Cadavrele găsite în groapa neolitică au fost probabil victime ale crimelor ritualice

Arheologii au descoperit rămășițele a două femei într-un mormânt neolitic din Franța, poziționarea cadavrelor sugerând că ar fi fost ucise ritualic prin asfixie sau auto-strângere, potrivit unui lucrare recentă publicat în revista Science Advances.

(ATENȚIE: descrieri grafice de mai jos.)

Valea Ronului din Franța găzduiește mai multe situri arheologice care datează de la sfârșitul perioadei neoliticului mijlociu (între 4250 și 3600/3500 î.Hr. în regiune); siturile includ diverse silozuri de depozitare, tole sparte, ceramică de import, rămășițe de animale (atât de la mesele comunale, cât și de la sacrificii) și rămășițe umane depuse în gropi funerare. Saint-Paul-Trois-Châteaux este un astfel de site.

Potrivit lui Bertrand Ludes de la Université Paris Cité și a coautorilor săi, rămășițele celor trei femei au fost găsite în groapa 69, o structură aliniată cu solstițiile de vară și de iarnă, așa cum se întâmpla adesea în societățile agrare antice. Dar poziționarea corpului era categoric atipică. O femeie (nr. 1), în jurul vârstei de 50 de ani, se afla în centrul gropii, înclinată pe o parte, cu o vază lângă cap. Celelalte două cadavre erau chiar sub o surplosă. Femeia nr. 2 era pe spate, cu picioarele îndoite, cu o bucată de piatră de șlefuit pusă pe craniu. Femeia nr. 3 era în poziție culcat, genunchii îndoiți, cu gâtul pe toracele Femeii nr. 2 și două bucăți de piatră de șlefuire puse pe spate.

Pozițiile neobișnuite implică o plasare forțată, deliberată, potrivit autorilor, sugerând că au murit în groapă, mai degrabă decât să fie aruncați după moarte. În ceea ce privește cauza morții, dovezile arheologice combinate cu criminalistică recentă studiile sugerează „strangularea ligaturii omucidele” și „asfixia pozițională forțată” – cel puțin pentru două dintre cele trei femei. Femeia nr. 2, de exemplu, s-ar fi chinuit să respire pe spate, mai ales cu greutatea Femeii nr. 3 apăsând pe gât (asfixie pozițională), exacerbată și mai mult de plasarea fragmentului de șlefuire.

Poziția predispusă a femeii nr. 3 ar însemna că și ea s-ar fi chinuit să respire, iar volumul de sânge pompat de inimă ar fi scăzut brusc, ducând la stop cardiac, o formă de asfixie pozițională cunoscută acum sub numele de „stop cardiac cu reținere predispusă”. Toți acești termeni clinici nu prea surprind natura îngrozitor de crudă a modului de moarte. Având în vedere poziționarea genunchilor femeii — îndoiți la un unghi de peste 90 de grade, făcând picioarele aproape verticale — este posibil ca ea să fi fost legată întinsă pe burtă, cu ligatura care îi leagă gleznele de gât (asemănător cu cea a porcului). legat). În această poziție, „auto-strângerea devine inevitabilă”, au scris autorii, mai ales dacă gura și nasul sunt obstrucționate sau există compresie cervicală – să zicem, din plasarea strategică a fragmentelor de tocitură.

Această formă de tortură, cunoscută ca incaprettamento, a fost folosit de mafia italiană, conform Ludes et al., adesea pentru a pedepsi trădătorii și datează încă din epoca mezolitică italiană, „sugerând o origine foarte veche în locurile ceremoniale”. Uneori, victima era sugrumată, iar cadavrul era legat post-mortem înainte ca rămășițele să fie aruncate. Ludes et al. cred că Femeia nr. 3 ar fi fost probabil pusă în groapă și legată în timp ce era încă în viață, înainte de a se auto-strânge până la moarte.

De fapt, o scenă din arta rupestre mezolitică găsită în Peștera Addaura în Sicilia, Italia, pare să înfățișeze un sacrificiu ritual prin strangulare prin ligatură. Există 11 figuri umane și figura unui cerb ucis. Nouă dintre figurile umane formează un cerc, în interiorul căruia se află celelalte două figuri umane (masculin, judecând după organele genitale erecte). Aceste figuri sunt prezentate întinse pe burtă în poziție culcat, cu picioarele îndoite sub ele, cu o frânghie întinsă între glezne și gât. Organele genitale masculine erecte și o figură desenată cu limba atârnată sunt ambele semne de strangulare sau de agățare, potrivit autorilor.

Este notoriu de dificil să distingem între o moarte pur și simplu violentă și una cu tentă ritualică atunci când vine vorba de rămășițe preistorice. Deci Ludes și colab. pieptănat prin literatura existentă pentru raportări de cazuri similare. Ei au descoperit 20 de cazuri de strangulare probabilă a ligaturii sau asfixie pozițională în total în 14 situri arheologice diferite din Europa de Est și Catalonia, pe o perioadă de aproape 2.000 de ani. Indivizii au fost găsiți întinși pe spate sau pe lateral, cu membrele inferioare flectate până când picioarele s-au aliniat cu pelvisul, indicând extensia șoldului. Cele mai vechi rămășițe au fost găsite în situri din Republica Cehă și datează între anii 5400 și 4800 î.Hr.; cele trei femei găsite la Saint-Paul-Trois-Châteaux sunt cele mai recente.

Acest din urmă site, în special, are elemente care „sugerează o interconexiune profundă între sistemele religioase și structura puterii într-o societate agricolă”, au concluzionat autorii – și anume, diferite structuri aliniate cu solstițiile de vară și de iarnă care indică un ciclu agricol și plasarea a două femei. cu faţa la femeia centrală. Nu este clar de ce femeile au fost sacrificate, au adăugat autorii, dar un astfel de sacrificiu ritualic s-a dezvoltat probabil în centrul și sudul Europei cândva în mezolitic și a evoluat de-a lungul a două milenii înainte de a culmina în neoliticul mijlociu târziu.

Science Advances, 2024. DOI: 10.1126/sciadv.adl3374 (Despre DOI).