Oamenii de știință au descoperit mulți pantofi antici din întreaga lume, inclusiv Pantofi din piele vechi de 5.500 de ani în Armenia, Sandale cu iarbă veche de 6.200 de ani în Spaniași încălțăminte veche de 8.300 de ani în Missouri.
Dar când au inventat oamenii pantofii? Este dificil de răspuns, deoarece pielea de animale, fibrele vegetale și alte materiale folosite la fabricarea pantofilor tind să se strice în timp. Cei mai vechi pantofi cunoscuți au mai bine de 10.000 de ani, dar strămoșii noștri ar fi putut să-i fi purtat mult mai devreme, sugerează urmele fosilizate.
Cei mai vechi pantofi pe care cercetătorii i-au dat direct sunt o pereche de sandale vechi de 10.400 de ani, recuperate din Peștera Fort Rock în centrul Oregonului, conform Thomas Connollydirector de cercetare arheologică la Muzeul de Istorie Naturală și Culturală al Universității din Oregon.
Arheologii care au început săpăturile la Peștera Fort Rock în 1938 au descoperit zeci de sandale țesute din scoarță de salvie și alte fibre. Incaltaminte asemanatoare a fost găsit în aproape o duzină de locuri din nordul și vestul Marelui Bazin, regiunea aridă a SUA dintre Sierra Nevada și Munții Stâncoși, a explicat Connolly. „În general, acestea sunt fin făcute, cu o talpă plată și o acoperire pentru picioare”, a spus el pentru Live Science.
Legate de: 12 pantofi vechi găsiți în săpături arheologice din întreaga lume
Oamenii de știință care au intervievat grupuri de nativi din zona Oregon, cum ar fi popoarele Klamath și Paiute de Nord, au descoperit că „în vremuri istorice, încălțămintea țesătă era pentru utilizare pe timp de iarnă, în special pentru lucrul în jurul mlaștinilor și lacurilor reci, unde se putea recupera plase de pescuit sau de păsări. sau recoltați nituri pentru covorașe și coșuri”, a spus Connolly.
Deși aceste sandale sunt poroase, fibrele lor ar fi reținut căldura corpului pentru a menține picioarele calde, chiar și atunci când au fost înmuiate în apă. „Etnografului Samuel Barrett i s-a spus de către informatorii săi Klamath că pantofii țesuți erau purtați astfel încât „în plină iarnă să se poată plimba cu un confort relativ prin mlaștini unde apa este extrem de rece”, a spus Connolly.
El a observat că un set de rămășițe umane găsite în Nevada, cunoscut sub numele de Mumia Peșterii Spiritelor, poate avea pantofi mai vechi decât sandalele Fort Rock Cave. Mumia, care are aproximativ 10.600 de ani, are mocasini ascunși, a spus Connolly. Cu toate acestea, oamenii de știință nu au măsurat în mod direct vârsta încălțămintei.
Amprente de pantofi vechi de 150.000 de ani?
Deși aceste exemple sunt cele mai vechi încălțăminte cunoscute, pot exista dovezi că oamenii au inventat pantofii mult, mult mai devreme. Urmele fosile de pe o plajă din Africa de Sud ar putea fi amprente de pantofi care datează de până la 150.000 de ani, potrivit unui studiu 2023.
Când Charles Helmun cercetător asociat la Universitatea Nelson Mandela din Africa de Sud, și colegii săi au analizat urmele fosile, au observat o asemănare cu amprentele umane, cu excepția absenței amprentelor degetelor de la picioare, care sugerează că cine a creat amprentele ar fi putut purta pantofi.
„Există ceva minunat de evocator în a ne gândi la strămoșii noștri care cu mult timp în urmă aveau capacitatea de a se dezvolta și de a purta pantofi”, a spus Helm pentru Live Science. „Atunci, ca și acum, protecția împotriva rănilor și a temperaturilor extreme a fost probabil un stimulent pentru a crea încălțăminte”.
Cu toate acestea, nu au găsit urme fosile directe ale niciunui pantofi. „Este probabil ca substanțele organice din care au fost făcute încălțămintea antică să fi dispărut de mult și, prin urmare, a trebuit să căutăm alte dovezi”, a spus Helm.
În studiul din 2023, cercetătorii s-au uitat la sandalele folosite de oamenii indigeni moderni San pe nisipurile deșertului Kalahari pentru idei despre cum ar fi putut arăta încălțămintea antică. Ei au examinat, de asemenea, arta rupestre San veche de 2.000 de ani, care înfățișa un șaman purtând pantofi.
Helm și colegii săi au creat o varietate de pantofi, pe care i-au purtat pentru a crea piste pe nisipurile coastei de sud a Africii de Sud. Ei au descoperit că un design deschis, cu talpă dură, cu urme realizate pe nisip umed, moderat moale, se potrivește cel mai bine urmelor fosile.
„O sută cincizeci de mii de ani este destul de veche, dar nu l-aș respinge din mână”, a spus Connolly.