The Calea lactee are o șansă de 50-50 de a se ciocni cu o galaxie din apropiere în următorii 10 miliarde de ani, arată un nou studiu.
Cu toate acestea, în timp ce aceste șanse par descurajante, noua descoperire sugerează că coliziunea catastrofală este mult mai puțin probabilă decât se credea anterior.
Situată la aproximativ 2,5 milioane de ani lumină distanță, galaxia Andromeda (M31) se apropie de noi. Calea lactee la o viteză de 68 mile pe secundă (110 kilometri pe secundă). Din această cauză, astronomii au prezis de mult timp că cele două galaxii vor deveni inevitabil blocate într-un dans fatal cândva în următoarele câteva miliarde de ani – în spirală una în alta și fuzionarea pentru a forma o nouă galaxie.
Dar conform unui nou studiu, publicat pe 31 iulie pe serverul de preprint arXivcele două galaxii sunt la fel de probabil să se simtă dor una de cealaltă.
„Găsim că incertitudinile din pozițiile, mișcările și masele actuale ale tuturor galaxiilor lasă loc pentru rezultate drastic diferite și o probabilitate de aproape 50% ca să nu existe fuziune Calea Lactee-Andromeda în următorii 10 miliarde de ani”, autorii au scris în studiu.
Astronomul american Vesto Slipher a descoperit posibilul curs de coliziune al galaxiei Andromeda cu al nostru în 1912, când a descoperit că lumina Andromedei era deplasată cu doppler către partea albastră a spectrului de lumină datorită abordării sale.
Studii ulterioare au prezis că eventuala coliziune a Andromedei cu Calea Lactee a fost inevitabil în următorii 5 miliarde de ani — un proces care ne-ar vedea sistemul solar catapultat într-un braț exterior al galaxiei nou unite.
Dar, potrivit cercetătorilor din spatele noului studiu, aceste studii anterioare nu au luat în considerare un „factor de confuzie” – efectele gravitaționale ale celorlalte galaxii mai mici din interiorul Grupului Local din care aparțin Calea Lactee și Andromeda, care ar putea ghionta. galaxiile departe de un accident cu totul.
Cercetătorii au folosit observații de la telescoapele spațiale Gaia și Hubble pentru a obține estimări ale maselor, mișcărilor și interacțiunilor gravitaționale ale celor mai mari patru galaxii ale Grupului Local. Apoi au introdus aceste date într-un model care a simulat o serie de scenarii posibile.
Cu interacțiunile celor mai mari patru galaxii din interiorul grupului local (Calea Lactee, Andromeda, galaxia Triangulum și Norul Mare de Magellan) luate în considerare, cercetătorii au descoperit că șansele unei coliziuni Calea Lactee-Andromeda au fost reduse la o monedă. Și dacă fuziunea va avea loc, nu va mai fi pentru cel puțin încă 8 miliarde de ani.
„Găsim că următoarele cele mai masive galaxii membre ale Grupului Local – și anume, M33 [Triangulum] și Marele Nor Magellanic — afectează distinct și radical orbita Calea Lactee-Andromeda”, au scris ei. „Incertitudinile în pozițiile, mișcările și masele actuale ale tuturor galaxiilor lasă loc pentru rezultate drastic diferite”.
În ciuda acestui fapt, cercetătorii observă că studiul lor este departe de ultimul cuvânt despre fuziunea „Milkomeda”. Pentru a face calcule și mai bune, oamenii de știință așteaptă publicarea de noi date de la telescopul spațial Gaia recent recalibrat.
„Presiunile viitoare ale datelor Gaia vor îmbunătăți constrângerile adecvate de mișcare, iar modelele de masă sunt perfecționate în mod continuu”, au scris cercetătorii. „Cu toate acestea, este clar că escatologia galactică [the study of end days] este încă la început și este necesară o muncă semnificativă înainte ca eventuala soartă a Grupului Local să poată fi prezisă cu orice siguranță. Așa cum stau lucrurile, proclamațiile privind dispariția iminentă a galaxiei noastre par extrem de exagerate.”
În cele din urmă, toate galaxiile din Grupul Local se vor ciocni și se vor fuziona, dar acest proces poate dura de multe ori mai mult decât vârsta actuală a universului.
Comentarii recente