CEO-ul lanțului de spitale eșuat a primit 250 de milioane de dolari pe fondul deceselor de pacienți, disponibilizărilor și falimentului

Pe măsură ce cele peste 30 de spitale din Steward Health Care System au căutat bani pentru a acoperi provizii, au închis unități de pediatrie și nou-născuți, au închis maternități, au concediat sute de lucrători din domeniul sănătății și au pus pacienții în pericol, sistemul a plătit cel puțin 250 de dolari. milioane către CEO-ul său și companiile sale, conform unui raport al The Wall Street Journal.

Detaliile financiare recent dezvăluite aduc și mai multă atenție directorului general al Steward, Ralph de la Torre, un chirurg cardiac instruit la Universitatea Harvard, care, în 2020, a preluat proprietatea majoritară a Steward de la firma de capital privat Cerberus. De la Torre și companiile sale au fost plătite cu cel puțin 250 de milioane de dolari de la acea preluare. În mai, steward, care are spitale în opt statea depus faliment la capitolul 11.

Criticii — inclusiv membrii Comisiei Senatului pentru Sănătate, Educație, Muncă și Pensii (HELP) — susțin că de la Torre și a dezbrăcat spitalele sistemului de active, a absorbit plățile de la ele și le-a încărcat cu datorii, totul în timp ce a obținut plăți uriașe. asta l-a făcut obscen de bogat.

Presupusa lăcomie

De exemplu, de la Torre a vândut terenul aflat sub spitalele sistemului unui mare proprietar de spitale, Medical Properties Trust, lăsând spitalele Steward pe cârligul pentru plăți mari de chirie. Sub conducerea lui de la Torre, Steward a plătit, de asemenea, unei firme de consultanță în management 30 de milioane de dolari pe an pentru a „oferi supravegherea executivă și o directivă strategică generală”. Dar, de la Torre era proprietarul majoritar al firmei de consultanță, care a angajat și alți directori Steward. După cum a spus WSJ, Steward „a plătit efectiv firma CEO-ului său, care a angajat directori Steward, pentru serviciile de management executiv pentru Steward”.

În 2021, în timp ce pandemia de COVID-19 a tensionat spitalele, Steward a distribuit 111 milioane de dolari acționarilor. De la Torre deținând 73% din companie la acea vreme, cota sa ar fi fost în jur de 81 de milioane de dolari, a raportat WSJ. În acel an, de la Torre a cumpărat un iaht de 190 de picioare pentru 40 de milioane de dolari. El deține, de asemenea, o barcă de pescuit de lux personalizată de 15 milioane de dolari numită Jaruco. Între timp, Comitetul de Ajutor al Senatului observă că un afiliat Steward deținea două avioane, unul evaluat la 62 de milioane de dolari și un al doilea avion „de rezervă” evaluat la 33 de milioane de dolari.

În 2022, de la Torre s-a căsătorit într-o nuntă elaborată pe Coasta Amalfi a Italiei și a cumpărat o fermă de 500 de acri din Texas pentru cel puțin 7,2 milioane de dolari. Noua lui soție, Nicole Acosta, în vârstă de 29 de ani, este o călărie competitivă care se antrenează la o unitate din apropierea fermei. Ea concurează pe un cal care a fost vândut în 2014 pentru 3,5 milioane de dolari, deși nu este clar cât a plătit cuplul pentru el. Pe lângă fermă, de la Torre, în vârstă de 58 de ani, deține un conac de 11.108 de metri pătrați în Dallas, evaluat la 7,2 milioane de dolari, a raportat WSJ.

În timp ce de la Torre ducea un stil de viață generos, spitalele Steward s-au confruntat cu situații groaznice, așa cum au fost de ani de zile. O investigație a comisiei de AJUTOR din Senat a remarcat că Steward a închis mai multe spitale din Massachusetts, Ohio, Arizona și Texas între 2014 și anul acesta, concediind mii de lucrători din domeniul sănătății și lăsând comunitățile în vâltoare. A închis mai multe secții de pediatrie în Massachusetts și Texas; în Florida, a închis unitățile de nou-născuți și a eliminat serviciile de maternitate. În Louisiana, pacienții Steward s-au confruntat cu „pericol imediat”.

„Medicina din lumea a treia”

Într-o audiere din iulieSenatorul Bill Cassidy (R-LA), membru de rang al Comitetului HELP, a vorbit despre condițiile de la Centrul Medical Regional Glenwood din West Monroe, Louisiana, pe care Steward le-a administrat prost. „Conform unui raport al Centrelor pentru Servicii Medicare și Medicaid, un medic de la Glenwood i-a spus unui inspector de stat din Louisiana că spitalul efectuează „medicina din lumea a treia”, a spus Cassidy.

Mai mult, „un pacient a murit în timp ce aștepta transferul la alt spital, deoarece Glenwood nu avea resursele pentru a-i trata”, a spus senatorul. „Din păcate, Glenwood nu este unic”, a continuat el. „La un spital din Massachusetts, deținut de steward, o femeie a murit după ce a născut când medicii și-au dat seama la mijlocul operației că proviziile necesare pentru a o trata au fost reținute anterior din cauza problemelor financiare ale lui Steward.” Se pare că spitalul îi datora furnizorului 2,5 milioane de dolari în facturi neplătite.

În plus, investigația WSJ a dezgropat înregistrări care au arătat că o companie de control al dăunătorilor a descoperit 3.000 de lilieci care trăiau într-unul dintre spitalele Steward din Florida. În Arizona, un spital din zona Phoenix a fost fără aer condiționat în timpul temperaturilor arzătoare, iar bucătăria sa a fost închisă pentru încălcări ale codului de sănătate. Statul a ordonat să se închidă săptămâna trecută.

„Deciziile financiare proaste ale doctorului de la Torre și ale echipelor sale executive și gestionarea greșită a spitalelor sunt șocante”, a spus Cassidy. „Viețile pacienților sunt în pericol. Poporul american merită răspunsuri”.

Ultraj

Bernie Sanders, președintele Comisiei HELP a Senatului (I-VT) a mers mai departe, spunând că sistemul de asistență medicală din SUA „este conceput nu pentru a face bine pacienții, ci pentru a face directorii din domeniul sănătății și acționarii extraordinar de bogați… Poate mai mult decât oricine altcineva din America, Ralph de la Torre. , CEO-ul Steward Health Care, simbolizează tipul de lăcomie corporativă revoltătoare care pătrunde în sistemul nostru de sănătate cu scop profit.”

Sanders a deplâns modul în care plățile lui de la Torre ar fi putut aduce beneficii pacienților și comunităților, întrebând: „Câte dintre spitalele lui Steward ar fi putut fi împiedicate să se închidă, câte vieți ar fi putut fi salvate, câți lucrători din domeniul sănătății și-ar mai avea locul de muncă dacă Dr. de la Torre a cheltuit 150 de milioane de dolari pentru asistență medicală de înaltă calitate în loc de un iaht, două avioane private și o barcă de pescuit de lux?

Pe 25 iulie, comitetul a votat cu 16-4 pentru citarea lui de la Torre, astfel încât să-i poată adresa astfel de întrebări în persoană. Până în prezent, de la Torre a refuzat să se prezinte în mod voluntar în fața comitetului și a refuzat să comenteze raportul WSJ. Votul comisiei marchează pentru prima dată din 1981 când a emis o citație.

Separat, Steward și de la Torre sunt investigați de către Departamentul de Justiție pentru acuzații de fraudă și corupție în o înțelegere pentru a conduce spitale în Malta.