Zborul unui avion în umbra lunii în timpul unui total eclipsă de soare este un subiect fierbinte datorită viitorului eclipsa de soare pe 8 aprilie. JSX are un zbor de eclipsă dedicat peste Dallas, iar atât United Airlines, cât și Delta au vândut de mult bilete pentru zborurile programate pe calea totalității în călătoriile din Texas către nord-est.
Dar nimeni nu se va apropia de a realiza ceea ce a făcut Concorde 001 30 iunie 1973când a alergat cu umbra lunii de-a lungul Tropicului Racului în timpul unei eclipse totale de soare.
Zburând la 55.000 de picioare (17.000 de metri), cel mai rapid jet supersonic din lume a extins durata totalității de la maximum 7 minute și 4 secunde la sol la 74 de minute.
Pentru cei șapte observatori din Franța, Marea Britanie și SUA, zborul a doborât recordul pentru cea mai lungă eclipsă totală de soare din istoria omenirii. Cu avionul supersonic retras de mult din serviciu, zborul istoric al lui Concorde din 1973 rămâne legendar pentru urmăritorii de eclipse.
Zbor record
Pe 30 iunie 1973, Concorde a decolat din Las Palmas, Gran Canaria, în Insulele Canare Spaniole.
Calea totalității în acea zi avea o lățime de aproximativ 156 de mile (251 de kilometri) acolo unde Concorde a interceptat-o, cu umbra lunii mișcându-se cu aproximativ 1.500 mph (2.400 km/h). Concorde a zburat cu 1.350 mph (2.200 km/h) – Mach 2 – de-a lungul traseului totalității în aceeași direcție cu umbra lunii, ținând astfel pasul cât mai mult posibil.
Oamenii de știință de la bord proveneau de la Laboratorul Național Los Alamos, Observatorul din Paris, Observatorul Național Kitt Peak, Universitatea Queen Mary din Londra, Universitatea din Aberdeen și Centrul Național Francez pentru Cercetare Științifică.
Concorde 001 a fost modificat doar pentru ei, cu hublouri pe acoperiș create pentru echipamentele de observare. Totalitatea extra-lungă le-a permis acestor oameni de știință să studieze corona solară, cromosfera acestuia și intensitatea luminii soarelui de deasupra o mare parte din Atmosfera Pământului.
„Am interceptat totalitatea și am rămas în ea timp de 74 de minute înainte de a coborî și a ateriza în națiunea africană Ciad”, a spus Donald Liebenberg, un om de știință de la Laboratorul Național Los Alamos, care se afla la bordul zborului. a scris pentru NBC News. „La 74 de minute, grupul nostru de la bordul Concorde a stabilit un record pentru timpul petrecut în totalitate, care nu a fost niciodată doborât. A fost o experiență pe care nu o voi uita niciodată”.
Concorde a decolat la 1008 GMT și a alergat deasupra Mauritaniei, în timp ce umbra lunii a ajuns din urmă. În următoarele patru minute, a zburat peste Sahara în Mali, Nigeria și Niger, înainte ca umbra lunii să o depășească. A aterizat în Ciad.
Pe lângă faptul că au experimentat totalitatea lungă, oamenii de știință au văzut un „primul contact” de șapte minute și un „al treilea contact” de 12 minute – începutul și sfârșitul eclipsei atunci când privitorii de la sol văd o scurtă afișare a margelelor lui Baily și a „efect de inel cu diamant”.
Zborul din 1973 nu a fost ultima dată când Concorde a intrat în umbra Lunii în timpul unei eclipse totale de soare. Douăzeci și șase de ani mai târziu 11 august 1999trei Concorde – unul din Franța și două din Marea Britanie – au intrat în umbra lunii, purtând turiști, după cum documentează Expertul francez în eclipse Xavier Jubier. Fiecare a plătit 2.400 USD (4.457 USD în dolari de astăzi), deși totalitatea a durat doar patru sau cinci minute, în comparație cu aproximativ două minute pe teren. Cu toate acestea, pasagerii au avut probleme la a vedea totalitatea mai mult de 30 de secunde din cauza geamurilor mici și a înălțimii soarelui.
Este un memento că interceptarea umbrei lunii într-un avion nu este ușoară.
Călătoria finală
Călătoriile din 1999 au fost ultimele Concorde pe calea totalității. După prăbușirea fatală a Zborul 4590 al Air France pe 25 iulie 2000, imediat după decolare, un zbor planificat pentru eclipsă 21 iunie 2001a fost anulat.
Cel mai reușit zbor cu eclipsă din ultimii ani a fost E-Flight 2019-MAX, care pe 2 iulie 2019, a dublat durata totalității de la 4 minute, 32 de secunde la 9 minute. La bordul avionului LATAM Airlines Boeing 787-9 Dreamliner se aflau 43 de urmăritori de eclipse, fiecare dintre ei plătind 6.750 de dolari.
Zborurile Eclipse continuă să stârnească imaginația, dar va trece mult timp până când va fi posibil să depășim realizarea Concorde 001 din 1973.
Postat inițial pe Space.com.