Nou Telescopul spațial James Webb (JWST) descoperirile le oferă oamenilor de știință o nouă privire asupra unei roci spațiale „ciudate” care are caracteristici similare atât cu cometele, cât și cu asteroizii.
Astronomii care au observat hibridul, cunoscut sub numele de (2060) Chiron, au detectat dioxid de carbon și monoxid de carbon înghețați în nucleul său înghețat, precum și dioxid de carbon și metan în norul de gaz din jur. Descoperirile ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine cometele și centaurii – numite astfel deoarece au proprietăți ale ambelor. asteroizi şi comete — și ar putea oferi o privire asupra condițiilor la început sistem solar.
Descoperit în 1977, Chiron orbitează în jurul Soarelui aproximativ o dată la 50 de ani, călătorind într-o buclă alungită în regiunea dintre Jupiter și Neptun. În noul studiu, publicat pe 18 decembrie în jurnal Astronomie și Astrofizicăcercetătorii au descris observația lor asupra centaurului pe 12 iulie 2023 la o distanță de peste 18 ori distanța de la Pământ la Soare.
Înrudit: Cometele au jucat un rol „major” în a face posibilă viața pe Pământ, indică un nou studiu
Echipa a găsit dioxid de carbon și gaze metan în coma lui Chiron, norul de gaz și praf din jurul nucleului. Deşi studii anterioare detectase monoxid de carbon și în comă, noile observații JWST au găsit monoxid de carbon doar în forma sa înghețată pe suprafața lui Chiron. Descoperirea sugerează un scenariu complex al emisiilor de gaze din diferite rezervoare de pe Chiron, au scris cercetătorii în studiu. În general, monoxidul de carbon este mai volatil și, prin urmare, este mai probabil decât CO2 să se sublimeze sau să se transforme direct dintr-un solid de la suprafață într-un gaz eliberat în comă.
Detectarea gazelor în sistemul nostru solar
„Aceste rezultate nu seamănă cu nimic din ce am văzut până acum”, coautor al studiului Charles Schambeaua declarat un om de știință planetar de la Universitatea din Florida Centrală (UCF), într-un declaraţie. „Detectarea coma de gaz în jurul unor obiecte la fel de departe de soare precum Chiron este foarte dificilă, dar JWST a făcut-o accesibilă. Aceste detectări ne îmbunătățesc înțelegerea compoziției interioare a lui Chiron și a modului în care acel material produce comportamentele unice pe măsură ce îl observăm pe Chiron”.
De asemenea, astronomii au detectat pentru prima dată pe un centaur gheață de apă și molecule ușoare care conțin carbon precum etan și propan. Chiron ar fi putut să adune molecule mai simple, cum ar fi dioxidul de carbon și apa lăsate de nebuloasa care ne-a format. sistem solarcoautor al studiului Noemi Pinilla-Alonsoun om de știință planetar la UCF și la Universitatea din Oviedo din Spania, a spus în declarație. Obiecte precum Chiron nu s-au schimbat prea mult de la formarea sistemului solar, a spus ea, așa că observarea modului în care interacționează pe Chiron ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine sistemul solar timpuriu. Între timp, molecule precum etanul și propanul s-au format probabil când lumina a lovit suprafața și a reacționat cu metanul și gheața de apă de acolo.
Cu toate acestea, înțelegerea completă a compozițiilor nucleului și a comei și a modului în care acestea se schimbă în timpul orbitei lui Chiron, va necesita date suplimentare.
„Vom continua cu Chiron”, a spus Pinilla-Alonso în declarație. „Se va apropia mai mult de noi și, dacă îl putem studia la distanțe mai apropiate și obținem citiri mai bune despre cantitățile și natura gheții, silicaților și substanțelor organice, vom putea înțelege mai bine cum variațiile sezoniere ale insolației și diferitele modele de iluminare. îi poate afecta comportamentul și rezervorul de gheață.”
Comentarii recente