NASA a postat o fotografie uimitoare a unui „cartof spațial” pe rețelele de socializare – dar este de fapt Phobos, luna marțiană care este blocată pe un curs lent de coliziune cu Planeta Roșie.
Agenția spațială imaginat Luna bulgăroasă, cu aspect amidon, folosind camera High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) de la bordul Mars Reconnaissance Orbiter al NASA, care studiază Planeta Roșie de când a ajuns pe orbita sa în 2006.
Phobos, numit după zeul grec al fricii, este de aproximativ 157 de ori mai mic decât Luna Pământului și este unul dintre Marte’ doi sateliți naturali, alături de și mai mic Deimos, al cărui nume vine de la zeul grec al fricii.
Oamenii de știință cred că lunile frați au rătăcit cândva pe roci și au fost prinse în orbita lui Marte de câmpul gravitațional al planetei. O analiză recentă a imaginii a suprafeței stâncoase, dar foarte reflectorizante a lui Phobos, a sugerat luna a fost cândva o cometă și a venit din centura de asteroizi situată între Planeta Roșie și Jupiter.
Orbitele celor două luni sunt instabile, iar oamenii de știință prevăd că, în zeci de milioane de ani, Deimos se va învârti în spațiu, în timp ce Phobos fie se va rupe într-un inel, fie se va lovi de suprafața marțiană.
Cu toate acestea, cu Phobos în derivă cu numai 6 picioare (1,8 metri) mai aproape de Marte în fiecare an, ale sistemului solar este puțin probabil ca cartofii spațiali să fie piureați pentru încă 50 de milioane de aniconform NASA.
Asta ne lasă timp suficient să studiem și să admirăm corpul ceresc cu amidon, ale cărui trăsături caracteristice includ dungi de gheață albă și Craterul Stickney – o liniuță de 10 kilometri (6 mile) numită după Chloe Angeline Stickney Hall, matematicianul și soția lui. descoperitorul celor două luni Asaph Hall, care le-a observat pentru prima dată în 1877.