperiri.
Graham Shieldsun profesor de geologie la University College London care nu a fost implicat în cercetare, a spus că are unele rezerve cu privire la noul studiu.
„Nu sunt împotriva ideii că existau nutrienți mai mari acum 2,1 miliarde de ani, dar nu sunt convins că acest lucru ar putea duce la diversificare pentru a forma o viață complexă”, a spus Shields. stirile BBC.
Elias Rugenun doctorand care cercetează ciclul carbonului precambrian la University College London și la Muzeul de Istorie Naturală din Londra, care, de asemenea, nu a fost implicat în studiu, a spus că sunt necesare mai multe dovezi pentru a susține teoriile prezentate în noul studiu – dar a fost de acord cu unele dintre ele. constatările sale.
„Nu există nimic de spus că viața biologică complexă nu ar fi putut să apară și să prospere cu 2 miliarde de ani în urmă”, a spus Rugen.